Para pemilih Partai Republik di Iowa mungkin telah menggagalkan keinginan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk melihat Donald Trump yang “sangat berbakat” sebagai presiden AS berikutnya.
Trump, yang merupakan “pemimpin mutlak dalam pemilihan presiden” seperti yang digambarkan Putin pada bulan Desember, berada di urutan kedua di Iowa dengan 24 persen suara, di belakang Senator Ted Cruz dengan 28 persen. Trump gagal mengubah keunggulannya dalam jajak pendapat menjadi suara nyata berkat manajemen kampanye yang buruk dan pesan yang terputus-putus.
Meskipun Trump masih unggul besar di New Hampshire, yang akan mengadakan pemilihan pendahuluannya pada tanggal 9 Februari, dan di Carolina Selatan pada tanggal 20 Februari, kekalahan di Iowa tampaknya telah melubangi balon yang tidak dapat dihindari oleh Donald Trump. Perjalanannya menuju nominasi Partai Republik mungkin akan menemui jalan buntu, atau setidaknya akan lebih sulit dan mahal dibandingkan sejauh ini. Kereta Trump mungkin telah meninggalkan stasiun, tapi tidak menuju Gedung Putih.
Salah satu alasannya adalah Senator Marco Rubio, yang pada menit-menit terakhir berhasil menduduki posisi ketiga di Iowa (23 persen), harapan partai Republik terhadap kandidat kuat dan pemersatu yang benar-benar dapat memerintah negara, kembali bangkit. Rubio, bukan Cruz, yang merupakan pemenang sejati di Iowa, dan hasil yang diraihnya mengubah dinamika persaingan ketika kelompok Partai Republik dan para donor besar mulai bersatu untuk mendukung pencalonannya.
Cruz, seorang fanatik konservatif yang dibenci oleh partainya sendiri, kemungkinan besar akan menghilang setelah New Hampshire menjadi tempat Rubio terus mendapatkan momentum. Jeb Bush akan ditekan untuk mundur dari pencalonan dan sekarang harus siap untuk mendapatkan posisi kabinet.
Tidak sulit untuk memahami mengapa Putin mendukung Trump sebelum pemungutan suara dimulai. Meskipun pemahaman Putin terhadap politik Amerika agak kurang informasi, kali ini dia tahu persis apa yang dia lakukan – mengalahkan kemapanan politik Amerika. Pesan kampanye Trump adalah bahwa para elit Amerika adalah orang-orang bodoh dan pecundang dan bahwa pemimpin yang kuat seperti dia diperlukan untuk mencapai kesepakatan yang bermanfaat bagi Amerika Serikat – terutama ketika bernegosiasi dengan para pemimpin kuat seperti Vladimir Putin. Kepresidenan Trump akan menghancurkan sistem politik Amerika dan membuat negara tersebut terganggu dan lemah – itulah alasan Trump mengajukan permohonan kepada Kremlin.
Kebanggaan Trump bahwa ia pernah bertemu Putin di New York dan merasa bahwa ia dapat membangun hubungan yang kuat dan dekat dengan Rusia – yang disebut oleh Putin sebagai alasan yang cukup untuk mendukungnya – tidak didasarkan pada hal tertentu. Trump tidak memiliki platform kebijakan luar negeri atau penasihat kebijakan luar negeri, dan pemahamannya tentang Rusia masih primitif. Namun gaya kepemimpinan Berlusconi, usianya, dan aura maskulinitasnya yang tak terkendali adalah sesuatu yang menarik perhatian Putin dibandingkan para pemimpin asing lainnya – George W. Bush, misalnya. Putin dikenal karena gaya kebijakan luar negerinya yang sangat pribadi, yang terkadang merusak hubungan negara, seperti yang dipelajari oleh Presiden AS Barack Obama dan Kanselir Jerman Angela Merkel.
Kesenjangan generasi dan budaya bukanlah pertanda baik bagi prospek hubungan Putin-Rubio. Rubio telah mengambil tindakan keras terhadap Rusia. Dalam pidatonya pada bulan Oktober lalu, ia berjanji untuk “menghadapi Rusia secara agresif di Eropa dan Timur Tengah” dan “membatasi agresi Rusia di Ukraina” melalui sanksi yang lebih komprehensif, larangan visa dan pembekuan aset terhadap pejabat Rusia, dan AS akan melakukan transfer senjata yang mematikan ke Ukraina. Ukraina. memerangi separatis yang didukung Rusia.
Dia berjanji untuk “berbicara terus terang tentang siapa Vladimir Putin dan apa yang diwakili oleh rezimnya,” dan menyebut Putin sebagai “seorang gangster dan preman” yang tidak boleh “dimohon untuk bertemu” oleh presiden Amerika mana pun. Dan dalam sebuah opini untuk Politico.eu pada tanggal 8 Mei 2015, Rubio menyerukan penguatan pertahanan NATO terhadap “upaya terang-terangan Rusia untuk membalikkan tatanan pasca-Perang Dunia II di Eropa” oleh pasukan besar AS yang ditempatkan secara permanen di Eropa Timur. , mempersenjatai Ukraina dan memperbesar NATO. Hal ini sepertinya bukan sebuah pola untuk pemulihan hubungan AS-Rusia.
Pemulihan ini berpotensi datang dari pemerintahan Hillary Clinton, yang muncul dari kehancuran perolehan suara Partai Demokrat di Iowa. Hillary Clinton tidak mampu kehilangan Iowa dan dia menang dengan selisih lima suara. Bahwa ia hampir setara, setelah unggul besar dalam waktu kurang dari tiga bulan, dengan Senator Bernie Sanders, yang pencalonannya dari kelompok sosialis pernah dianggap sebagai lelucon, adalah hal yang tidak menyenangkan namun tidak fatal. Meskipun Sanders kemungkinan akan menang pada Selasa depan di New Hampshire, Clinton kemungkinan besar akan menjadi calon dari Partai Demokrat karena ia memiliki pengaruh besar pada suara orang kulit hitam dan Hispanik, yang kemungkinan akan mendorongnya ke Gedung Putih.
Rubio, seorang politisi yang berbakat secara alami – sering digambarkan sebagai Obama dari Partai Republik – akan menjadi penantang berat bagi Clinton, namun perekonomian dan demografi mendukung agenda sukses Partai Demokrat dan Obama. Kecuali dakwaan FBI karena kesalahan penanganan informasi rahasia, Hillary Clinton bisa menjadi presiden wanita pertama Amerika Serikat.
Clinton akan kembali terlibat dengan Moskow dan melanjutkan strategi Obama, yang merupakan kombinasi dari keterlibatan dan tekanan yang terukur. Namun baru-baru ini dia muncul sebagai salah satu pengkritik Putin yang paling keras di Amerika Serikat, membandingkan tindakannya di Krimea dengan tindakan Hitler dan mendesak para pemimpin Eropa untuk tidak “terlalu goyah” dalam berurusan dengan Putin untuk menekan kembali pengaruh Rusia di bekas Uni Soviet.
Dia menggambarkan hubungannya dengan Putin sebagai “menarik” ketika mereka saling melontarkan kata-kata pedas, pernyataan seksis, tuduhan hasutan revolusioner, dan pengungkapan yang mendalam tentang penderitaan keluarga Putin dalam Perang Dunia II. Namun pandangan dunia mereka sangat berbeda. Clinton kemungkinan besar tidak akan berkompromi dalam penolakannya terhadap klaim realis Putin mengenai wilayah pengaruh alami Rusia dan pembelaannya terhadap “nilai-nilai konservatif” Rusia yang menantang pemahaman Amerika mengenai hak asasi manusia dan demokrasi.
Pemerintahan Clinton kemungkinan akan lebih intervensionis dan bersedia menggunakan kekerasan dibandingkan pemerintahan Obama, yang tidak akan berjalan baik di Moskow. Clinton adalah pendukung utama penggunaan kekuatan militer di Libya pada tahun 2011 dan dia merekomendasikan agar Obama mempersenjatai pemberontak Suriah pada tahun 2012. Dia mendukung pembentukan zona larangan terbang dan tempat berlindung yang aman di Suriah untuk melindungi warga sipil, yang ingin dicegah oleh Putin dengan intervensi militer.
Hubungan Moskow-Washington diperkirakan akan tetap bermasalah dan untuk mengelolanya akan membutuhkan ketangguhan, yang kemungkinan besar akan diberikan oleh Presiden Clinton daripada Presiden Rubio, atau, semoga saja, Presiden Trump.
Vladimir Frolov adalah seorang analis urusan internasional.