Bagaimana pengadilan hak asasi manusia Eropa menanggapi pemerintah yang memperlakukan kelompok agama pasifis sebagai sel ekstrimis yang berbahaya? Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa (ECHR) akan menjawab pertanyaan itu musim panas ini ketika memutuskan apakah penganiayaan Rusia terhadap Saksi-Saksi Yehuwa di bawah undang-undang ekstremismenya mengkriminalkan kebebasan beragama atau berkeyakinan.
Putusan terhadap Kremlin bisa menjadi keputusan penting bagi Rusia yang tidak hanya memengaruhi Saksi-Saksi Yehuwa. Dari Muslim hingga anggota pembangkang Gereja Ortodoks Rusia Patriarkat Moskow (MPROC), orang Rusia lainnya juga terjebak dalam jaring luas dari undang-undang yang terlalu luas ini.
Di bawah undang-undang ekstremisme, materi keagamaan dilarang di mana pun di Rusia setelah pengadilan yang lebih tinggi menegakkan putusan pengadilan yang lebih rendah bahwa itu adalah “ekstremis”. Individu yang dihukum menghadapi hukuman empat tahun penjara. Hingga Juni ini, daftar bahan terlarang Rusia telah mencapai 2.859 item, yang dimulai dengan 15 item pada tahun 2007.
ECHR sedang meninjau 22 kasus larangan pengadilan Rusia atas 72 teks Saksi-Saksi Yehuwa, termasuk buku anak-anak berjudul “My Book of Bible Stories.”
Rusia memperkenalkan undang-undang ekstremisme pada tahun 2002, hanya beberapa bulan setelah serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat. Dua ketentuan undang-undang tersebut mendefinisikan ekstremisme agama sebagai mempromosikan “eksklusivitas, superioritas atau kurangnya nilai yang setara dari seorang individu” dan “menghasut perselisihan agama” sehubungan dengan tindakan atau ancaman kekerasan.
Bagaimana ketentuan ini memungkinkan Rusia menargetkan Saksi-Saksi Yehuwa atau minoritas agama yang damai lainnya?
Para pejabat mulai menginterpretasikan ketentuan pertama sebagai mempromosikan keunggulan suatu keyakinan daripada individu, bertentangan dengan makna teks yang jelas. Dan pada tahun 2007, Rusia mengamandemen undang-undang untuk mengizinkan penuntutan karena menghasut perbedaan pendapat agama, bahkan tanpa adanya ancaman atau tindakan kekerasan.
Karena setiap kelompok percaya bahwa dogmanya sendiri lebih unggul, kelompok mana pun dapat menghadapi tuduhan ekstremisme. Dan karena menghasut “perbedaan agama” tidak lagi terkait dengan menganjurkan atau melakukan kekerasan, mereka yang menganjurkan pandangan agama menghadapi tuntutan pidana penghasutan potensial.
Namun pada praktiknya, otoritas Rusia secara selektif menargetkan kelompok agama tertentu, termasuk Saksi-Saksi Yehuwa. Pada Agustus 2013, Rusia bahkan melarang situs internasional grup tersebut – satu-satunya negara yang melakukannya. Pada awal 2014, pengadilan daerah membatalkan putusan ini.
Dan baru pada bulan Mei 2015 Kementerian Kehakiman Rusia mengizinkan Saksi-Saksi Yehuwa untuk beroperasi sebagai komunitas legal di Moskow – lima tahun setelah ECtHR memutuskan menentang penolakan Rusia untuk melakukannya.
Tetapi 20 juta Muslim Rusia yang paling menjadi sasaran penegakan undang-undang baru, dengan Muslim dipenjara meskipun ada perayaan dan kegiatan damai.
Pada tahun 2007, pengadilan melarang terjemahan bahasa Rusia dari 14 tafsir Alquran oleh teolog Turki Said Nursi karena dugaan superioritasnya terhadap Islam. Lima tahun kemudian, sebagai tanggapan atas larangan pengadilan Orenburg atas 65 teks Muslim yang diterbitkan “oleh semua penerbit Islam di Rusia”, Dewan Mufti memprotes bahwa putusan ini merupakan “kebangkitan kontrol ideologis total” yang mengingatkan pada era Soviet.
Meskipun pengadilan setempat membatalkan sebagian larangan ini awal tahun ini, masih belum jelas apa arti putusan ini dalam praktiknya. Dewan Mufti mengajukan banding atas larangan ini ke ECtHR. Pada bulan September 2013, Pengadilan Distrik Novorossiisk bahkan melarang terjemahan Alquran itu sendiri dan memerintahkan penghancurannya, sebuah putusan yang untungnya dibatalkan tiga bulan kemudian.
Jadi mengapa Moskow menargetkan kelompok-kelompok ini?
Rusia yakin mereka mengancam keamanan nasional; Kremlin memasukkan dalam istilah ini ancaman budaya dan fisik terhadap negara Rusia. Ia memandang MPROC sebagai perwujudan budaya dan agama utama negara dan memandang kelompok agama tertentu lainnya sebagai saingan dan ancaman terhadap persatuan Rusia. Jadi, ketika Saksi-Saksi Yehuwa atau Muslim mengklaim pandangan agama yang berbeda, para pejabat bersikeras bahwa Rusia sedang dirugikan.
Tapi yang terjadi sebaliknya. Dengan sekitar 185 kelompok etnis yang diakui secara resmi, Rusia jauh dari monolit budaya, agama, atau etnis. Mengekang keragaman ini dengan menindas agama minoritas menjanjikan lebih banyak – tidak lebih sedikit – kekacauan dan konflik.
Mempromosikan mitos budaya Rusia yang monolitik dengan menindas minoritas agama juga jelas melanggar hak kebebasan beragama atau berkeyakinan yang diakui secara internasional. Penindasan ini merupakan faktor utama yang mendorong Komisi AS untuk Kebebasan Beragama Internasional, yang kami layani, untuk menunjuk Rusia sebagai pelanggar serius kebebasan beragama. Pada bulan Maret tahun lalu, Uni Eropa menegaskan kembali penentangannya yang kuat terhadap undang-undang tersebut.
Sekarang bola ada di Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa. Putusan yang mendukung Saksi-Saksi Yehuwa akan menjadi seruan terbaru untuk meningkatkan kebebasan dan keamanan di Rusia.
M. Zuhdi Jasser adalah Wakil Ketua Komisi AS untuk Kebebasan Beragama Internasional (USCIRF). Katrina Lantos Swett adalah Komisaris USCIRF.