VIENNA – AS mengatakan pihaknya bekerja sama dengan Rusia untuk membantu mengeluarkan 50 kg uranium yang diperkaya dari Polandia sebagai bagian dari kampanye global untuk mengurangi penggunaan bahan bakar nuklir yang juga dapat digunakan sebagai bahan pembuatan bom.
Washington dan Moskow terus bekerja sama berdasarkan kasus per kasus di bidang yang menjadi perhatian bersama mengenai keamanan nuklir meskipun ada “ketegangan signifikan” dalam hubungan mereka saat ini, Menteri Energi AS Ernest Moniz mengatakan pada hari Senin.
Peran Rusia dalam konflik separatis di negara tetangganya, Ukraina, telah menjerumuskan hubungan antara Moskow dan negara-negara Barat ke tingkat terburuk sejak era Perang Dingin.
Uranium yang dimurnikan menjadi bahan bakar reaktor nuklir, tetapi jika diproses hingga tingkat tinggi, juga dapat membentuk inti fisil bom nuklir. Uranium yang diperkaya tinggi, atau HEU, secara tradisional telah digunakan untuk reaktor penelitian, sehingga menjadikan pembangkit tersebut sangat sensitif.
“Kami baru saja memindahkan lebih dari 50 kilogram (110 pon) HEU dari Polandia, bekerja sama dengan Rusia, untuk mencapai hal ini,” kata Moniz di sela-sela pertemuan badan nuklir PBB di Wina.
Moniz mengatakan pada konferensi pers bahwa ini adalah “langkah lain dalam proses jangka panjang kami untuk menghilangkan dan dalam banyak kasus menghilangkan HEU dan plutonium dari berbagai negara.” Plutonium juga dapat digunakan sebagai bahan bakar senjata nuklir.
Para pejabat Rusia tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar mengenai masalah ini.
Sejak tahun 2009, AS telah membantu menghilangkan semua HEU dari 12 negara, kata Moniz secara terpisah dalam pidatonya di konferensi tahunan 162 negara anggota Badan Energi Atom Internasional, atau IAEA.
Polandia sekarang “selangkah lebih dekat untuk bebas HEU,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut kapan dan bagaimana pemindahan material tersebut dari negara tersebut dilakukan. Operasi semacam itu biasanya dilakukan dengan pengamanan dan kerahasiaan yang ketat.
Asosiasi Kontrol Senjata yang berbasis di AS, sebuah kelompok penelitian dan advokasi, mengatakan tahun lalu bahwa bahan bakar HEU bekas dari reaktor riset yang dikonversi di Polandia akan dikembalikan ke Rusia pada akhir tahun 2016.
Pada pertengahan tahun 2013, AS dan Rusia memanfaatkan pertemuan IAEA lainnya di Wina untuk mengumumkan bahwa mereka telah membantu mengirimkan hampir 16 kg HEU dari Vietnam.
Sekitar 1.440 ton HEU dan 500 ton plutonium disimpan dan disimpan dalam senjata nuklir di seluruh dunia, menurut Kelompok Ahli Tata Kelola Keamanan Nuklir (NSGEG), yang melobi tindakan untuk memastikan bahan tersebut tidak jatuh ke tangan yang salah, mengatakan tahun lalu.
Sebagian besar persediaan ini berada di bawah penjagaan militer, namun beberapa untuk penggunaan sipil tidak diamankan dengan ketat.
Para analis mengatakan bahwa kelompok-kelompok radikal secara teoritis dapat membuat senjata nuklir yang sederhana namun mematikan jika mereka mempunyai uang, pengetahuan teknis dan bahan-bahan yang dibutuhkan, namun mendapatkan bahan-bahan yang cukup untuk melakukan serangan merupakan tantangan yang berat.
Sebuah bom dengan desain yang cukup sederhana akan membutuhkan sekitar 50-60 kg HEU, kata NSGEG. Perangkat yang lebih canggih akan membutuhkan lebih sedikit material.
Sebuah pesan dari Presiden AS Barack Obama yang dibacakan Moniz pada pertemuan IAEA di Wina mengatakan bahwa AS terus bekerja dengan sukses bersama Rusia untuk menerapkan perjanjian New START, “yang membatasi penempatan hulu ledak strategis kami pada tingkat terendah dalam hampir 60 tahun”.
Kesepakatan yang disepakati pada tahun 2010 membatasi penempatan hulu ledak nuklir strategis, yang dimaksudkan untuk melakukan perjalanan jauh, termasuk jarak antarbenua, di Rusia dan AS masing-masing sebanyak 1.550 pada tahun 2018, turun dari batas sebelumnya yaitu 2.200.