ST. PETERSBURG – Queerfest, perayaan tahunan seni dan budaya LGBT telah hadir di pusat kota St. Petersburg. Petersburg setelah terpaksa pindah ke pinggiran timur laut kota itu tahun lalu.
Karena meningkatnya permusuhan terhadap komunitas LGBT di Rusia tahun lalu, tempat-tempat di pusat kota menolak menjadi tuan rumah festival tersebut, dengan alasan seperti perbaikan, pemesanan atau sekadar gagal menanggapi permintaan.
Namun tahun ini, Queerfest menghadapi masalah lain: mendapatkan artis internasional untuk merekam program musiknya. Begitulah, hingga pihak tersebut menghubungi Jenny Wilson, penyanyi rock Swedia, yang langsung setuju untuk berpartisipasi.
“Belum pernah sesulit ini sebelumnya,” kata penyelenggara Anna Anisimova kepada The Moscow Times.
“Banyak yang bersedia mendukung Queerfest dengan video atau pesan tertulis, namun tidak mau datang dan tampil. Mereka bilang mereka bisa mendukung kami dari Eropa, tapi mereka tidak siap datang ke Rusia dan membuat pernyataan di sini.
“Kami tidak meminta orang untuk mengatakan sesuatu dari atas panggung. Fakta bahwa seseorang berpartisipasi dalam festival semacam itu adalah sebuah pernyataan tersendiri. Ini bukan pertunjukan sederhana, bukan konser komersial. Hasilnya, 99 persen dari mereka kami dihubungi tidak ingin pergi ke Rusia dan tampil di acara seperti itu pada tahap ini.”
Menurut Anisimova, para seniman terhalang oleh undang-undang ambigu yang disahkan di Rusia tahun lalu yang melarang “propaganda hubungan seksual non-tradisional dengan anak di bawah umur”.
“Tidak ada pemahaman yang jelas tentang apa yang dianggap sebagai ‘propaganda gay’ di Rusia,” katanya.
Para seniman “siap memberikan dukungan dan mengutarakan pendapatnya, namun tanpa melanggar hukum. Karena tidak paham apa yang bisa dianggap pelanggaran, lebih mudah bagi mereka untuk tidak datang sama sekali. Tapi sekuat mereka dukungannya mungkin, mereka menolak untuk melanggar hukum negara tempat mereka datang. Mereka tidak mengerti apa itu ‘propaganda gay’ dan bagaimana mereka bisa dituduh melanggar hukum. Kami bahkan tidak tahu harus berkata apa. Kami tidak bisa dengan percaya diri mengatakan kepada mereka, ‘Tidak, Anda tidak akan dituduh melakukan ‘propaganda’.”
Wilson, yang bersekolah di St. Festival Musik Stereoleto di Petersburg, akan menjadi headline acara penutupan festival tersebut, “St. Petersburg Tanpa Homofobia,” pada 28 September.
“Jenny Wilson adalah seorang aktivis di Swedia. Dia telah banyak tampil di acara-acara hak asasi manusia dan mendukung konferensi, membuat pernyataan di Swedia, namun tidak di Rusia,” kata Anisimova.
Queerfest tahun ini, yang lokasinya dirahasiakan hingga minggu ini untuk menyelamatkan mereka dari tekanan pihak berwenang seperti tahun-tahun sebelumnya, sebagian besar akan diadakan di Freedom, sebuah ruang seni baru tepat di belakang Katedral Kazan.
Queerfest akan diadakan pada tanggal 18 hingga 28 September. Lihat www.queerfest.ru untuk lebih jelasnya.