HAVANA – Tidak ada nasi, kacang-kacangan, atau pisang goreng di restoran pribadi terbaru Havana. Anda dapat memesan mojito mint, tetapi mojito tersebut akan dicampur dengan vodka, bukan rum putih tradisional.
Para pelayan berbicara bahasa Rusia, dan pelanggan diharapkan memesan dalam bahasa tersebut jika ingin dilayani. Tapi jangan khawatir, menu di restoran retro-Soviet ini dilengkapi dengan terjemahan dan panduan pengucapan untuk yang belum tahu.
Nazdarovie, dinamai berdasarkan roti panggang Rusia yang populer – “Untuk kesehatan Anda” – dan dibuka pada hari Jumat, semuanya tentang makanan Slavia seperti semangkuk borshch merah dan pangsit vareniki isi, digulung dengan tangan di belakang oleh “babushki” yang lahir di bekas Uni Soviet, namun telah lama menyebut Kuba sebagai rumahnya.
Ini merupakan nostalgia atas hubungan pulau tersebut dengan Soviet selama Perang Dingin, saat Moskow menjadi sumber utama perdagangan dan bantuan bagi Havana dan ratusan ribu warga Kuba melakukan perjalanan ke blok Soviet sebagai diplomat, seniman, dan pelajar.
“Bagi sebagian besar dari mereka, ini adalah pertama kalinya mereka meninggalkan pulau ini. Mereka bernostalgia saat berada di sana, atas cita rasa yang mereka rasakan untuk pertama kalinya,” kata Gregory Biniowsky, warga Kanada berusia 45 tahun yang berasal dari Ukraina. keturunan yang menemukan Nazdarovie dan meluncurkannya dengan tiga mitra Kuba.
“Ide Nazdarovie sebenarnya untuk merayakan ikatan sosial dan budaya unik yang ada dan sampai batas tertentu masih ada hingga saat ini antara Kuba pada tahun 2014 dan negara yang dulunya Uni Soviet,” kata Biniowsky, seorang pengacara dan konsultan yang tinggal di Havana. selama dua dekade.
Runtuhnya blok Soviet mengakhiri hubungan Havana-Moskow dan menjerumuskan Kuba ke dalam kehancuran ekonomi. Namun, Presiden Rusia Vladimir Putin baru-baru ini berbicara tentang pembaruan hubungan. Kuba melakukan kunjungan kenegaraan bulan lalu, kapal angkatan laut Rusia berlabuh secara berkala di pelabuhan Havana, dan Kuba mendukung Rusia dalam perselisihannya mengenai Ukraina.
Nazdarovie, menempati lantai tiga sebuah bangunan bersejarah di pinggir laut jalan raya Malecon, merupakan penghormatan kepada negara lama.
Di belakang bar, boneka bersarang Rusia dan patung Lenin bertengger di samping botol vodka mewah. Reproduksi poster propaganda Soviet dipajang di salah satu dinding sebagai upaya untuk memicu perbincangan di antara pengunjung yang duduk di meja komunal yang panjang. Satu-satunya tanda daerah tropis adalah pemandangan teras cakrawala Havana dan Selat Florida yang bernilai jutaan dolar.
Pada gladi bersih pra-peluncuran minggu ini, para pelayan muda berpakaian rapi duduk dalam mangkuk kukus berisi solyanka, sup berisi daging Rusia, di depan sekitar 20 tamu undangan.
Menu malam itu juga termasuk pelmeni, pangsit isi daging, krim asam, dan adas; gulungan kubis isi bergelombang yang dimasak perlahan dengan saus tomat; Stroganoff babi (daging sapi sering kali jarang ditemukan di Kuba); dan untuk hidangan penutup, blintz manis-asin, yang disebut “blinchiki” dalam bahasa Rusia.
Biniowsky mengatakan sebagian besar bahan-bahannya dapat ditemukan di pulau itu, dengan beberapa pengecualian seperti tepung untuk roti hitam dan kaviar, yang bahan-bahannya bergantung pada kaleng yang diimpor dalam bagasi pribadi teman dan keluarga. Harganya sekitar $15 per ons, dengan varietas yang lebih halus dan lebih mahal tersedia untuk acara-acara khusus.
Di dapur ber-AC, Irina Butorina mengaduk sesendok mayones dengan kentang, telur, ham, dan kacang polong untuk membuat salad Olivier, hidangan populer di negara-negara bekas Soviet yang menurut legenda diciptakan oleh orang Belgia atau Perancis-Rusia. koki bernama Lucien Olivier.
Ramon Espinosa/AP
Hidangan pembuka sayuran rebus di restoran Havana pada hari Jumat.
Butorina, 56, jatuh cinta dengan seorang mahasiswa Kuba yang ia temui di universitas di negara asalnya, Republik Sosialis Soviet Kyrgyzstan, sekarang Kyrgyzstan, dan pindah ke sini pada tahun 1984. Dia mengatakan cita rasa resep ibunya memudar seiring dia menyesuaikan diri dengan Kuba.
“Awalnya saya memasak banyak makanan Rusia di sini, tapi kemudian banyak makanan yang hilang dari pasaran – misalnya kubis. … Jadi saya mulai membuat makanan Kuba,” katanya. “Tetapi orang-orang ini yang memulai restoran ini. Itu adalah impian mereka…dan impian kami juga.”
Para ahli mengatakan kisah Butorina adalah tipikal diaspora Soviet di sini: Dari sekitar 3.000-4.000 penduduk pulau yang lahir atau keturunan Uni Soviet, sebagian besar kasus adalah perempuan Soviet yang menikah dengan mahasiswa Kuba dan pindah ke negara Karibia.
Beberapa dari mereka bercerai atau menjanda, namun tetap tinggal di Kuba beberapa dekade setelahnya dan tidak memiliki ikatan apa pun dengan negara asal mereka.
“Saya pikir bagi banyak orang, ini adalah pengalaman yang sangat traumatis, karena banyak perempuan kita yang tidak bepergian, tidak kembali mengunjungi negara mereka setelah Uni Soviet hancur,” kata Dmitri Prieto-Samsonov, seorang antropolog yang mempelajari kata Uni Soviet. diaspora di Kuba.
Di Nazdarovie, ada satu poster yang menonjol di tengah krisis yang terjadi antara Moskow dan Kiev. Dibuat di bawah kepemimpinan Nikita Khrushchev untuk memperingati 300 tahun reunifikasi Rusia dan Ukraina, film ini menampilkan dua pelari yang mewakili republik Soviet secara bersamaan memutuskan hubungan di garis finis. “Untuk persahabatan yang tidak bisa dihancurkan dan kesuksesan baru dalam olahraga,” demikian bunyi slogan tersebut.
“Poster itu bisa terlihat seperti lelucon, hampir seperti humor hitam,” kata Prieto-Samsonov, yang lahir dari ibu Rusia dan ayah Kuba dan menghabiskan 13 tahun pertamanya di Rusia.
Saya berharap (konflik) tidak terjadi antar negara kita, tambahnya. “Kami mempunyai keinginan besar untuk perdamaian.”
Biniowsky mengatakan Nazdarovie berupaya melampaui politik dan membangun komunitas: Orang-orang keturunan Rusia dan Ukraina serta orang lain yang bekerja, memasak, dan makan berdampingan, dipersatukan oleh ingatan bersama tentang negara-bangsa yang telah lenyap, bukannya terpecah belah oleh permusuhan saat ini.
“Bukan dalam pengertian utopis yang naif, tapi terkadang kunci perdamaian adalah memecahkan roti dan mabuk vodka.”