KUBINKA – Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Selasa bahwa Rusia akan menambahkan lebih dari 40 rudal balistik antarbenua (ICBM) baru ke dalam persenjataan nuklirnya tahun ini, yang mendorong pimpinan NATO untuk menuduh Moskow melakukan “ledakan pedang” yang berbahaya.
Putin menyampaikan pengumuman tersebut sehari setelah para pejabat Rusia mengecam rencana AS untuk menempatkan tank dan senjata berat di negara-negara anggota NATO di perbatasan Rusia sebagai tindakan paling agresif yang dilakukan Washington sejak Perang Dingin satu generasi lalu.
Ketegangan kembali berkobar antara Rusia dan negara-negara Barat mengenai peran Moskow dalam krisis Ukraina, di mana pasukan separatis pro-Rusia merebut sebagian besar wilayah timur negara itu setelah Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina pada awal tahun 2014.
Uni Eropa dan Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap Rusia. Namun Washington dan Moskow masih terikat oleh Perjanjian Pengurangan Senjata Strategis (START) tahun 2010 yang membatasi hulu ledak nuklir strategis masing-masing sebanyak 1.550 dan membatasi jumlah peluncur rudal nuklir strategis menjadi 800 pada tahun 2018.
“Lebih dari 40 rudal balistik antarbenua baru yang mampu mengatasi sistem pertahanan anti-rudal yang paling canggih secara teknis akan ditambahkan ke komposisi persenjataan nuklir tahun ini,” Putin, diapit oleh para perwira militer, mengatakan dalam pidatonya di sebuah pameran senjata. . barat Moskow.
ICBM memiliki jangkauan minimum lebih dari 5.500 kilometer (3.400 mil). Putin tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai rudal mana yang ditambahkan ke persenjataan nuklirnya.
Dia telah berulang kali mendesak Rusia untuk mempertahankan pencegahan nuklirnya untuk melawan apa yang dia lihat sebagai ancaman keamanan yang semakin besar. Moskow juga berhak mengerahkan senjata nuklir di Krimea.
Komentar-komentar seperti itu telah membantu membangkitkan sentimen anti-Barat dan menggalang dukungan di belakang Putin, namun telah menyebabkan kegelisahan di Barat, khususnya negara-negara di atau dekat perbatasan Rusia yang berada di bawah kekuasaan Soviet selama Perang Dingin.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg dengan cepat menanggapi komentar Putin, menuduh Rusia melakukan “penghancuran pedang” yang tidak dapat dibenarkan dan mengatakan bahwa tindakan tersebut “mengganggu stabilitas dan berbahaya”.
Dalam konferensi pers di Brussels, Stoltenberg mengatakan retorika dari Moskow menjelaskan peningkatan kesiapan pasukan aliansi Barat untuk membela negara-negara anggotanya yang paling dekat dengan Rusia.
“Serangan senjata nuklir dari Rusia ini tidak dapat dibenarkan. Ini adalah sesuatu yang sedang kami atasi, dan ini juga merupakan salah satu alasan mengapa kami sekarang meningkatkan kesiapan dan kesiapsiagaan pasukan kami,” kata Stoltenberg.
“Kami meresponsnya dengan memastikan bahwa NATO juga merupakan aliansi di masa depan yang memberikan pencegahan dan perlindungan bagi semua sekutu terhadap ancaman apa pun.”
Menteri Pertahanan Lithuania Juozas Olekas mengatakan rencana penempatan peralatan militer AS di Eropa Timur, termasuk negaranya, merupakan langkah penting dalam memastikan pertahanan kawasan terhadap meningkatnya kemampuan militer Rusia.
“Kami tidak punya pilihan lain. Jika kami tidak melakukan apa pun, kami akan memprovokasi Rusia untuk melakukan agresi, seperti yang terjadi di… Ukraina,” kata Olekas kepada Reuters.
Para pejabat Rusia memperingatkan pada hari Senin bahwa Moskow akan membalas jika Amerika Serikat melaksanakan rencananya untuk menyimpan peralatan militer berat di Eropa Timur, termasuk di negara-negara Baltik yang pernah menjadi bagian dari Uni Soviet.
“Perasaannya adalah bahwa rekan-rekan kami dari negara-negara NATO mendorong kami ke dalam perlombaan senjata,” kantor berita RIA mengutip pernyataan Wakil Menteri Pertahanan Anatoly Antonov di “Army 2015,” sebuah pameran yang memamerkan senjata dan peralatan militer lainnya.
Putin mengatakan Moskow tidak akan terlibat dalam perlombaan senjata baru bahkan ketika Rusia memodernisasi angkatan bersenjatanya. Putin mengatakan dalam pidatonya bahwa pada tahun 2020, 70 persen peralatan militer yang digunakan akan merupakan peralatan terbaru dan berkualitas terbaik.
Putin mengatakan tahun lalu bahwa Rusia akan menambah lebih dari 50 rudal balistik antarbenua pada tahun 2015.
Pakar militer Ivan Konovalov, kepala Pusat Studi Tren Strategis yang berbasis di Moskow, mengatakan Rusia kini menggantikan ICBM tua yang diproduksi dan diproduksi bersama oleh Ukraina, yang juga merupakan bekas republik Soviet.
Tidak ada lagi kerja sama seperti itu yang dilakukan dan Moskow kini menggunakan jenis ICBM lain yang mereka produksi sendiri.
Pameran tersebut, yang dibuka pada hari Selasa untuk memamerkan lebih dari 330 unit senjata dan peralatan militer Rusia, adalah contoh terbaru Moskow memamerkan angkatan bersenjatanya yang telah dimodernisasi.
Namun pengeluaran militer yang berlebihan membebani anggaran nasional Rusia pada saat perekonomian sedang menuju resesi, terpukul oleh rendahnya harga minyak dan sanksi Barat.
Kremlin menggambarkan pengeluaran untuk sektor senjata Rusia sebagai pendorong pertumbuhan ekonomi, namun para pengkritik Putin mengatakan pengeluaran tersebut berlebihan dan mengorbankan kebutuhan sosial.