Rusia tidak akan mengusir diplomat AS dari negara itu sebagai pembalasan atas sanksi baru AS.
Keputusan tersebut, yang dipublikasikan di situs kepresidenan Rusia, menolak rencana sebelumnya untuk mengusir 35 diplomat AS yang diusulkan oleh Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov.
Secara resmi penyataan, Presiden Vladimir Putin mengkritik sanksi baru AS sebagai “provokasi” dan “dimaksudkan untuk semakin merusak hubungan Rusia-Amerika.” Namun demikian, katanya, Rusia tidak akan mengambil tindakan lebih lanjut terhadap AS
“Sementara kami berhak untuk mengambil tindakan pembalasan, kami tidak akan menurunkan diri ke tingkat diplomasi ‘ruang belakang’ yang tidak bertanggung jawab,” kata pernyataan itu, menekankan bahwa tindakan diplomatik lebih lanjut akan didasarkan pada kebijakan pemerintahan Donald Trump yang akan datang.
Amerika Serikat pada hari Kamis mengeluarkan serangkaian sanksi terhadap Rusia atas dugaan peretasan lembaga pemilu AS. Gedung Putih mengeluarkan 35 agen intelijen Rusia dan menjatuhkan sanksi pada dua badan intelijen utama Rusia. AS juga memberikan sanksi kepada empat pejabat intelijen milik unit militer yang menurut Washington memerintahkan serangan peretasan terhadap Komite Nasional Demokrat.
Informasi yang dicuri oleh para peretas, klaim pemerintah AS, kemudian diterbitkan oleh Wikileaks dalam upaya membantu Donald Trump memenangkan pemilihan presiden 8 November.
Sebelumnya hari ini, Menteri Luar Negeri Lavrov disarankan 31 pegawai Kedutaan Besar AS di Moskow dan empat pegawai Konsulat Jenderal di St. Petersburg. Lavrov juga menyarankan agar pegawai Kedutaan Besar AS dilarang menggunakan gudang di Dorozhnaya Ulitsa dan dacha di Serebryany Bor.
Ada juga laporan yang belum dikonfirmasi bahwa Rusia akan menutup Sekolah Anglo-Amerika Moskow sebagai pembalasan atas sanksi baru tersebut.
Pernyataan Putin menegaskan bahwa tidak akan ada tindakan pembalasan. Ini juga menunjukkan bahwa otoritas Rusia menaruh harapan mereka pada administrasi Trump sebagai kesempatan untuk meningkatkan hubungan bilateral.
Presiden Rusia mengakhiri pernyataannya dengan pesan percakapan kepada para diplomat Amerika, di mana mereka mengundang anak-anak mereka untuk menghadiri perayaan Tahun Baru Kremlin.
“Sangat disayangkan pemerintahan Presiden Obama menghentikan pekerjaannya dengan cara seperti itu,” kata pernyataan itu. “Meski begitu, saya mengucapkan selamat tahun baru kepada (Obama) dan anggota keluarganya.”