Presiden Vladimir Putin menuduh Amerika Serikat ikut campur dalam urusan badan sepak bola dan mengisyaratkan bahwa penyelidikan korupsinya adalah bagian dari upaya untuk merebut Piala Dunia 2018 dari negaranya.
Dalam komentar yang disiarkan televisi pada hari Kamis, Putin mengatakan dia merasa “aneh” bahwa penyelidikan terhadap praktik FIFA, badan pengatur sepak bola, telah diluncurkan atas permintaan pejabat AS untuk kejahatan yang tidak melibatkan warganya dan tidak di Amerika Serikat. Negara Bagian tidak terjadi. .
Tuduhan korupsi di Amerika Serikat diumumkan pada hari Rabu terhadap 14 orang, setidaknya dua di antaranya berkewarganegaraan AS. Sebagian besar uang yang diduga berpindah tangan melewati bank-bank Amerika, itulah sebabnya pejabat Amerika dapat mengajukan tuntutan.
Tujuh dari 14 orang ditangkap di Zurich pada Rabu pagi menjelang pertemuan FIFA dan pemilihan presiden hari Jumat di mana Sepp Blatter diperkirakan akan memenangkan masa jabatan kelima. Baik Menteri Olahraga Rusia Vitaly Mutko dan Persatuan Sepak Bola negara itu telah secara terbuka menyatakan keinginan untuk melihat Blatter terpilih kembali untuk jabatan itu, situs berita R-sport melaporkan pada Kamis.
Dalam penyelidikan terpisah, jaksa Swiss membuka proses pidana sehubungan dengan pemberian FIFA Piala Dunia 2018 ke Rusia dan turnamen 2022 ke Qatar.
Putin mengatakan bahwa meskipun “seseorang melakukan kesalahan”, Rusia “tidak ada hubungannya dengan itu”. Dia kemudian mencoba menggambarkan penyelidikan tersebut sebagai upaya AS untuk mengejar para pembangkang, membandingkan kasus tersebut dengan penuntutan pelapor Julian Assange dan Edward Snowden.
“Sayangnya, rekan-rekan Amerika kami menggunakan metode yang sama untuk mencapai tujuan mereka dan menuntut orang secara ilegal. Saya tidak mengesampingkan hal ini terkait dengan FIFA,” kata Putin. “Saya tidak ragu bahwa ini adalah upaya lain yang jelas untuk menggagalkan pemilihan kembali Tuan Blatter sebagai Presiden FIFA. Kami menyadari tekanan yang dia alami sehubungan dengan Rusia yang menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018.”
Mutko, yang juga merupakan anggota komite eksekutif FIFA dan berada di Zurich untuk menghadiri kongres dan pemilihan presiden FIFA, mengatakan pada hari Rabu bahwa negaranya menyambut baik penyelidikan tersebut.
Sejak itu, menteri olahraga beralih ke media dalam upaya membersihkan nama Rusia.
Di tengah spekulasi yang berputar-putar bahwa dia akan ditarik ke dalam penyelidikan yang diluncurkan oleh jaksa agung Swiss, Mutko membantah dalam komentar kepada Kantor Berita Rusia bahwa dia menghadapi pertanyaan sehubungan dengan skandal tersebut.
Dalam komentar yang dibawa oleh kantor berita TASS pada hari Rabu, dia mengklaim bahwa penangkapan pejabat FIFA di Zurich tidak terkait dengan keberhasilan Rusia menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018.
Mutko menegaskan kembali ke situs web berita R-sport bahwa Rusia telah memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 langsung, bersikeras bahwa Rusia akan melakukan “tidak lebih buruk” untuk menjadi tuan rumah turnamen daripada Inggris, yang kalah dari Rusia dalam upayanya sendiri untuk menjadi tuan rumah. sang penyelenggara. Piala Dunia 2018.
Rusia saat ini sedang bersiap untuk menjadi tuan rumah kompetisi di 11 kota, termasuk Moskow, St. Petersburg. Petersburg dan Sochi, untuk disajikan.
Perdana Menteri Dmitry Medvedev memperkirakan pada tahun 2013 bahwa menjadi tuan rumah Piala Dunia akan menelan biaya negara $20 miliar, jumlah yang dua kali lipat dari prediksi Perdana Menteri saat itu Vladimir Putin ketika Rusia dianugerahi turnamen pada tahun 2010. Perkiraan lain menempatkan angka akhir mendekati $50 miliar, kira-kira jumlah yang sama yang dihabiskan untuk Olimpiade Musim Dingin Sochi 2014.
Setelah pecahnya skandal korupsi terbaru, juru bicara FIFA Walter de Gregorio mengatakan bahwa Rusia tidak akan dicabut haknya untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia edisi mendatang.
Dan terlepas dari sindiran Putin tentang perannya sendiri dalam melanggengkan skandal itu, Amerika Serikat tampaknya setuju bahwa Rusia tidak berisiko kalah dalam turnamen tersebut. Kedutaan Besar AS mengeluarkan pernyataan pada hari Kamis yang mengatakan bahwa penyelidikan terhadap FIFA yang diluncurkan oleh pejabat AS “tidak ada hubungannya dengan Rusia”, dan bahwa negara tersebut sebenarnya akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018.
(AP, MT)