DAVOS, Swiss – Rusia mulai melihat gelombang PHK massal sebagai dampak dari penurunan tersebut
perekonomian dan perlu memikirkan kembali di mana dan seberapa cepat negara tersebut membelanjakan cadangannya, kata mantan menteri keuangan Alexei Kudrin.
Kudrin mengundurkan diri dari pemerintahan pada tahun 2011 untuk memprotes peningkatan belanja militer, namun ia dikatakan masih memiliki rasa hormat dan akses kepada Presiden Vladimir Putin.
Rubel telah kehilangan separuh nilainya terhadap dolar sejak awal tahun lalu karena jatuhnya harga minyak dan sanksi Barat terkait krisis Ukraina, sehingga sangat sulit bagi Rusia untuk meminjam dari pasar modal Barat.
“Saya meramalkan masa-masa sulit, tapi saya tidak menyangka akan sesulit ini,” kata Kudrin di sela-sela Forum Ekonomi Dunia di Davos.
“Harga konsumen telah meningkat tajam. PHK besar-besaran telah dimulai. Sektor konstruksi di Moskow telah menyaksikan 100.000 orang diberhentikan. Kami melihat tanda-tanda krisis di industri otomotif. Juga akan terjadi perlambatan serius dalam modernisasi dan penerapan teknologi Barat.” dia berkata.
Dia mengatakan perekonomian akan menyusut lebih dari 4 persen tahun ini jika harga minyak tetap rendah. Rusia memiliki tingkat pengangguran yang relatif kecil, yakni di atas lima persen.
Di bawah Kudrin, Rusia telah mengumpulkan lebih dari $500 miliar cadangan, termasuk sekitar $160 miliar dalam dua dana cadangan yang dapat digunakan pada saat terjadi kesulitan untuk melindungi rubel dan perekonomian.
Awal pekan ini, Bank Sentral Rusia mengatakan cadangan emas dan devisanya turun di bawah $380 miliar karena terus melindungi mata uang dan pihak berwenang mengeluarkan uang untuk menyelamatkan bank dan perusahaan.
Dengan belanja sosial mewakili sepertiga dari keseluruhan anggaran dan belanja militer sebesar 35 persen, Rusia siap menghabiskan dua dana cadangannya dalam waktu 18 bulan jika harga minyak tetap berada pada level $50 per barel saat ini.
Kudrin mengatakan bahwa Rusia perlu segera memangkas pengeluarannya untuk memastikan mereka memiliki cukup dana untuk melindungi perekonomian lebih lama.
“Jika harga minyak tetap di $50, dana cadangan kami akan didistribusikan selama tiga tahun sementara kami melakukan transisi ke pengeluaran yang lebih rendah dan melakukan reformasi,” katanya. Program modernisasi militer besar-besaran harus dilaksanakan selama 15 tahun, bukan 10 tahun, yang juga akan menghemat uang, tambahnya.
Beberapa politisi dan pengusaha Eropa dalam beberapa pekan terakhir telah menyerukan keterlibatan kembali dengan Rusia dan pelonggaran sanksi. Namun Kudrin mengatakan sebagian besar dunia usaha dan opini publik di Barat masih menentang gagasan ini, sehingga pencabutan sanksi tidak mungkin terjadi.