Semua mata akan tertuju pada Minsk pada hari Selasa untuk pertemuan antara Presiden Vladimir Putin dan Presiden Ukraina Petro Poroshenko. Fakta bahwa acara di Minsk awalnya dimaksudkan sebagai pertemuan para anggota Serikat Pabean yang dipimpin Rusia hampir tidak diperhatikan, sebuah cerminan dari semakin tidak relevannya serikat tersebut – yang akan segera digantikan oleh penerus kelompok tersebut, Uni Ekonomi Eurasia (EEU). ).
Enam bulan lebih setelah mantan Presiden Ukraina Viktor Yanukovych meninggalkan Kiev dengan rasa malu, sulit untuk mengingat di mana semuanya dimulai. Antara tindakan keras yang dilakukan secara perlahan terhadap Tatar Krimea dan kampanye penghancuran yang dipimpin oleh kelompok separatis pimpinan Rusia, sulit untuk mengingat secara pasti apa yang menyebabkan kemarahan ini terjadi beberapa bulan yang lalu – mengapa bencana ini datang dan berlanjut.
Meskipun ada sejumlah alasan yang bisa dijadikan acuan—mulai dari dugaan pelanggaran NATO hingga kebutuhan Kremlin untuk meningkatkan popularitasnya—peran EEU Presiden Vladimir Putin sangatlah penting.
Sebagai penyeimbang Uni Eropa, Putin berharap dapat menciptakan EEU sebagai “kutub geopolitik” baru yang seimbang antara Brussels dan Beijing.
Rusia, tentu saja, akan memimpin blok pasca-Soviet, yang intinya terdiri dari Belarusia, Kazakhstan, dan yang terpenting, Ukraina. Dalam opininya baru-baru ini, mantan duta besar AS Michael McFaul menyebut EEU sebagai “proyek kebijakan luar negeri terpenting” Putin.
Namun ketika presiden awalnya membayangkan pertemuan negara-negara pasca-Soviet menjadi sesuatu yang melampaui hegemoni – Putin membayangkan sebuah benteng pimpinan Moskow yang memiliki pengaruh geopolitik – EEU telah muncul sebagai sebuah cangkang. Meskipun Belarus dan Kazakhstan telah ikut serta, persatuan ini tidak akan berarti apa-apa tanpa Ukraina.
Memang benar, ketika Yanukovych pertama kali mulai memberi sinyal bahwa ia menjauh dari Perjanjian Asosiasi UE dan menuju calon anggota EEU, maka api di Maidan dimulai. Dan di sinilah kita, sekitar sembilan bulan kemudian, masih memungut bagian-bagiannya.
Yang pasti, Uni Eurasia akan segera mencapai pembentukan akhir, tanpa Ukraina. Ditetapkan untuk mulai berlaku pada tanggal 1 Januari 2015, EEU akan mengantarkan sebuah “zaman” baru, seperti yang dikatakan Putin. Namun tanpa partisipasi Ukraina, EEU tidak akan bisa mencapai apa yang diinginkan Putin.
Dan bahkan anggota yang tersisa tampaknya akan pindah dari Rusia. Kekhawatiran Kazakhstan terhadap kedaulatan pasca-Krimea yang terus berlanjut telah menghancurkan ketentuan politik dan pertahanan bersama. Demikian pula, penolakan Astana yang mengejutkan terhadap bergabungnya Armenia pada akhir bulan Mei membuat KTT tersebut tidak dapat berjalan dengan baik.
Sudah hampir tiga bulan sejak dokumen pendirian EEU ditandatangani, dan momentumnya semakin melemah. Penolakan Kazakhstan terhadap aksesi Armenia – Astana menuntut agar wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan tetap berada di luar persatuan – masih menjadi masalah.
Kyrgyzstan telah berhasil menghentikan pinjaman demi pinjaman dari Moskow, sekaligus memundurkan jadwal pemenuhan semua persyaratan keanggotaan dari tahun ini hingga 2020. Azerbaijan, Uzbekistan dan Turkmenistan – tiga negara pasca-Soviet dengan perekonomian terbesar yang tersisa di luar Baltik – tidak menunjukkan minat untuk mendaftar. Dan segala harapan Putin untuk merayu Ukraina lenyap seiring dengan keputusan Kiev yang akhirnya menandatangani perjanjian asosiasi UE pada bulan Juni.
Tapi bukan itu saja. Ketika Rusia terus menjauhkan diri dari Barat, Moskow segera memberikan pengaruh yang lebih besar kepada beberapa negara yang masih berada di kubu potensialnya. Rumusannya relatif sederhana: ketika Moskow mengikis pilihan-pilihan kebijakan luar negerinya, negara-negara yang tersisa—di Kaukasus dan Asia Tengah—menjadi jauh lebih penting bagi kepentingan sumber daya dan keamanan Rusia.
Kita telah melihat hasil dari pengaruh baru ini, terutama melalui prisma EEU. Baik Kazakhstan maupun Belarus secara terbuka mengumumkan bahwa mereka tidak akan bergabung dengan Rusia dalam melakukan sanksi mandiri terhadap makanan dari banyak negara Barat. Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengutip contoh spesifik dan mencatat kebutuhan negaranya akan apel Polandia dan makanan khas Jerman.
Namun, Kazakhstan lebih blak-blakan. Dalam percakapan telepon antara Putin dan Presiden Kazakhstan Nursultan Nazarbayev pada 7 Agustus, Rusia mengatakan keduanya membahas peningkatan kerja sama mengenai sanksi – sementara pernyataan Kazakhstan secara blak-blakan menyatakan bahwa sanksi tersebut adalah langkah sepihak Moskow.
Sementara itu, Rusia akan beralih ke negara-negara bekas Uni Soviet untuk mengganti barang-barang yang telah terputus dari warganya. Kebutuhan untuk mendapatkan produk dari Kyrgyzstan, Tajikistan dan Armenia akan lebih menarik perhatian ketiga negara tersebut ketika mereka meminta pengecualian dalam proses aksesi EEU.
Terlebih lagi, sejauh menyangkut sanksi, barang-barang tersebut – seperti daging sapi Angus Australia, coklat Perancis atau sosis Jerman – bisa saja diekspor ke Kazakhstan dan Belarus, dan diekspor kembali melintasi perbatasan ke warga Rusia.
Sebuah laporan mencatat suasana “euforia” dari Minsk. Tidak hanya rezim sanksi yang telah dikurangi, namun daya tawar Rusia di Uni Eurasia juga menurun – dan kualitas hidup warganya pun menurun.
Anda dapat melihat menurunnya daya tawar Rusia di bidang lain – misalnya, dengan kesepakatan Tiongkok baru-baru ini atau perjanjian minyak-untuk-barang Iran yang baru.
Namun penurunan ini paling parah terjadi dalam formulasi Uni Eurasia. Orang Azeri dan Tajik akan makan lebih enak dibandingkan rekan mereka di Rusia. Kyrgyzstan dan Armenia akan mendapatkan lebih banyak pengaruh untuk mengklaim pengecualian.
Kazakhstan akan terus melunakkan ketentuan non-ekonomi Uni Eurasia sebisa mungkin, dan Belarus akan terus mengabaikan sanksi tersebut. Dan Uni Eurasia – proyek kebijakan luar negeri paling penting yang dipelopori oleh Putin – akan terus bergerak maju, tanpa Ukraina dan tanpa peluang nyata untuk mendapatkan pengaruh geopolitik di masa mendatang.
Casey Michel adalah jurnalis yang tinggal di Bishkek dan mahasiswa pascasarjana di Institut Harriman Universitas Columbia.