Seperti yang telah dia lakukan berkali-kali selama 16 tahun berkuasa, Vladimir Putin mengejutkan dunia pada hari Jumat ketika dia memutuskan untuk tidak menanggapi secara simetris sanksi terbaru pemerintahan Obama terhadap Rusia atas dugaan campur tangan dalam pemilihan presiden AS.
“Kami menganggap langkah-langkah tidak bersahabat baru-baru ini yang diambil oleh pemerintahan AS yang keluar sebagai provokatif dan ditujukan untuk semakin melemahkan hubungan Rusia-AS,” kata Presiden Putin dalam sebuah pernyataan hari ini, mengumumkan bahwa Kremlin tidak akan, diplomat Amerika tidak akan diusir sebagai pembalasan. .
“Sangat disesalkan bahwa pemerintahan Obama mengakhiri masa jabatannya dengan cara ini,” kata Putin. “Namun demikian, saya menyampaikan salam Tahun Baru saya kepada Presiden Obama dan keluarganya.”
Putin bahkan mengundang anak-anak diplomat Amerika di Rusia untuk menghadiri pesta liburan Kremlin — gratis.
Di Twitter, reaksi awal dari banyak jurnalis dan pakar kebijakan AS mencirikan tanggapan Moskow sebagai “master trolling” dan “investasi dalam pemerintahan Trump”.
Apa pun yang Anda pikirkan tentang kemurahan hati Putin, bagaimanapun, tidak ada perdebatan bahwa tokoh-tokoh terkemuka dalam masyarakat Rusia jauh lebih terkendali daripada Putin dalam komentar mereka minggu ini tentang Barack Obama, yang reputasinya di Rusia telah jatuh secara dramatis selama beberapa tahun terakhir – terutama sejak Kremlin mulai menantikan Donald Trump di Gedung Putih.
Pada hari Jumat, Perdana Menteri Dmitry Medvedev tweeted tentang betapa “sedihnya” pemerintahan Obama, yang dimulai dengan upaya untuk membangun kembali hubungan dengan Moskow, menyerah pada “lonceng kematian anti-Rusia”.
Beberapa jam setelah Gedung Putih mengumumkan sanksi baru pada hari Kamis, akun Twitter resmi milik kedutaan Rusia di Inggris Raya yang berwarna-warni membagikan foto anak itik dengan kata “LAME” di atasnya, menyatakan: “Seperti semua orang termasuk rakyat Amerika, (kami) akan senang melihat yang terakhir dari pemerintahan yang malang ini.”
Di luar pemerintahan, orang-orang terkemuka Rusia telah melakukan lebih dari sekadar meremehkan Presiden Obama, terkadang melontarkan cercaan rasis yang berani pada presiden kulit hitam pertama Amerika.
Baru akhir pekan lalu, Dmitri Kiselyov, yang disebut “kepala propagandis” Kremlin, mengejek warna kulit Barack Obama dan menyiarkan segmen berjudul “The Unlucky Streak” atau secara harfiah “The Black Term” dan potret seorang Obama yang bermuka masam. berbalik dari podium.
Pada bulan November, acara televisi yang sama ditayangkan dan kemudian menghapus lelucon rasis lainnya tentang presiden. Dalam siaran aslinya, Kiselyov menggambarkan pertemuan Obama pada 10 November dengan Presiden terpilih Donald Trump di Gedung Putih, dengan mengatakan, “Obama kurang ajar, jika bukan tidak sopan, akhir-akhir ini. Itu dimulai minggu lalu ketika Trump melakukan kunjungan pertamanya ke Gedung Putih. (…) Di sana, Trump berperilaku seperti bangsawan Inggris, sementara Obama memeluknya seperti berada di hutan,” kata pembawa acara itu.
Kiselyov kemudian mengklaim bahwa dia tidak pernah bermaksud mengejek ras Obama, tetapi pakar Rusia lainnya tidak menunjukkan hambatan seperti itu, menyusul keputusan Gedung Putih Kamis untuk mengusir puluhan diplomat Rusia dan keluarga mereka.
Pada hari Jumat, tabloid Life pro-Kremlin menerbitkan sebuah artikel oleh pembawa acara radio dan kolumnis Mikhail Sakhnazarov berjudul “Pintu dibanting pada tahun monyet,” di mana dia menyatakan, “Saya harap saya tidak perlu lagi menulis tentang presiden terburuk dalam sejarah Amerika Serikat.”
Tabloid Rusia tidak sendirian membuat lelucon tentang Obama dan zodiak China. Maria Katasonova, pemimpin pemuda sayap kanan dan asisten di Duma, tweeted, “Tahun Monyet akan segera berakhir. Monyet itu marah dan melakukan satu hal lagi.”
Wartawan Rusia Maxim Sokolov menulis di blognya pada hari Kamis dan juga melakukan tur tentang kegagalan yang dirasakan pejabat berkulit gelap. “Setelah prestasi bebek timpang ini,” ujarnya menulis, “Saya pikir politisi kulit hitam berpangkat tinggi mana yang bagus. Satu-satunya yang saya ingat adalah Liza Condomovna (Condoleezza Rice). Ya, dia adalah musuh, tapi sebagai musuh dia kuat dan bermartabat. Sayangnya, semua yang lain termasuk dalam kategori yang sama yang akan kami sebut ‘natskadr’ (tanda non-kulit putih) di Uni Soviet.
Yang lain memeluk istilah rasis bahkan lebih terbuka. Penulis dan blogger Rusia Eduard Bagirov, yang pernah membantu mengalahkan kolumnis GQ di jalanan, tweeted Kamis, “Saya tidak berpikir dalam hidup ini kita akan melihat orang Negro lain dalam kepresidenan Amerika. Negro yang dirugikan dan tidak aman — itu tidak menyenangkan. Untuk semua orang.”
Ketika pengguna Twitter menanggapi tweet Bagirov, menyebutnya sebagai “bajingan fasis,” dia menjawab dengan sedikit ceramah tentang kosakata bahasa Rusia, mengabaikan fakta bahwa dia secara eksplisit menggunakan kata “negro” bukan hanya kata Rusia yang lebih umum “negro” ( yang umumnya dianggap kurang ofensif dan kuno daripada di Amerika):
“Bahwa kata ‘negro’ dilarang di AS tidak mengubah fakta bahwa seorang negro telah memerintah negara itu selama delapan tahun terakhir. Negro yang khas. Seorang negro. Seekor nigga, sial. Seorang negro. Seorang negro.”