Dalam permainan diplomatik, konvoi bantuan besar Rusia meluncur menuju perbatasan Ukraina pada hari Kamis – namun konvoi tersebut menuju ke persimpangan yang dikendalikan oleh pemberontak pro-Rusia dan bukan ke pos pemerintah seperti yang diminta Ukraina.
Pemerintah Ukraina mengancam akan memblokir konvoi tersebut jika kargo tersebut tidak dapat diperiksa dan mengumumkan bahwa pihaknya mengatur sendiri pengiriman bantuan ke wilayah separatis Luhansk yang dilanda perang.
Konvoi Rusia yang terdiri lebih dari 200 kendaraan telah diparkir di sebuah depot militer di kota Voronezh, Rusia selatan, sejak Selasa malam di tengah ketidaksepakatan mengenai bagaimana dan di mana mengirimkan bantuan ke Ukraina timur, tempat pasukan pemerintah memerangi separatis.
Truk-truk berlantai putih tersebut, sebagian mengibarkan bendera merah kota Moskow dan diiringi dengan kendaraan militer berwarna hijau, melaju pada hari Kamis di jalan raya yang berkelok-kelok melewati ladang bunga matahari dan perbukitan hijau, kemudian berbelok ke barat menuju perbatasan Izvaryne yang dikuasai pemberontak.
Namun truk-truk tersebut segera menarik diri dan parkir di lapangan luas tempat puluhan tenda berwarna krem telah didirikan, sehingga tidak jelas apakah konvoi tersebut akan menyeberang ke Ukraina pada hari Kamis atau bermalam di tanah Rusia.
Rute tersebut menunjukkan bahwa Rusia bermaksud mengingkari perjanjian tentatif untuk mengirimkan bantuan ke pos pemeriksaan perbatasan yang dikelola pemerintah di wilayah Kharkiv, sehingga pos pemeriksaan tersebut dapat lebih mudah diperiksa oleh Ukraina dan Palang Merah. Moskow menegaskan pihaknya telah mengoordinasikan pengiriman barang-barang tersebut, yang katanya berkisar dari makanan bayi dan daging kaleng hingga generator portabel dan kantong tidur, dengan Komite Palang Merah Internasional.
Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan Ukraina akan terpaksa bertindak jika Rusia menolak mengizinkan pemeriksaan Palang Merah terhadap muatannya. “Dalam hal ini, pergerakan konvoi akan diblokir dengan seluruh kekuatan yang ada,” ujarnya.
Meskipun penyeberangan perbatasan Izvaryne tetap berada di tangan pemberontak, wilayah selatan Luhansk diperebutkan dengan sengit dan lokasi pasukan terus berubah. Tidak jelas apakah semua kota dan desa dari perbatasan hingga Luhansk masih dikuasai pemberontak.
Anastasia Isyuk, juru bicara ICRC, mengatakan pembicaraan antara organisasi tersebut, Ukraina dan Rusia terus berlanjut, namun dia tidak dapat memastikan ke mana tujuan konvoi Rusia tersebut.
“Rencananya terus berubah, diskusi terus berlanjut dan kami tidak akan memastikan secara pasti sampai kami mengetahui kesepakatan telah tercapai,” kata Isyuk di Jenewa.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan konvoi tersebut terdiri dari 262 kendaraan, termasuk sekitar 200 truk yang membawa bantuan.
Presiden Vladimir Putin, sementara itu, berpidato di depan ratusan anggota parlemen pada hari Kamis di resor Laut Hitam Yalta di Krimea, yang dianeksasi Rusia dari Ukraina pada bulan Maret. Dia tidak berbicara secara spesifik mengenai konvoi tersebut.
Dalam pidatonya yang relatif tenang, Putin mengatakan tujuan Rusia adalah “menghentikan pertumpahan darah di Ukraina sesegera mungkin.” Moskow harus memperbaiki kehidupan di Ukraina “tanpa membangun tembok dari Barat,” katanya, namun menegaskan bahwa Rusia “tidak akan membiarkan siapa pun memperlakukan kami dengan arogan.”
Pemerintah Ukraina di Kiev melawan konvoi bantuan Putin dengan mengumumkan konvoi bantuan mereka sendiri.
Menteri Infrastruktur Ukraina Maxim Burbak mengatakan tiga konvoi yang terdiri dari 75 truk membawa 800 ton bantuan kemanusiaan dari Kiev dan kota Kharkiv dan Dnipropetrovsk – termasuk gandum, gula dan makanan kaleng – dengan tujuan Luhansk.
Para pemimpin di Ukraina dan negara-negara Barat menuduh Moskow menyediakan senjata dan keahlian kepada pemberontak pro-Rusia di Ukraina timur, yang telah memerangi pasukan pemerintah sejak April. Moskow telah membantah tuduhan tersebut, namun gangguan komunikasi mengenai bantuan tersebut telah memicu kekhawatiran akan intervensi Rusia.
Sementara itu, seorang pemimpin militer separatis di Ukraina timur, Igor Strelkov, telah mengundurkan diri, kata Republik Donetsk yang diproklamirkan oleh kelompok separatis itu di situs webnya.
Dikatakan Vladimir Kononov akan menggantikan Strelkov sebagai komandan militer baru.
Pengunduran diri Strelkov merupakan pergantian ketiga di puncak kepemimpinan pemberontak dalam sepekan terakhir.
Pasukan Ukraina telah meningkatkan upaya untuk mengusir kelompok separatis dari benteng terakhir mereka di Donetsk dan Luhansk dalam beberapa pekan terakhir, dan terjadi penembakan yang lebih hebat dalam semalam.
Suara tembakan artileri dan ledakan terdengar di seluruh Donetsk. Peluru menghantam dua kompleks perbelanjaan di kota itu, kata pihak berwenang, dan mendesak warga untuk menjauhi jalanan.
Valentina Smirnova, warga Donetsk, membersihkan pecahan kaca dan puing-puing di dapurnya yang rusak pada hari Kamis.
“Putraku sudah tiada dan sekarang aku tinggal bersama putriku. Aku tidak tahu harus berbuat apa setelah itu. Ke mana aku harus lari setelah itu? Tolong beritahu aku!” katanya, air mata mengalir.
Kantor hak asasi manusia PBB di Jenewa mengumumkan pada hari Rabu bahwa jumlah korban tewas di Ukraina timur meningkat hampir dua kali lipat dalam dua minggu terakhir. Dikatakan bahwa “perkiraan yang sangat konservatif” menunjukkan jumlah korban tewas secara keseluruhan telah meningkat menjadi sedikitnya 2.086 orang pada 10 Agustus, naik dari 1.129 pada 26 Juli.
(Reuters, AP)
Lihat juga:
Sementara Krimea sedang melobi miliaran dana pembangunan, wilayah lain di Rusia justru tidak mendapat dukungan