Krisis ekonomi Rusia memaksa pemerintah untuk memotong anggaran pertahanannya, dan jika situasi memburuk, Presiden Vladimir Putin mungkin harus memilih antara ancamannya saat ini atau membeli peralatan baru yang dijanjikan kepada pasukan gaya Sovietnya.
Pada tahun 2011, ketika hubungan dengan negara-negara Barat relatif tenang dan unjuk kekuatan Rusia lebih jarang terjadi, Putin berjanji untuk meluncurkan kampanye persenjataan kembali secara besar-besaran dengan dana sebesar 20 triliun rubel ($370 miliar) yang dicurahkan untuk membeli perangkat keras militer baru hingga tahun 2020.
Rata-rata, program ini menghabiskan sekitar dua pertiga anggaran pertahanan tahunan Rusia, dan Putin mengatakan bahwa dana tersebut akan menggantikan 70 persen perangkat keras militer era Soviet yang sudah ketinggalan zaman dengan peralatan terbaik pada akhir dekade ini.
Namun karena perekonomian Rusia diperkirakan menyusut sekitar 3 persen tahun ini, anggaran pertahanan tahun 2015 dipotong sekitar 5 persen menjadi 3,1 triliun rubel ($57 miliar).
Hal ini akan memaksa Kementerian Pertahanan untuk memilih biaya mana yang akan dipotong. Jika upaya persenjataan kembali Putin tetap menjadi prioritas belanja utama, seperti yang ditunjukkan oleh pernyataan resmi, “(kementerian pertahanan) kemungkinan besar harus mengalihkan pendanaan dari bidang belanja pertahanan lainnya,” Crag Caffrey, analis anggaran senior di perusahaan konsultan pertahanan internasional IHS, mengatakan minggu ini dalam sebuah catatan.
Menurut Caffrey, sumber penghematan yang paling mungkin adalah pemotongan anggaran operasional – yang antara lain mendanai latihan militer besar-besaran dan patroli pembom yang telah mendorong anggota aliansi militer NATO selama 18 bulan terakhir.
Dengan kata lain, jika Rusia ingin membangun militer modern untuk mencegah apa yang dilihatnya sebagai ancaman luas dari ekspansi NATO, maka Rusia mungkin terpaksa mengurangi latihan yang dirancang untuk menjadikan militernya sebagai kekuatan yang layak.
Anggaran pertahanan terus meningkat
Keraguan bahwa Rusia mampu memodernisasi pasukan konvensionalnya seperti yang direncanakan telah diperkuat oleh pengurangan belanja pertahanan secara keseluruhan pada tahun ini, yang menurut Wakil Menteri Pertahanan Tatyana Shevtsova – kepala keuangan kementerian – pada bulan Januari adalah pemotongan sebesar 10 persen. .
Perkiraan tersebut mungkin terlalu berlebihan: data yang diterbitkan oleh IHS minggu ini menunjukkan bahwa anggaran tahun ini dipotong hanya 5,3 persen menjadi 3,1 miliar rubel ($57 juta), masih merupakan peningkatan belanja militer sebesar 25 persen dibandingkan tahun 2014.
Dengan adanya kontrak anggaran, pertanyaan selanjutnya adalah: apa yang dipotong? Para pejabat mulai dari Putin hingga Shevtsova telah berulang kali menyatakan bahwa program persenjataan negara tidak akan terpengaruh.
Hal ini berarti bahwa “bagian anggaran yang dialokasikan untuk (program persenjataan) harus ditingkatkan, dan hal ini dapat menyebabkan (…) pengurangan belanja personel dan operasional,” kata Caffrey kepada The Moscow Times.
Ketuk Operasi
Pemotongan pengeluaran akan mendatangkan malapetaka pada latihan militer dan kemampuan untuk menggunakan peralatan baru yang diterimanya, menurut Siemon Wezeman, peneliti senior di Stockholm International Peace Research Institute.
“Pada dasarnya, pasukan Rusia akan mendapatkan banyak peralatan baru dari (program persenjataan kembali), namun lebih sedikit uang untuk mengoperasikan (baik) peralatan lama dan baru,” kata Wezeman.
Hal ini akan menjadi masalah serius bagi berbagai cabang angkatan bersenjata yang sudah menerima dan belajar menggunakan kendaraan dan peralatan baru, seperti Angkatan Laut Rusia.
Angkatan Laut telah menerima beberapa kapal selam bertenaga nuklir baru dalam dua tahun terakhir, yang ikut bertanggung jawab atas peningkatan signifikan dalam latihan dan operasi angkatan laut.
Kepala Angkatan Laut Laksamana Viktor Chirkov mengatakan pada hari Rabu bahwa jumlah patroli kapal selam nuklir telah meningkat sebesar 50 persen sejak tahun 2013, kantor berita TASS melaporkan. Jumlah total latihan juga meningkat 20 persen sejak Januari 2014, katanya.
Pilihan yang sulit
Patroli kapal selam nuklir sangat penting untuk pencegahan nuklir Rusia, yang merupakan dasar klaim Moskow atas status negara adidaya militer. Namun tekanan ekonomi mungkin akan segera memaksa Moskow untuk memilih antara melatih para pelaut untuk menggunakan peralatan ini atau melanjutkan pertunjukan kekuatan militer yang telah menimbulkan perpecahan di NATO.
Menurut Wezemen, terus membiayai “beberapa operasi yang lebih ‘asertif’,” seperti penerbangan pembom Tu-95 di sepanjang wilayah udara NATO dan latihan kejutan besar-besaran di dekat Eropa, akan mengharuskan Rusia untuk “mengambil lebih banyak uang dari operasi pelatihan normal atau (alokasi) sejumlah dana ‘darurat’.
Caffrey melihat pilihan tersebut tidak terlalu drastis. Karena peningkatan belanja pertahanan secara keseluruhan tahun ini, Rusia akan mampu mempertahankan tingkat aktivitas operasionalnya saat ini dalam waktu dekat – namun sekarang tidak lagi, katanya kepada The Moscow Times.
“Mengingat ketegangan yang terjadi saat ini dengan NATO, Rusia kemungkinan akan terus mengirimkan patroli dan menguji respons NATO serta melakukan latihan ekstensif, namun kami tidak memperkirakan adanya lonjakan besar dalam aktivitas semacam ini selama sisa dekade yang diperkirakan.” kata Caffrey.
Permintaan meningkat
Namun bahkan jika Rusia dapat menyelamatkan rencana persenjataannya pada tahun 2015 dengan memotong aspek anggaran operasionalnya, Kementerian Pertahanan harus mulai secara drastis meningkatkan anggaran pengadaan tahunannya jika ingin memenuhi tujuan program persenjataan di tahun-tahun mendatang.
Menurut Caffrey, untuk memenuhi target belanja Putin sebesar 20 triliun rubel ($370 miliar) pada tahun 2020, kementerian pertahanan perlu meningkatkan anggaran pengadaan sebesar 10 persen setiap tahun mulai tahun depan.
“Meskipun peningkatan anggaran yang besar pada tahun 2015 akan menjaga (komando pertahanan nasional) tetap pada jalurnya dalam jangka pendek, namun masih harus dilihat apakah pertumbuhan tersebut dapat dipertahankan,” katanya. Anggaran pengadaan pertahanan tahun ini hampir 2 triliun rubel ($37 miliar).
Bahkan jika Rusia berhasil mempertahankan pertumbuhan tahunan sebesar 10 persen dalam anggaran pengadaannya, para pejabat Kementerian Pertahanan telah mengindikasikan bahwa hal tersebut mungkin masih belum cukup untuk membeli sejumlah besar perangkat keras baru yang direncanakan oleh program tersebut.
Masalah di jalan
Karena devaluasi rubel tahun lalu, produksi perangkat keras militer kini menjadi lebih mahal dibandingkan tahun 2011, ketika program persenjataan disetujui, kata Ruslan Pukhov, kepala Pusat Analisis Strategi dan Teknologi yang berbasis di Moskow, sebuah lembaga pemikir pertahanan. tangki. tangki.
Rubel melemah sekitar 40 persen terhadap dolar AS pada tahun 2014 di bawah tekanan penurunan tajam harga minyak, komoditas ekspor utama Rusia.
Pada bulan Maret, Wakil Menteri Pertahanan Yury Borisov mengatakan kementerian pertahanan harus membatasi pesanannya untuk beberapa kendaraan andalan industri pertahanan, termasuk pesawat tempur siluman Sukhoi T-50 dan tank tempur utama Armata T-15.
Daripada membeli 52 jet tempur T-50 – jawaban Rusia terhadap pesawat tempur siluman F-22 AS – Kementerian Pertahanan kini hanya akan membeli 12 jet tempur saja, kata Borisov seperti dikutip oleh surat kabar Kommersant. Angkatan Udara akan mengevaluasi kinerja mereka dan kemudian memutuskan seberapa besar kemampuan mereka, kata Borisov.
Pesanan tank Armata juga kemungkinan akan mengalami penundaan. Putin mengatakan Kementerian Pertahanan akan membeli 2.300 tank pada tahun 2020, namun Borisov mengatakan kepada surat kabar Moksovsky Komsomolets pada bulan Maret bahwa Armata ternyata jauh lebih mahal dari perkiraan.
Harga Armata tidak diketahui publik, namun diperkirakan di media Rusia dan internasional berharga sekitar $7 juta per unit.
Prioritas inti
Jika Kementerian Pertahanan terpaksa mengurangi pembelian peralatan baru, kemungkinan besar Kementerian Pertahanan akan mengurangi pembelian peralatan konvensional, bukan nuklir.
Borisov sebelumnya mengatakan Kementerian Pertahanan tidak bisa menunda pembangunan kapal selam nuklir untuk angkatan laut, namun pesanan tank Armata bisa menunggu. Dalam konteks strategi keamanan nasional Rusia yang bergantung pada nuklir, kapal selam lebih penting daripada tank atau jet tempur.
Untuk lebih menggarisbawahi prioritas Rusia, Putin menarik perhatian negara-negara Barat minggu ini dengan mengumumkan bahwa militer Rusia akan menerima 40 rudal nuklir pada akhir tahun ini.
Kapal selam nuklir kelas Borei Alexander Nevsky menerima 16 rudal nuklir Bulava baru secara lengkap bulan lalu. Tidak jelas apakah 16 rudal yang diluncurkan kapal selam termasuk dalam 40 rudal yang dikutip oleh Putin, namun ketika presiden berbicara tentang modernisasi kekuatan nuklir pada bulan Desember, dia mengatakan bahwa pada tahun 2015 lebih dari 50 rudal baru akan digunakan. .
Rusia telah meluncurkan rata-rata 40 rudal nuklir baru setiap tahunnya dalam beberapa tahun terakhir, menurut Buletin Ilmuwan Atom – dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti saat ini.