Kelompok media Finlandia, Sanoma, Kamis mengatakan akan menjual The Moscow Times kepada seorang pengusaha Rusia, mengakhiri kepemilikan asing atas surat kabar tersebut selama lebih dari dua dekade.
Sanoma telah setuju untuk menjual United Press, yang menerbitkan surat kabar dan majalah di Rusia, termasuk The Moscow Times, dan juga telah menandatangani perjanjian untuk menjual saham minoritasnya di harian bisnis berpengaruh Vedomosti, kata perusahaan itu dalam pernyataan online.
Demyan Kudryavtsev, mantan kepala eksekutif penerbit Rusia Kommersant berusia 43 tahun, mengonfirmasi bahwa dia adalah pembeli dan menulis email kepada karyawan Sanoma di Rusia bahwa “merupakan kehormatan dan tanggung jawab besar” untuk memiliki aset tersebut. .
Dia juga mengatakan akan mengembangkan perusahaan dan tidak memiliki rencana segera untuk mengubah manajemen mereka.
Kudryavtsev mengatakan kepada kantor berita RBC bahwa dia membeli aset tanpa mitra dan bahwa “semua uang yang dihabiskan adalah milik saya.” Nilai penjualan itu tidak diungkapkan.
Sebuah sumber di Sanoma mengatakan kepada Vedomosti bahwa meskipun kesepakatan untuk menjual saham Vedomosti telah ditutup, kesepakatan di United Press, yang antara lain menerbitkan National Geographic dan Men’s Health, belum diselesaikan.
Baik Vedomosti dan The Moscow Times dipengaruhi oleh undang-undang, yang disahkan tahun lalu di tengah konfrontasi Moskow dengan Barat atas Ukraina, yang melarang perusahaan asing memiliki lebih dari 20 persen di perusahaan media Rusia setelah Februari 2017. Undang-undang tersebut dilihat oleh banyak orang. sebagai upaya Kremlin untuk meningkatkan kontrol atas media di negara tersebut.
United Press dan The Moscow Times dimiliki sepenuhnya oleh Sanoma, sementara Vedomosti dimiliki bersama oleh Financial Times Group dan Dow Jones, penerbit The Wall Street Journal.
Vedomosti memiliki sirkulasi kecil sekitar 75.000, tetapi dihormati karena kualitas informasinya dan dibaca oleh elit Rusia. Surat kabar tersebut secara teratur menerbitkan editorial yang mengkritik otoritas Rusia dan Presiden Vladimir Putin.
Didirikan pada tahun 1992 oleh pengusaha Belanda Derk Sauer, The Moscow Times memiliki oplah 35.000 di Moskow dan merupakan satu-satunya koran cetak harian berbahasa Inggris di kota itu.
Sanoma telah mencari pembeli untuk aset Rusia sejak 2013 sebagai bagian dari restrukturisasi bisnisnya. Perusahaan mengatakan akan memperoleh keuntungan modal dari penjualan sekitar 8 juta euro ($8,9 juta) sebelum penyesuaian translasi mata uang.
Kudryavtsev adalah pengusaha Internet dan pemegang saham di Cityline, penyedia layanan Internet yang dijual pada tahun 2001 seharga hampir $30 juta. Dia diangkat sebagai CEO penerbit Kommersant pada tahun 2006 oleh pemilik perusahaan saat itu, oligarki Boris Berezovsky. posisi ketika taipan miliarder lainnya, Alisher Usmanov, membeli Kommersant beberapa bulan kemudian.
Kudryavtsev mengembangkan Kommersant sebagai platform multimedia, diperluas secara online, dan meluncurkan stasiun radio. Dia pergi pada 2012 di tengah gelombang pembelotan editorial dari perusahaan media Rusia, termasuk Kommersant, karena pemerintah menindak peliputan protes jalanan yang meletus pada akhir 2011 setelah pemilihan parlemen yang disengketakan. Kudryavtsev membantah ditekan untuk pergi.