Pengeluaran militer Rusia tidak terkendali

Pada tanggal 9 Mei, Rusia mengadakan parade militer terbesar sejak era Soviet. Sesuai tradisi pada masa itu, Lapangan Merah dipenuhi perlengkapan terkini tentara, termasuk tank baru T-14 Armata. Dan, juga dalam tradisi pada masa itu, orang-orang biasa dengan cepat bercanda ketika tank tersebut berhenti selama latihan parade: “Armata benar-benar memiliki kekuatan destruktif yang belum pernah terjadi sebelumnya; sebuah batalion dapat menghancurkan seluruh anggaran Rusia!”

Lelucon tersebut, meskipun berlebihan (setiap tank berharga sekitar $8 juta), menyoroti kemunduran lain dalam kehidupan Soviet: pengeluaran militer yang berlebihan.

Tidak diragukan lagi bahwa pengeluaran militer Kremlin mengancam posisi fiskal Rusia, yang telah terpuruk oleh rendahnya harga minyak dunia dan sanksi ekonomi Barat. Dan belanja besar-besaran ini tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Dalam beberapa bulan terakhir, pertumbuhan belanja militer meningkat pesat, melebihi rencana ambisius pemerintah.

Anggaran tahun 2015 yang dikembangkan Rusia pada musim panas lalu didasarkan pada asumsi bahwa harga minyak akan tetap pada $100 per barel, dengan pertumbuhan produk domestik bruto tahunan dan inflasi masing-masing sekitar 2 persen dan 5 persen. Kemudian harga minyak turun, perekonomian menyusut dan inflasi mencapai dua digit. Pemerintah Rusia lambat dalam menerima kenyataan, karena Presiden Vladimir Putin baru menandatangani revisi anggaran bulan lalu.

Kabar baiknya adalah anggaran baru ini jauh lebih realistis, karena memotong pengeluaran secara nominal sekitar 2 persen. Mengingat inflasi tahunan minimal 11 persen, hal ini berarti pengurangan riil belanja terencana sebesar 8 persen.

Namun demikian, karena rendahnya harga minyak dan kontraksi ekonomi melemahkan pendapatan anggaran, defisit akan melebar dari 0,5 persen menjadi 3,7 persen PDB. Ini adalah masalah besar, karena Rusia, meskipun utang negaranya sangat kecil, yaitu hanya 13 persen dari PDB, namun tidak dapat meminjam di pasar keuangan global karena sanksi Barat.

Akibatnya, satu-satunya pilihan pemerintah Rusia untuk membiayai defisitnya adalah dengan menggunakan Dana Cadangan, yang dimaksudkan untuk melindungi perekonomian dari guncangan.

Dengan dana yang hanya berjumlah sekitar 6 persen dari PDB, Rusia dapat mempertahankan defisit sebesar 3,7 persen selama kurang dari dua tahun sebelum harus menarik diri dari Ukraina untuk mendapatkan keringanan dari sanksi Barat, atau menghadapi dampak besar – dan, bagi Putin, secara politik. harus melakukan penyesuaian fiskal yang tidak berbahaya.

Namun skenario ini pun mungkin terlalu optimis. Menurut data anggaran yang baru saja diterbitkan, belanja non-pertahanan selama tiga bulan pertama tahun 2015 berjumlah 16,5 persen dari PDB triwulanan, sesuai rencana; namun pengeluaran militer melebihi 9 persen PDB triwulanan—lebih dari dua kali lipat jumlah yang dianggarkan.

Dengan kata lain, Rusia telah menghabiskan lebih dari setengah total anggaran militernya pada tahun 2015. Jika terus begini, Dana Cadangannya akan habis sebelum akhir tahun.

Fakta bahwa Dana Cadangan sekarang dikonsumsi dengan cara ini merupakan langkah yang menentukan dalam perdebatan yang berkepanjangan mengenai pengeluaran militer Rusia. Perdebatan tersebut dimulai pada tahun 2011, ketika Presiden saat itu Dmitry Medvedev mengusulkan peningkatan belanja militer sebesar $600 miliar, menjadikannya kurang dari 3 persen menjadi lebih dari 4 persen PDB selama 10 tahun. Ketika Menteri Keuangan saat itu Alexei Kudrin – yang memimpin surplus anggaran, membantu membangun Dana Cadangan dan memotong utang nasional secara signifikan – berpendapat bahwa Rusia tidak mampu menanggung peningkatan tersebut, ia dipecat. Rencana itu diterima segera setelahnya.

Namun pemecatan Kudrin tak mengubah fakta. Tujuan Kremlin sangat ambisius, baik menurut standar Rusia maupun global. Sebagian besar negara-negara Eropa kini membelanjakan kurang dari 2 persen PDB mereka untuk pertahanan. Tiongkok membelanjakan sedikit lebih dari 2 persen dan Amerika Serikat membelanjakan sekitar 3,5 persen. Menurut Bank Dunia, hanya sembilan negara di dunia, termasuk Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Israel, yang membelanjakan lebih dari 4 persen PDB mereka untuk militer.

Rusia tidak bisa mempertahankan alokasi sebagian besar anggarannya untuk belanja pertahanan. Selain itu, industri pertahanannya tidak memiliki kapasitas untuk memproduksi peralatan modern secepat rencana yang diantisipasi.

Sejak rencana tersebut diadopsi, skandal yang melibatkan penetapan harga yang terlalu tinggi dan korupsi telah berlipat ganda, dengan banyak eksekutif pertahanan kehilangan pekerjaan mereka. Namun hingga tahun ini, belanja pertahanan riil tetap berada pada kisaran 3 persen PDB.

Dengan latar belakang ini, pengeluaran militer Rusia baru-baru ini menjadi lebih mencolok karena hal ini menunjukkan bahwa pemerintah, yang sangat ingin mempertahankan dukungan rakyat di tengah menurunnya kinerja ekonomi, kurang tertarik untuk berinvestasi pada peralatan paling modern dibandingkan mempertahankan dukungannya kepada para pemberontak. di Ukraina Timur, meskipun harus menanggung kesulitan ekonomi lebih lanjut.

Kremlin bahkan mungkin sedang mempersiapkan serangan besar-besaran dalam beberapa bulan mendatang. Alternatifnya, negara ini mungkin tidak mempunyai strategi, dan belanja militer yang sangat tinggi mencerminkan besarnya biaya yang dikeluarkan akibat konflik tersebut.

Bagaimanapun, logika ekonomi dan keuangan Kudrin bahkan lebih valid saat ini dibandingkan ketika ia diberhentikan dari jabatannya. Jika Rusia tidak mampu membiayai anggaran pertahanan sebesar 4 persen dari PDB pada saat yang tepat, maka Rusia tidak mungkin bisa mengelola belanja militer sebesar itu saat ini, ketika Rusia menghadapi harga minyak, sanksi Barat, dan resesi ekonomi.

Tentu saja, pemerintah bisa bertaruh pada pemulihan harga minyak; lagi pula, harga-harga secara historis telah pulih ketika Rusia sedang membutuhkan. Namun, seperti T-14 di Lapangan Merah, keberuntungan Putin mungkin akan segera habis.