Penyitaan oleh Rusia – ‘penculikan’ adalah kata yang lebih tepat – terhadap pejabat keamanan Estonia Eston Kohver mewakili peningkatan berbahaya dalam upaya untuk mengacaukan stabilitas Barat. Hal ini berhasil, namun akan merugikan Rusia dalam jangka panjang.
Pekan lalu, Kohver, yang sedang menyelidiki operasi penyelundupan melintasi perbatasan Rusia – jaringan kejahatan yang mungkin melibatkan pejabat keamanan Rusia yang korup – pergi menemui seorang tersangka informan di dekat perbatasan.
Sebaliknya, ia ditangkap oleh petugas bersenjata Rusia, yang menggunakan granat asap dan pengacau radio untuk mencegah pasukan cadangannya bereaksi tepat pada waktunya, dan diseret melintasi perbatasan menuju Rusia.
Dugaan awal bahwa itu mungkin tindakan geng kriminal atau operasi tidak berizin yang dilakukan oleh pejabat keamanan Rusia yang tidak biasa yang diancam oleh penyelidikannya segera pupus ketika Dinas Keamanan Federal (FSD) mengumumkan “penahanannya” dan dia berakhir di Moskow. diarak di depan kamera televisi.
Kremlin mengklaim bahwa Kohver sebenarnya berada di tanah Rusia dan terlibat dalam kegiatan spionase. Terlepas dari kenyataan bahwa Kremlin juga awalnya mengklaim bahwa tidak ada pasukan Rusia di Krimea atau Ukraina timur – sampai ternyata ada – bukti obyektif apa yang menunjukkan bahwa dia sebenarnya dibawa ke dekat Luhana, di Estonia.
Ini tentu bukan pertama kalinya Moskow membawa orang melintasi perbatasan, menurut pilot Ukraina Nadya Savchenko, yang diduga ditangkap di dekat Luhansk dan kemudian dipindahkan ke Rusia. Demikian pula, tekad Moskow untuk menolak operasi intelijen asing sudah diketahui, begitu pula ketidaksukaannya terhadap Estonia. Lagipula, Polisi Keamanan Estonia (KaPo) tidak hanya sangat efektif dalam memerangi aktivitas spionase Rusia – dan dalam mengumpulkan informasi rahasianya sendiri – namun bahkan sebelum petualangan di Krimea, Tallinn sudah menyuarakan peringatan dari pihak Barat tentang niat Rusia. Selain itu, Kohver adalah petugas KaPo yang sangat dihormati dan dihormati.
Namun, semua hal ini tidak menjelaskan keputusan untuk melancarkan serangan bersenjata di negara berdaulat, bagian dari aliansi NATO, untuk menangkap seorang pejabat keamanan asing.
Sebaliknya, hal ini harus dilihat hanya sebagai langkah lain dalam kampanye marginalisasi agresif Rusia terhadap Barat. Ini adalah contoh klasik dari taktik “perang non-linier” Kremlin melawan Barat, yang berfokus pada operasi politik yang tidak mudah ditanggapi oleh Barat.
Tujuan utamanya tampaknya adalah memilih persatuan dan kredibilitas NATO. Penculikan Kohver terjadi ketika NATO berdebat tentang bagaimana mencegah petualangan Rusia dan hanya beberapa hari setelah kunjungan Presiden AS Barack Obama ke Estonia. Di sana ia menyampaikan pesan dukungan terhadap negara yang kini menjadi garis depan di era baru konflik antara Rusia dan Barat.
Namun, penculikan Kohver menunjukkan sejauh mana tantangan “perdamaian hangat” yang baru sangat berbeda dengan tantangan Perang Dingin. NATO diciptakan untuk mencegah dan mencegah ancaman militer langsung. Namun Kremlin tidak cukup bodoh untuk menawarkan tantangan terbuka seperti itu, terutama karena mereka sadar bahwa mereka tidak dapat mengatasi aliansi Barat. Oleh karena itu, mereka justru memanfaatkan kelebihannya, dan terutama kelemahan Barat: perbedaan pendapat di antara negara-negara anggota, kepatuhan yang terus-menerus terhadap norma-norma dan hukum internasional, sistem politik pluralistik yang dapat dimanipulasi.
Pada tahun 2007, Estonia dilanda serangkaian serangan dunia maya yang besar dan berkelanjutan menyusul perselisihan politik yang memanas dengan Rusia.
Peretasan tersebut jelas terinspirasi oleh Kremlin dan sebagian besar dilakukan di Rusia, meskipun sebagian besar dilakukan oleh “peretas patriotik” dan bukan pegawai negeri. Namun, hal ini menimbulkan dilema bagi NATO yang tidak mau berperang dengan Moskow dan tidak yakin bagaimana mengatasi serangan gencar tersebut.
Demikian pula, kasus ini menimbulkan tantangan yang tidak terduga dan sulit bagi negara-negara Barat, khususnya mengenai bagaimana mereka harus meresponsnya. Apakah ini terutama merupakan perselisihan bilateral antara Tallinn dan Moskow? Seberapa pentingkah NATO mempertimbangkan fakta bahwa ini adalah invasi bersenjata lintas batas? Apakah ini merupakan gangguan pada saat yang ditekankan adalah upaya mewujudkan perdamaian abadi di Ukraina?
Untuk saat ini, Rusia telah berhasil menambah perselisihan dan perpecahan di aliansi Barat. Meskipun negara-negara NATO bersatu dalam mengutuk serangan tersebut, tidak ada konsensus mengenai seberapa penting penanganannya dan apa yang harus dilakukan jika ada. Lebih jauh lagi, janji-janji Obama kini tidak dapat dielakkan lagi dan negara-negara garis depan lainnya kini harus bertanya-tanya apa dukungan nyata yang ditawarkan NATO dalam menghadapi tekanan tidak langsung tersebut.
Namun kita harus berharap Moskow tidak merayakannya sebelum waktunya. Meskipun Kremlin mungkin merasa telah berhasil lolos dari serangan siber pada tahun 2007, hal ini pada akhirnya mengarah pada pembentukan inisiatif keamanan siber NATO yang baru, yang berbasis di Estonia, dan juga mulai menjauhkan aliansi tersebut dari harapannya untuk menjadi lebih baik. mampu menganggap Rusia sebagai mitra, bukan masalah.
Demikian pula, setiap operasi militer-politik yang dilakukan Rusia akan membuat negara-negara Barat mengembangkan tindakan balasan, memperkuat garis politik mereka, dan mendengarkan lebih dekat suara-suara yang mengatakan bahwa mereka tidak melihat Kremlin saat ini sebagai hal yang tidak dapat dianggap remeh. ancaman.
Mark Galeotti adalah Profesor Urusan Global di Universitas New York.