Pemimpin Palestina Mahmoud Abbas akan menandatangani perjanjian di Moskow

Pemimpin Palestina Mahmoud Abbas akan bertemu dengan Presiden Vladimir Putin di Moskow pada hari Senin, sebuah kunjungan resmi yang menurut para analis politik akan menunjukkan tindakan penyeimbangan Rusia di Timur Tengah dan keinginannya untuk menengahi konflik yang tampaknya sulit diselesaikan.

Abbas akan bertemu dengan Presiden Vladimir Putin dan Perdana Menteri Dmitry Medvedev untuk membahas perluasan perdagangan bilateral, serta kerja sama dalam masalah kemanusiaan dan ekonomi, kata Kremlin dalam sebuah pernyataan pekan lalu. Serangkaian perjanjian diperkirakan akan ditandatangani selama kunjungan tersebut, kantor berita Interfax melaporkan pada hari Minggu.

Kremlin mengatakan bahwa “perhatian khusus” akan diberikan pada situasi terkini di Timur Tengah dan Afrika Utara serta pada proses perdamaian Palestina-Israel.

Abbas, yang pertama kali mengunjungi Moskow pada tahun 2005, adalah nama yang sering muncul di buku tamu Kremlin. Pemimpin Palestina tersebut melakukan dua kunjungan resmi ke Moskow tahun lalu. Abbas telah bertemu dengan para pejabat Rusia di Moskow rata-rata setahun sekali sejak berkuasa satu dekade lalu, menurut media pemerintah Rusia.

Moskow tidak berkewajiban untuk memilih sekutu dalam konflik Israel-Palestina, yang secara tradisional mendorong hubungan baik dengan kedua belah pihak, kata para analis politik.

“Rusia telah berupaya menjaga hubungan baik dengan semua pihak di Timur Tengah,” kata Yelena Suponina, penasihat direktur Institut Studi Strategis Rusia. “Itu adalah taktik yang telah mereka gunakan selama bertahun-tahun.”

Seringnya interaksi Rusia dengan para pejabat Palestina dan dukungannya yang terang-terangan terhadap negara Palestina tidak menghalangi Rusia untuk membina hubungan baik dengan Israel. Perdagangan antara Rusia dan Israel melebihi $3,5 miliar pada tahun 2013, meningkat lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun sebelumnya. Para petani Israel juga ingin mendapatkan pangsa pasar yang lebih besar di Rusia ketika Moskow mengumumkan larangan satu tahun terhadap berbagai produk makanan Barat pada Agustus lalu.

Rusia dan Israel juga membina hubungan interpersonal yang erat. Kedua negara tersebut telah menghapuskan persyaratan visa bagi warga negara masing-masing, dan Israel adalah rumah bagi komunitas besar berbahasa Rusia.

Meskipun memiliki hubungan dekat dengan Israel, Rusia juga ikut serta dalam pemungutan suara bersama Palestina di PBB, mengundang kelompok Islam Hamas ke Moskow dan mendukung rezim Presiden Bashar Assad di Suriah, yang semuanya membuat Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu kecewa.

Pihak berwenang Rusia juga mengkritik pendekatan Israel terhadap masalah Palestina. Kementerian Luar Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan pada bulan September bahwa pihaknya memandang rencana Israel untuk mencaplok tanah di wilayah Palestina “dengan penuh kekhawatiran,” dan memperingatkan bahwa tindakan tersebut “dapat secara signifikan merusak prospek proses perdamaian Palestina-Israel.” Pada bulan Oktober, Kementerian Luar Negeri memperingatkan rencana Israel untuk membangun 2.600 unit rumah di Givat Hamatos, sebuah pemukiman di Yerusalem Timur.

Kehadiran Abbas di Moskow membantu Kremlin menampilkan dirinya sebagai mediator utama dalam isu-isu Timur Tengah, sehingga meningkatkan posisi Rusia di panggung internasional, kata para analis kepada The Moscow Times.

Menurut situs Kremlin, Putin menegaskan kembali “kesiapan Rusia untuk memfasilitasi upaya mediasi dan melaksanakan inisiatif perdamaian” dalam panggilan telepon dengan Netanyahu pada bulan Juli, pada puncak bentrokan antara tentara Israel dan militan Hamas di Jalur Gaza. Putin mengunjungi Israel, Tepi Barat dan Yordania pada tahun 2012, menunjukkan kesediaan Rusia untuk membina hubungan dengan entitas politik yang memiliki sejarah panjang perselisihan satu sama lain.

Analis politik Rusia mengatakan Israel menerima dukungan Kremlin terhadap Otoritas Palestina. Keengganan Yerusalem untuk mengalah pada isu-isu tertentu – termasuk pembentukan negara Palestina sepenuhnya – membuat dukungan Rusia terhadap Palestina tidak signifikan dalam skema besar hubungan Rusia-Israel, kata mereka.

“Bagi Rusia, wilayah Palestina bagaikan koper tanpa pegangan,” kata Yevgeny Setanovsky, kepala lembaga pemikir Institut Timur Tengah yang berbasis di Moskow. “Tidak nyaman untuk membawanya kemana-mana, tapi sayang jika dibuang.”