Pemimpin semenanjung Laut Hitam Krimea yang baru saja dilantik, yang dianeksasi Rusia dari Ukraina pada bulan Maret, mendukung pemungutan suara kemerdekaan Skotlandia pada hari Kamis dan menuduh Barat menerapkan standar ganda dalam berurusan dengan Moskow.
Negara-negara Barat telah menjatuhkan sanksi terhadap Moskow terkait Krimea, dan memperketat sanksi tersebut ketika kerusuhan separatis pro-Rusia telah menyebar ke wilayah Donetsk dan Luhansk di Ukraina timur, tempat para pemberontak yang berusaha melepaskan diri dari Kiev kini memerangi pasukan pemerintah.
Kiev dan para pendukungnya di Barat menuduh Moskow menghasut kekerasan dan mempersenjatai pemberontak. Moskow membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pihaknya hanya melakukan intervensi di Krimea setelah referendum lokal menunjukkan bahwa sebagian besar ingin menjadi bagian dari Rusia.
Penentang Rusia mengatakan pemungutan suara tersebut dicurangi dan sebagian besar komunitas internasional menolak mengakui aneksasi tersebut.
Krimea memahami mereka dan mendukung mereka secara moral,” kata pemimpin baru Krimea yang pro-Moskow, Sergei Aksyonov, di Kremlin dalam komentar yang disiarkan langsung di televisi pemerintah Rusia.
“Saya tertarik untuk melihat apa yang akan dilakukan politisi Barat jika wilayah yang dulunya merupakan bagian dari Inggris memutuskan untuk tetap berdiri sendiri,” katanya. “Orang Krimea tidak diizinkan, tapi orang Skotlandia diizinkan?”
Moskow, yang hubungannya dengan negara-negara Barat berada pada titik terendah pasca-Perang Dingin karena krisis di Ukraina, mengatakan hak penduduk berbahasa Rusia di Ukraina timur untuk menentukan masa depan mereka harus dihormati.
Para pemimpin separatis di Ukraina timur kembali mengadakan pemungutan suara mengenai pemerintahan mandiri pada bulan Mei, namun negara-negara Barat mengecamnya dan menyebutnya sebagai sebuah lelucon.
Sekitar 20 orang yang mengibarkan bendera Skotlandia diiringi suara bagpipe berkumpul di Donetsk pada hari Kamis untuk menunjukkan dukungan terhadap kemerdekaan Skotlandia. Dalam penampilan yang tampak seperti sandiwara, mereka tiba di luar sebuah hotel yang sering dikunjungi para jurnalis.
“Kami mendukung bangsa Skotlandia, saya berharap setelah referendum mereka tidak akan berakhir seperti kita sekarang. Donetsk ditembaki beberapa kali setiap hari,” kata seorang pria dalam kelompok yang menyebut namanya Nikolai, mengatakan bahwa usianya sudah 33 tahun. tua. tua.
Kelompok tersebut mengibarkan spanduk bertuliskan bahasa Inggris bertuliskan “Kami akan memberi Anda kekuatan bersenjata!” dan “DNR bersama Skotlandia”, mengacu pada Republik Rakyat Donetsk yang diproklamirkan oleh kelompok separatis.
Meskipun ada gencatan senjata yang disepakati antara pihak-pihak yang bertikai, beberapa pertempuran terus terjadi hampir setiap hari di pinggiran kota Donetsk.
Jajak pendapat menjelang pemungutan suara menunjukkan warga Skotlandia terbagi rata dalam memilih apakah akan tetap tinggal di Inggris atau mengakhiri persatuan yang telah berusia 307 tahun.