RIGA – Para pemimpin Uni Eropa bertemu dengan enam negara bekas Uni Soviet di Riga dan menolak “intimidasi” Rusia dalam 18 bulan sejak pertemuan puncak terakhir mereka di ibu kota Uni Eropa yang pernah dikuasai Kremlin dan memicu konflik di Ukraina.
“Uni Eropa tetap mempertahankan pendiriannya meskipun ada intimidasi, agresi, bahkan perang pada tahun lalu,” kata Donald Tusk, ketua KTT tersebut, Kamis. Dia menepis ketakutan Moskow bahwa Uni Eropa akan mengusir negara-negara bawahannya, namun menuduh Uni Eropa “menindas” mereka untuk menutupi kurangnya ketertarikan Rusia sebagai sekutu.
Namun kekhawatiran di antara negara-negara besar Eropa mengenai provokasi terhadap Presiden Vladimir Putin telah mengekang ambisi di Brussel dan para pemimpin paling pro-Barat dari enam negara “Kemitraan Timur” tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan kekecewaan mereka atas kurangnya janji yang lebih tegas untuk menjadi anggota Uni Eropa. blok.
Para pejabat masih mempersiapkan komunike bersama pada hari Jumat yang dapat memuaskan seluruh 34 delegasi. Hal ini menggarisbawahi apa yang oleh para diplomat disebut sebagai hubungan UE yang “dibedakan” dengan negara-negara tetangganya, termasuk Ukraina dan Georgia, yang sering berperang dengan Rusia, Armenia, dan Belarus, yang lebih bersimpati kepada Putin.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko menegaskan dia tidak kecewa dengan rancangan pernyataan bersama pada hari Jumat yang hanya akan mengkonfirmasi “aspirasi Eropa” dari Kiev dan negara-negara lain. Namun dia menekankan bahwa “perspektif” aksesi UE tetap menjadi tujuan.
Beberapa anggota baru UE di wilayah timur mengeluhkan kehati-hatian tersebut. Namun Kanselir Jerman Angela Merkel, yang tumbuh besar di Jerman Timur yang menganut paham komunis, menyatakan dengan jelas kepada parlemen di Berlin sebelum dia pergi: “Kita tidak boleh menciptakan ekspektasi yang salah.”
Kepala Eksekutif Uni Eropa Jean-Claude Juncker mengatakan “mereka belum siap, kami belum siap”, namun menambahkan “prosesnya sedang dalam proses.”
Rancangan tersebut memperbarui tawaran perjalanan bebas visa ke UE bagi warga Georgia dan Ukraina, sesuai dengan tawaran yang diberikan kepada Moldova tahun lalu. Namun Kiev dan Tbilisi masih perlu melakukan lebih banyak reformasi daripada sekedar quid pro quo terlebih dahulu.
Terperangkap dalam konflik perbatasan yang membeku sejak masa Soviet, Armenia dan Azerbaijan sekali lagi akan didorong untuk menetap. Meskipun mendapat pujian atas perannya dalam menjadi penengah antara Rusia dan Ukraina, Presiden Belarusia Alexander Lukashenko tidak melanggar larangan perjalanan Uni Eropa untuk hadir. Seperti halnya pemimpin Azeri yang tidak hadir, ia akan menghadapi kata-kata kasar dari pemimpin lain mengenai hak asasi manusia.
Dalam latihan senam linguistik UE, para peserta juga dapat mengecam aneksasi Rusia atas Krimea dari Ukraina, sekaligus mengizinkan Armenia dan Belarus untuk tetap mempertahankan dukungan yang mereka berikan dalam pemungutan suara PBB tahun lalu mengenai masalah tersebut kepada Moskow.
Namun, Tusk, mantan perdana menteri Polandia, tidak berbasa-basi dalam mengecam Moskow: “Kemitraan Timur bukanlah kontes kecantikan antara Rusia dan UE,” katanya.
“Tetapi … kecantikan memang penting; jika Rusia sedikit lebih lembut, lebih menawan, lebih menarik, mungkin Rusia tidak perlu mengkompensasi kekurangannya melalui taktik destruktif, agresif, dan intimidasi terhadap negara tetangganya.”
Masa lalu yang menyakitkan
Setelah proses yang diluncurkan enam tahun lalu untuk menawarkan perdagangan dan bantuan dengan harapan dapat mendorong stabilitas demokrasi, UE terjerumus ke dalam krisis terdalam di Eropa sejak Perang Dingin ketika Ukraina menawarkan perdagangan bebas pada pertemuan puncak di akhir tahun 2013. .
Penolakan presiden Ukraina saat itu untuk menandatangani perjanjian Uni Eropa di Vilnius menyebabkan pengunjuk rasa pro-Barat berkumpul di Lapangan Maidan di Kiev. Hal ini menyebabkan pemberontakan berdarah yang dikutuk Rusia sebagai kudeta fasis dan digunakan untuk membenarkan perebutan Krimea dan dukungan terhadap separatis di Ukraina timur.
Para pejabat UE bersusah payah menyoroti pencapaian kebijakan tersebut dan rancangan pertemuan puncak tersebut menyerukan lebih banyak kerja sama ekonomi dan upaya untuk meningkatkan energi, transportasi, dan koneksi jaringan.
Selain masalah di wilayah timur, Merkel juga menghadapi masalah lain di wilayah selatan ketika ia dan Presiden Prancis Francois Hollande bertemu dengan Perdana Menteri Yunani Alexis Tsipras setelah makan malam pada hari Kamis, meskipun para pejabat melihat tidak ada terobosan dalam pembicaraan Athena dengan para kreditor.
Jumat ini juga akan menjadi kesempatan pertama bagi para pemimpin UE untuk bertemu dengan Perdana Menteri Inggris David Cameron sejak ia terpilih kembali dua minggu lalu, memenangkan mandat untuk mereformasi hubungan London dengan UE sebelum melepaskan keanggotaannya di blok tersebut setelah referendum. Mitra-mitranya di Uni Eropa mengatakan mereka ingin mendengarkan tuntutan Cameron.