BRUSSELS – Para menteri luar negeri Uni Eropa pada Senin mengatakan tidak ada alasan untuk mencabut sanksi ekonomi terhadap Rusia meskipun ada usulan perdamaian dari kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa ketika kekerasan meningkat di Ukraina timur.
Federica Mogherini menyarankan dalam sebuah memo rahasia bahwa negara-negara anggota dapat melanjutkan pembicaraan dengan Rusia mengenai diplomasi global, perdagangan dan masalah-masalah lainnya jika Moskow menerapkan perjanjian untuk mengakhiri konflik separatis di negara tetangga Ukraina.
“Saya rasa kita tidak perlu memikirkan sekarang bagaimana cara untuk terlibat kembali. Rusia harus memikirkan bagaimana cara untuk terlibat kembali,” kata Menteri Luar Negeri Lituania Linas Linkevicius kepada wartawan ketika dia tiba untuk pertemuan yang membahas makalah Mogherini.
Usulan Mogherini mendapat tanggapan buruk dari beberapa negara UE yang lebih agresif, seperti Lituania, yang menyatakan bahwa negara tersebut akan mengirimkan pesan yang salah kepada Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa tekad UE sudah lemah.
Uni Eropa telah bergabung dengan AS dalam menjatuhkan sanksi keras terhadap Rusia atas dugaan dukungannya terhadap pemberontak pro-Moskow di Ukraina, namun 28 negara anggota blok tersebut memiliki antusiasme yang berbeda terhadap sanksi tersebut.
Linkevicius mengatakan tidak ada alasan untuk mengubah kebijakan UE atau mencabut sanksi.
Ketika upaya untuk memulai kembali perundingan damai terhenti, serangan pemberontak meningkat dalam seminggu terakhir dan korban jiwa pun bertambah. Pertempuran berkecamuk di sekitar bandara Donetsk.
Menteri Luar Negeri Denmark Martin Lidegaard mengatakan ini bukan waktu yang tepat bagi UE untuk mencabut sanksi apa pun atau mengirimkan sinyal bahwa kami siap melakukannya, namun… kami harus menjajaki kemungkinan apa pun untuk menemukan solusi politik terhadap krisis ini.
Menteri Luar Negeri Swedia Margot Wallstrom mengatakan UE harus tetap menerapkan sanksi terhadap Rusia, namun UE juga memerlukan perspektif jangka panjang untuk berinteraksi dengan Moskow.
Mogherini mengatakan pelonggaran sanksi terhadap Rusia hanya akan terjadi jika ada perbaikan di Ukraina.
Menteri Luar Negeri Austria Sebastian Kurz, yang berpandangan dovish dalam perdebatan mengenai sanksi, mengatakan UE harus menyusun strategi untuk mengembalikan hubungan dengan Rusia pada pijakan yang kokoh dalam jangka panjang. “Ini bukan tentang pengetatan atau pelonggaran sanksi, ini tentang menjauh dari reaksi murni… Saya pikir bersikap reaktif itu palsu,” katanya kepada wartawan.
Sanksi pertama UE terhadap Rusia akan diperbarui pada bulan Maret dan diperlukan kebulatan suara untuk memperpanjang sanksi tersebut, yang dapat berarti lebih banyak perselisihan politik di masa depan.