Aneksasi Krimea oleh Rusia pada bulan Maret 2014 mengirimkan gelombang kejutan melalui tatanan keamanan era Perang Dingin. Namun, hanya beberapa ratus kilometer sebelah timur semenanjung Krimea, proses hukum sedang berlangsung yang berpotensi mengakibatkan aneksasi de facto wilayah lain ke dalam Federasi Rusia.
Prospek persatuan Ossetia antara Ossetia Utara, sebuah wilayah di Federasi Rusia, dan Ossetia Selatan, sebuah wilayah pemerintahan mandiri separatis yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Georgia, telah menjadi topik keprihatinan di wilayah Kaukasus sejak pembubaran Ossetia. Uni Soviet. Dengan semakin dekatnya “Perjanjian Aliansi dan Integrasi” Rusia-Ossetia Selatan, tampaknya persatuan semacam itu, setidaknya secara implisit, akan terjadi akhir bulan ini.
Berbeda dengan perjanjian dengan nama yang sama yang ditandatangani Rusia dengan Abkhazia pada akhir tahun 2014, yang telah mengalami beberapa kali perubahan, rancangan perjanjian Ossetia Selatan melibatkan pengalihan sejumlah besar tanggung jawab kedaulatan dari otoritas de facto di ibu kota. Tskhinvali ke Federasi Rusia. Transfer ini begitu besar sehingga secara efektif menandai berakhirnya Ossetia Selatan sebagai entitas independen.
Seruan dari Ossetia Selatan agar bergabung dengan Federasi Rusia bukanlah hal baru, dan hal ini diperkuat dengan aneksasi Krimea oleh Rusia. Di masa lalu, Rusia belum menanggapi pengungkapan ini, malah mengandalkan hubungan bilateral yang sangat asimetris setelah pengakuan Rusia atas Ossetia Selatan pada Agustus 2008.
Namun, perjanjian terbaru ini tampaknya menolak kepura-puraan tersebut dan mendukung pengelolaan langsung Rusia atas wilayah tersebut tanpa kesulitan diplomatik akibat aneksasi langsung.
Aspek-aspek kunci dari perjanjian yang akan dilaksanakan “untuk jangka waktu tidak terbatas” adalah:
• Angkatan bersenjata dan badan keamanan lainnya di Ossetia Selatan harus dijadikan bagian dari angkatan bersenjata dan badan keamanan federal Federasi Rusia.
• Pos pemeriksaan perbatasan dan pengawasan bea cukai antara Rusia dan Ossetia Selatan harus dihapuskan.
• Rusia akan mengambil kendali penuh atas tugas pengawasan perbatasan di perbatasan Ossetia Selatan-Georgia.
• Pembatasan terhadap warga negara asing tidak lagi berlaku bagi warga negara Rusia di Ossetia Selatan.
• Upah dan tunjangan pendapatan di sektor publik di Ossetia Selatan akan disamakan dengan yang ada di Distrik Federal Kaukasus Utara. Hal ini akan difasilitasi oleh pendanaan tambahan dari Rusia.
• Kurikulum sekolah Ossetia Selatan akan disamakan dengan kurikulum Rusia.
Jika perjanjian ini ditandatangani menjadi undang-undang, Ossetia Selatan akan kehilangan kendali atas militer, polisi, pengawasan perbatasan, peradilan dan sistem pendidikan. Singkatnya, semua ciri-ciri negara berdaulat, diakui atau tidak. Dampak langsung dari hal ini akan berkurang karena adanya kontrol de facto oleh Rusia, baik secara resmi maupun melalui infiltrasi, terhadap banyak institusi di Ossetia Selatan, namun memasukkan kontrol tersebut ke dalam undang-undang merupakan sebuah terobosan baru.
Tanggapan pemerintah negara-negara Barat terhadap langkah-langkah ini dapat diprediksi, berupa dakwaan yang memberatkan atas sifat ilegal mereka dan pernyataan tegas yang mendukung integritas teritorial Georgia. Namun kenyataannya, baik Barat maupun Georgia tidak mempunyai mekanisme untuk mempengaruhi proses ini. Hukum Georgia tentang Wilayah Pendudukan, yang disahkan setelah perang tahun 2008, melarang keterlibatan pihak luar di wilayah Ossetia Selatan dan Abkhazia; sebuah kebijakan yang sebagian besar dianut oleh Barat.
Kebijakan ini menunjukkan tren yang lebih luas di wilayah Laut Hitam, dimana pendekatan Barat yang terlalu sederhana telah gagal memperhitungkan nuansa politik dan etnografi yang kompleks di wilayah tersebut. Aneksasi Krimea oleh Rusia menimbulkan banyak perhatian terhadap masalah ini, namun tampaknya sudah terlambat bagi Ossetia Selatan.
Thomas Frear adalah peneliti di European Leadership Network.