Salah satu kenangan terindah Boris Lisitsyn adalah disapu melalui jalan-jalan Moskow dan ke Lapangan Merah oleh kerumunan besar yang gembira dalam perayaan spontan saat Perang Dunia II berakhir di Eropa.
Dia terlalu muda untuk berperang tetapi, seperti kebanyakan orang Rusia, menganggap kekalahan Jerman Nazi pada tahun 1945 sebagai salah satu pencapaian besar negaranya, meskipun itu adalah bagian dari Uni Soviet.
“Saya ingat akhir perang dengan sangat baik. Itu adalah kegembiraan yang menyeluruh, ketika orang-orang turun ke jalan dengan botol, dengan nyanyian, setengah mabuk,” kata pensiunan berusia 86 tahun di apartemennya di pinggiran. dari ibukota Rusia.
“Semua orang pergi, secara intuitif, ke Lapangan Merah, ke pusat. Ada begitu banyak orang. Setiap prajurit, setiap prajurit melambai, orang-orang bernyanyi untuk mereka: ‘Kamu hebat!'”
Dia kurang antusias ketika ditanya tentang rencana para pemimpin Barat untuk tidak menghadiri parade militer di Lapangan Merah Moskow pada 9 Mei, menandai peringatan 70 tahun kemenangan 1945.
“Tentu saja tidak baik,” kata Lisitsyn pelan, sebelum menambahkan sambil mengangkat bahu, “Mereka berhak melakukan itu.”
Boikot Barat dimaksudkan untuk menunjukkan ketidaksenangan atas dukungan Presiden Vladimir Putin untuk separatis pro-Rusia yang memerangi pasukan pemerintah di Ukraina timur.
Tetapi banyak orang Rusia menganggap penghinaan itu tidak menghormati kekalahan perang negara mereka, yang dimaksudkan untuk merusak pentingnya peran Moskow dalam memenangkan perang.
Putin tidak hanya mengobarkan patriotisme menjelang hari jadi, tetapi juga menggunakan boikot untuk mengobarkan sentimen anti-Barat yang telah membantu mempersatukan orang-orang di belakangnya dan mengalihkan perhatian mereka dari kesengsaraan ekonomi.
Dia menuduh Amerika Serikat menekan sekutu untuk tidak menghadiri parade dan menuduh “musuh” Rusia menulis ulang sejarah untuk meremehkan pentingnya peran Moskow dalam mengalahkan Nazi Jerman untuk dimainkan.
“Tujuan mereka jelas: untuk merongrong kekuatan dan otoritas moral Rusia… untuk memecah belah dan mengadu bangsa satu sama lain dan menggunakan spekulasi sejarah dalam permainan geopolitik mereka,” kata Putin bulan lalu.
Daftar tamu geopolitik
Daftar tamu untuk parade militer mewujudkan tempat Rusia di dunia saat berjuang untuk mengisolasi diri atas peristiwa di Ukraina.
Sejak kekuatan Barat memberlakukan sanksi ekonomi terhadap Rusia tahun lalu, Moskow telah mempercepat upaya untuk membangun hubungan dengan Asia, Afrika, dan Amerika Selatan, serta untuk menghangatkan hubungan dengan bekas sekutu era Sovietnya.
Presiden AS Barack Obama dan para pemimpin Eropa menjauh, tetapi Presiden China Xi Jinping, Kim Jong-un dari Korea Utara dan kepala banyak bekas republik Soviet – beberapa di antaranya adalah penguasa otokratis – diperkirakan akan hadir.
Hubungan antara Rusia dan Barat telah memburuk sedemikian rupa sehingga Konstantin Kosachev, ketua majelis tinggi komite urusan luar negeri parlemen, mengatakan “bagaimanapun juga, mereka (Barat) akan mencoba merusak perayaan kemenangan ke-70 kami.”
Ini kontras dengan acara peringatan 60 tahun 2005 yang dihadiri oleh para pemimpin Amerika, Prancis, dan Jerman saat itu – George W. Bush, Jacques Chirac, dan Gerhard Schroeder.
Kanselir Jerman Angela Merkel akan melewatkan pawai tetapi diperkirakan akan memberikan penghormatan di peringatan perang di Moskow pada hari berikutnya dan menteri luar negerinya akan pergi ke Volgograd, sebelumnya Stalingrad, pada 7 Mei, di mana pasukan Soviet memenangkan kemenangan yang menentukan.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko tidak akan hadir. Keyakinan sangat rendah sehingga Kiev akan menyiagakan puluhan ribu polisi karena takut akan serangan separatis atau agen Rusia selama peringatan Perang Dunia II.
Di Rusia, film-film perang raksasa diputar di bioskop-bioskop dan foto serta poster peringatan terpampang di seluruh Moskow untuk menghormati para korban Perang Dunia II Soviet, yang secara luas diperkirakan berjumlah 27 juta orang.
Beberapa presenter televisi negara membawa St. Pita George, penghargaan keberanian abad ke-19 yang telah digunakan selama bertahun-tahun sebagai simbol Hari Kemenangan, tetapi baru-baru ini hadir untuk menunjukkan patriotisme dalam menghadapi krisis Ukraina.
Bangkitnya Patriotisme
Ada sedikit keraguan itu akan membantu menjaga peringkat popularitas Putin pada tingkat tinggi yang telah mereka lihat sejak Rusia mencaplok Krimea tahun lalu, enam dekade setelah pemimpin Soviet Nikita Khrushchev menghadiahkan semenanjung Laut Hitam ke Ukraina, yang saat itu merupakan bagian dari Uni Soviet.
Tetapi beberapa orang khawatir bahwa media pemerintah, yang sekarang terus-menerus menayangkan film perang di samping cuplikan perang dari Ukraina timur, memicu agresi dan xenofobia.
“Saya dengan tulus mendukung Putin dalam seruan untuk perdamaian di Ukraina,” kata Dmitri Muratov, pemimpin redaksi surat kabar investigasi Novaya Gazeta, tentang jaminan presiden bahwa dia ingin konflik di Ukraina timur berakhir.
“Tapi suasana kekerasan dan racun di negara ini juga menjadi tanggung jawabnya.”
Beberapa komentator dan pejabat Barat menyesali kesempatan yang dilewatkan oleh Barat untuk membangun jembatan dengan Moskow.
Di tengah kekhawatiran tersebut, duta besar AS untuk Rusia, John Tefft, bulan ini menggarisbawahi bahwa Washington masih menghargai kerja sama dengan Moskow selama Perang Dunia II.
“Di Amerika, kami tidak melupakan warisan itu,” katanya dalam sebuah konferensi, menambahkan bahwa saling pengertian yang lebih baik tetap menjadi tujuan penting “hari ini lebih dari sebelumnya.”
Bagi orang lanjut usia Rusia, seruan perang yang terus-menerus dan musuh bersama mengingatkan pada taktik yang digunakan oleh kepemimpinan komunis Soviet untuk mempersatukan rakyat.
“Sejak akhir perang, 70 tahun telah berlalu. Selama 70 tahun itu, pemimpin apa pun yang kami miliki, secara ideologis selalu sama – perang, perang, perang,” kata Lisitsyn.
“Mereka harus mengingatkan kita karena mereka harus membuat orang dalam keadaan tegang… dan ini adalah cara untuk mengalihkan perhatian orang.”
Ditanya apa yang akan dia lakukan pada 9 Mei, dia mengangkat botol dan berkata, “Mungkin beberapa teman akan datang.”