Seorang wanita berusia 68 tahun yang mengenakan jilbab, berseri-seri melintasi ladang yang membeku dan mengacungkan senapan otomatis mungkin bukan gambaran yang terlintas ketika kata “prajurit” terlintas di benak Anda.
Namun sejak calon pejuang dari wilayah Lviv ini muncul di kursus pelatihan militer untuk warga sipil pada akhir pekan, ia menjadi sedikit terkenal di jejaring sosial Ukraina, setelah rekaman video dan foto pelatihannya diunggah secara online selama latihan.
Meskipun Ekateryna Bilyk telah melewati usia pensiun, dia terus mengajar matematika di sebuah sekolah desa di Mlynyska, situs berita Ukraina Depo.ua melaporkan pada hari Minggu, menambahkan bahwa wanita tersebut adalah seorang janda dan tinggal bersama putri dan cucunya.
Meskipun pelatihan sukarelawan militer yang ia ikuti ditujukan untuk masyarakat setempat berusia 18 hingga 40 tahun, Bilyk tidak akan membiarkan hal sepele seperti usianya menghalanginya, menurut laporan tersebut.
“Cucu saya membaca tentang kursus tersebut di internet dan menceritakannya kepada saya,” katanya. “Dan saya berkata, ‘Attaboy, belajar membela Tanah Air adalah hal yang baik! Apalagi ketika orang-orang memperhatikan dan mengajari Anda – itu indah! Saya akan pergi juga.’ Dan aku pergi.”
Namun rencananya hampir gagal pada menit-menit terakhir, ketika cucunya berangkat bersama teman-temannya di pagi hari setelah dia tampaknya menganggap gagasan pelatihan militer dengan neneknya agak memalukan, kata penyelenggara Volodymyr Havron kepada Depo. .
Tak mau tergoyahkan karena kurangnya tumpangan, wanita yang gigih itu berjalan menuju tempat latihan, tambahnya.
Ketika pasukan pemerintah Ukraina memerangi separatis pro-Moskow di bagian timur negara itu, para pria yang setia pada Kiev, dan sejumlah remaja putri, dari wilayah barat dan tengah telah menjadi sukarelawan.
Namun jarang ada tentara yang melewati usia pensiun, dan para instruktur pada awalnya menolak untuk membagikan senapan otomatis kepada mereka yang direkrut, Depo.ua melaporkan.
“Tetapi saya mengatakan kepada mereka: ‘Dan apa yang akan saya lakukan jika hal yang sama seperti di Donetsk dan Luhansk mulai terjadi, apa yang akan saya lakukan terhadap separatis?’” kata Bilyk. “Dan mereka memberi saya senapan otomatis dan mengajari saya cara menembak.”
“Mereka menunjukkan kepada kita bagaimana kelompok separatis menyerang dalam kelompok beranggotakan lima orang, dan bagaimana melawan mereka,” katanya, seraya menambahkan: “Pengetahuan yang sangat berguna.”
Sebuah video yang diposting online menunjukkan Bilyk berbaris bersama anggota laki-laki yang jauh lebih muda di sepanjang jalan tanah yang beku, berlutut untuk mengarahkan senapan otomatis ke jarak tembak, dan berguling melintasi lapangan untuk berlatih menembak dari pistol yang dipegang di atas kepalanya. .
Meskipun Bilyk terlalu tua untuk ikut berperang di tentara Ukraina, dia mengatakan dia akan dengan senang hati melakukan perjalanan jauh ke Moskow untuk menyelesaikan masalah dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, yang pemerintahannya disalahkan oleh pemerintah Kiev dan Barat atas kekerasan di Ukraina timur.
“Saya akan menemui Putin jika mereka memberi saya granat tangan,” katanya seperti dikutip Depo.ua. “Aku akan menyelinap ke arahnya dan membunuhnya lalu mati sendiri. Agar dia tidak membunuh cucu-cucu kita, brengsek.”