Militer Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya sedang mempersiapkan “fase terakhir” untuk merebut kembali kota Donetsk dari separatis pro-Rusia setelah memperoleh kemajuan signifikan yang memecah belah pasukan pemberontak di wilayah tersebut.
Juru bicara Andriy Lysenko mengatakan pasukan Kiev kini telah memutus Donetsk dari ibu kota lain yang dikuasai pemberontak, Luhansk, 150 km (90 mil) jauhnya, di perbatasan dengan Rusia.
“Kekuatan operasi anti-teroris sedang mempersiapkan tahap akhir pembebasan Donetsk,” kata Lysenko. “Pasukan kami telah sepenuhnya memutus Donetsk dari Luhansk. Kami berupaya untuk membebaskan kedua kota tersebut, namun lebih baik membebaskan Donetsk terlebih dahulu – ini lebih penting.”
Kota ini, yang memiliki populasi 900.000 jiwa sebelum konflik, diguncang oleh penembakan dan tembakan selama akhir pekan dan senjata berat meledak dari pinggiran kota sepanjang malam hingga Senin.
Tidak ada informasi pasti mengenai korban dari kedua pihak dalam serangan akhir pekan yang dilakukan pemerintah tersebut.
Satu peluru artileri menghantam penjara dengan keamanan tinggi di pinggiran barat kota itu pada Minggu malam, menewaskan satu narapidana dan melukai tiga lainnya, kata dewan kota. Lebih dari 100 narapidana melarikan diri dari penjara “rezim ketat” yang diperuntukkan bagi penjahat berbahaya setelah tindakan keras tersebut – meskipun beberapa kemudian kembali lagi.
Penembakan lebih lanjut pada hari Senin dari arah bandara internasional dan Yasynuvata ke utara melumpuhkan sejumlah pembangkit listrik, tambah pemerintah kota.
‘Kencangkan Cincinnya’
Meskipun pemerintah mengatakan pihaknya memperketat penjagaan di sekitar kelompok separatis di Donetsk di tengah perubahan kepemimpinan dan pembelotan mereka, sebagian wilayah timur masih berada di bawah kendali pemberontak, termasuk kota perbatasan utama Luhansk, Horlivka di utara Donetsk dan Makiyivka hingga Makiyivka. itu timur.
Badan-badan PBB mengatakan lebih dari 1.100 orang tewas dalam empat bulan pertempuran antara kelompok separatis yang berupaya bersatu dengan Rusia dan pasukan yang mewakili pemerintah pro-Barat.
Meskipun Lysenko mengatakan pasukan pemerintah telah memisahkan pemberontak yang berbasis di Donetsk dari rekan-rekan mereka di Luhansk, kota utama Krasny Luch, yang terletak di antara kedua kota tersebut, masih belum berada di bawah kendali pemerintah, kata sumber militer di Kiev.
Krasny Luch adalah persimpangan kereta api dan jalan raya tempat peralatan militer Rusia diangkut ke pemberontak, kata Kiev.
Ukraina dan sekutu Baratnya menuduh Rusia memicu pemberontakan separatis yang meletus pada bulan April setelah aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea di Ukraina.
Dikatakan bahwa Rusia memindahkan tank dan sistem rudal ke pemberontak. Moskow membantah terlibat.
Donetsk, yang dulunya merupakan kota metropolitan yang ramai, menghadapi kekurangan makanan, air, dan bahan bakar yang semakin meningkat. Hanya sedikit orang yang turun ke jalan, meskipun kelompok pejuang separatis bersenjata masih terlihat. Lalu lintas relatif sedikit dan kekurangan bahan bakar.
Mereka yang belum berangkat ke pedesaan tetap tinggal di dalam rumah. Bank-bank tutup dan dana pensiun serta bantuan sosial tidak dibayarkan.
Meskipun semua pihak mengakui keseriusan situasi kemanusiaan di Ukraina timur, Kiev dan sekutu Baratnya mencurigai Rusia dapat menggunakan situasi tersebut untuk memindahkan pasukannya ke negara tersebut.
Kiev mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka secara diplomatis menolak upaya Rusia untuk mengirim pasukan ke Ukraina dengan menyamar sebagai pasukan penjaga perdamaian yang menyertai konvoi kemanusiaan yang disetujui oleh Palang Merah. Moskow menolak klaim tersebut dan menyebutnya sebagai “dongeng”.
Lihat juga:
Pasukan Ukraina mengepung Donetsk ketika perundingan gencatan senjata gagal