TEL AVIV – Seorang pejabat senior intelijen Israel yang memantau keseimbangan senjata regional mengatakan Mesir membeli sistem pertahanan udara S-300 canggih Rusia, sebuah kesepakatan yang dilaporkan di media Rusia tetapi tidak dikonfirmasi oleh Kairo.
Ketika ditanya mengenai komentar Israel tersebut, seorang pejabat Mesir tidak membenarkan komentar tersebut, namun mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel tidak boleh merasa terancam.
“Jika kita mendapatkan hal seperti ini, itu karena kita melihat ke timur, bukan ke utara,” kata pejabat itu merujuk pada Iran, yang program nuklir dan misilnya mengkhawatirkan banyak orang di dunia Arab, begitu pula Israel.
Seorang juru bicara militer Mesir tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar mengenai pernyataan Israel tersebut.
Dalam keadaan damai yang stabil, meski dingin, sejak 1979, Israel dan Mesir telah meningkatkan koordinasi keamanan melawan militan Islam dalam beberapa tahun terakhir.
Namun meski Israel mendesak Amerika Serikat untuk mempersenjatai Kairo melawan pemberontak Islam di Sinai, Mesir, Israel kurang senang dengan prospek negara tetangganya di selatan itu memperoleh sistem senjata strategis.
Dalam laporan tanggal 6 Maret, kantor berita Rusia TASS mengatakan Mesir akan menerima sistem rudal Antey-2500, varian S-300, dan menetapkan nilai kontrak lebih dari satu miliar dolar.
Pihak berwenang Rusia juga belum mengkonfirmasi kesepakatan S-300 tersebut.
Pada pertemuan dengan wartawan asing mengenai laporan media Rusia, pejabat senior intelijen Israel, yang tidak dapat disebutkan namanya berdasarkan peraturan kerahasiaan militer, mengatakan: “Jika Anda berbicara tentang S-300, mereka (Mesir) membeli sistem ini.
“Saya tidak tahu ancaman apa yang dihadapi Mesir ketika mereka memutuskan untuk membelinya, tapi kami tidak melihat Mesir sebagai musuh,” kata pejabat itu, seraya menambahkan bahwa ia berharap hubungan bilateral akan terus membaik.
S-300 mampu menghadapi berbagai ancaman udara jarak jauh dan oleh karena itu akan menjadi tantangan bagi angkatan udara Israel yang berteknologi maju.
Rusia secara terpisah berencana menjual baterai S-300 ke Iran, yang menyebabkan kekhawatiran terbuka di Israel.
Seorang pejabat AS yang telah berkomunikasi dengan Israel mengenai kekhawatiran regionalnya mengatakan bahwa dia telah mendengar keraguan yang “diam” mengenai kesepakatan S-300, namun Israel tampaknya diintimidasi olehnya.
“Mereka punya masalah karena di sini mereka mengatakan kepada kami bahwa kami harus memberikan (Mesir) semua perlengkapan ini ke Sinai, namun mereka punya masalah dengan sistem persenjataan tertentu lainnya. Mereka sadar bahwa ini adalah pesan yang campur aduk, dan mereka ingin tidak melakukannya. Kami tidak perlu mengambil risiko,” kata pejabat yang enggan disebutkan namanya.
Mesir bergantung pada bantuan militer AS yang besar, yang mungkin dipengaruhi oleh kekuatan lobi Israel di Washington.
Ketika ditanya bagaimana Kairo, yang perekonomiannya terpukul akibat pergolakan dalam negeri selama empat tahun, mampu membeli sistem persenjataan, pejabat Mesir tersebut melontarkan kalimat dalam bahasa Arab yang secara kasar diterjemahkan sebagai: “Kami punya uang di bawah kasur.”