Salah satu rekan penulis studi saya baru-baru ini adalah seorang siswa sekolah menengah. Studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah yang bagus, dilakukan di Summer School of Molecular and Theoretical Biology pada 2013. Tidak seperti kamp sains standar, sekolah ini melibatkan penelitian nyata di laboratorium eksperimental dan komputer. Itu hanyalah salah satu dari banyak program yang didukung oleh Dynasty Foundation.
Lainnya adalah hibah pasca-doktoral dalam matematika, fisika dan biologi; kursus kuliah; festival sains di seluruh Rusia; penerbitan buku ilmiah populer; dan konferensi ilmuwan muda. Anggaran 2015 yang direncanakan untuk program dan proyek Dynasty adalah 435 juta rubel, menurut situs web yayasan.
Namun pada hari Senin, Kementerian Kehakiman menyebut Dynasty sebagai “agen asing”. Sesuatu memberi tahu saya bahwa ini bukanlah keputusan pegawai tingkat rendah. Undang-undang Rusia tentang Agen Asing disahkan pada tahun 2012 dan mewajibkan semua organisasi non-pemerintah yang terlibat dalam aktivitas politik yang didefinisikan secara longgar dan menerima dana dari luar negeri untuk melabeli pekerjaan mereka sebagai agen asing. Undang-undang tersebut telah menuai kritik luas dari LSM di Rusia, serta dari pemerintah di seluruh dunia.
Dmitri Zimin, yang mendirikan Dinasti pada tahun 2002, bukanlah oligarki biasa. Sumber kekayaannya bukanlah minyak atau sumber daya alam lainnya, melainkan teknologi. Dia ikut mendirikan perusahaan ponsel VimpelCom pada 1990-an. Dia menghabiskan sebagian besar kekayaannya bukan untuk yacht, chalet, dan tim sepak bola, tetapi untuk filantropi ilmiah.
Selain itu, dia tidak malu untuk menyuarakan pendapatnya. Semua ini, tentu saja, sangat mencurigakan. Zimin kemarin mengumumkan bahwa karena label “agen asing”, dia tidak akan lagi membiayai kegiatan Dynasty dan nasib yayasan akan diputuskan pada rapat dewan pada 8 Juni.
Label agen asing dan penarikan dukungan Zimin akan sangat merusak aktivitas Dynasty. Selain beban dokumen yang berat – Dynasty memiliki kantor yang sangat ramping dan pengeluarannya untuk logistik internal sangat rendah – ini akan membuat otoritas lokal tidak mungkin mendukung acara yang didanai Dynasty. Bisakah Anda bayangkan seorang walikota mengizinkan festival sains yang didukung oleh agen asing?
Tentu saja, Dynasty mendapat banyak dukungan dari komunitas ilmiah. Dewan Sains Kementerian Pendidikan dan Sains dan Komisi Pseudosains dan Penipuan Penelitian Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia mengeluarkan pernyataan yang mengutuk tindakan tersebut.
Salah satu jurnal ilmiah yang paling dihormati, Nature, menerbitkan laporan simpatik. Surat terbuka ditandatangani oleh ratusan peneliti, banyak dari mereka menulis bahwa hibah Dinasti telah mengubah hidup mereka, memungkinkan mereka untuk terus melakukan penelitian di Rusia.
Memang, Dynasty bukan satu-satunya yayasan yang mendukung sains. Yayasan Potanin memberikan beasiswa kepada mahasiswa, Volnoe Delo dari Oleg Deripaska memberikan hibah kepada ilmuwan muda dari Moscow State University, dan ada beberapa contoh lainnya.
Tapi Dynasty unik dalam keragaman aktivitasnya dan cara mereka diatur. Program-programnya dipertimbangkan dengan hati-hati oleh dewan direksi, semua aplikasi hibah individu ditinjau oleh rekan sejawat, dan laporan tahunannya, termasuk informasi keuangan, dipublikasikan di situs webnya.
Dulu menjadi tolak ukur kinerja yayasan lain, baik swasta maupun negara, diukur. Jika ditutup, kerusakan sains dan pendidikan Rusia tidak dapat diperbaiki.
Siapa peduli? Kalah dari Kanada di pertandingan terakhir Kejuaraan Dunia Hoki Es jauh lebih penting.
Mikhail Gelfand adalah wakil direktur sains Institut Masalah Transfer Informasi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia dan profesor di Fakultas Bioteknologi dan Bioinformatika di Universitas Negeri Moskow.