Warna bendera Ukraina telah menjadi sangat “ofensif” di Rusia – memakainya, mengecatnya, atau bahkan men-tweetnya praktis membuat Anda menjadi sasaran berjalan.
Ketika pemberani Ukraina Mustang Wanted mengecat bintang teratas gedung pencakar langit era Stalin dengan warna kuning dan biru—dan menancapkan bendera Ukraina di atasnya sebagai upaya yang baik—saya dikejutkan oleh kekhawatiran dan bahkan ketakutan yang ditampilkan oleh beberapa penduduk Moskow.
“Ini terorisme, polos dan sederhana,” kata seorang tetangga paruh baya kepada saya, seolah-olah aksi Mustang sebanding dengan, katakanlah, pemboman metro Moskow tahun 2010, atau seolah-olah bendera yang digunakan untuk ‘ berkibar di sana untuk waktu yang singkat , milik ISIS.
Ketika orang-orang di mana-mana ditangkap karena pertunjukan biru-kuning – ketika, katakanlah, seorang penyair pergi ke kantor polisi di St. Petersburg. Petersburg untuk topi baseball yang tampak menakutkan dari Ukraina – saya mendapati diri saya prihatin sekaligus geli. Seberapa jauh semuanya akan berjalan?
Pada tahun 2006, misalnya, saya bersorak untuk Ukraina di Piala Dunia. Foto saya membawa bendera masih beredar di internet, jadi apakah itu berarti saya sekarang menjadi “teroris” yang haus darah juga?
Setelah pencaplokan Krimea, sanksi, propaganda televisi yang kejam setiap hari, dan tuduhan keterlibatan Rusia dalam perang bayangan keruh di Ukraina timur, masuk akal jika bendera Ukraina akan membangkitkan perasaan defensif dan kemarahan di antara orang Rusia.
Tapi ada juga alasan lain yang lebih rumit mengapa bendera Ukraina sangat menjengkelkan.
Lagipula, orang Rusia seharusnya tertawa histeris saat mengibarkan bendera Ukraina. Moskow berhasil mendestabilisasi apa yang disebut “junta” di Kiev tanpa menyatakan perang. Dan sementara sanksi dapat sangat merugikan ekonomi Rusia, realisasinya tampaknya belum meresap. Peringkat Putin sangat tinggi. Euforia merebut Krimea jelas belum mereda.
Alih-alih tertawa, orang Rusia panik hanya dengan isyarat dukungan untuk Ukraina di tanah mereka. Ini adalah tanda perjuangan ideologis dan psikologis yang lebih besar yang terjadi di bawah permukaan masyarakat Rusia.
Peringkat persetujuan Putin yang luar biasa dan berbagai jajak pendapat di Ukraina telah dikutip sebagai tanda bahwa Rusia benar-benar tertipu, terbuai dalam keadaan berpuas diri oleh acara televisi kemenangan, tidak mampu bergulat dengan konsekuensi potensial dari konflik atas Ukraina tidak.
Namun telah berulang kali ditunjukkan bahwa kenyataannya lebih rumit dari ini. Orang Rusia modern, yang dididik selama bertahun-tahun Teror Stalinis, sangat pandai memberi tahu lembaga survei – dan, selanjutnya, pihak berwenang – persis apa yang ingin mereka dengar.
Tapi yang lebih penting, kehebohan menampilkan warna bendera Ukraina merupakan gejala dari rasa tidak aman yang lebih dalam – baik mengenai situasi saat ini maupun masa depan Rusia.
Mayoritas orang Rusia tidak menganggap pemerintah mereka bertanggung jawab atas ketidakstabilan Ukraina, dan menunjuk ke Barat sebagai biang keladi sebenarnya. Namun orang-orang yang sama ini juga memahami bahwa turunnya Ukraina yang sangat cepat ke dalam kekerasan adalah skenario yang sama-sama mungkin terjadi di Rusia, negara dengan ketegangan antaretnis yang jauh lebih banyak daripada Ukraina dan dengan sejarah kerusuhan politik yang panjang.
Peringkat persetujuan Putin adalah bagian lain dari teka-teki psikologis. Rusia, Anda tahu, tidak peduli tentang gagasan bahwa penggulingan mantan presiden Ukraina Viktor Yanukovych dilihat oleh jutaan orang Ukraina sebagai kemenangan atas kekuatan kegelapan dan kesempatan untuk integrasi Uni Eropa.
Sebaliknya, yang dilihat orang Rusia adalah negara tetangga yang terjun bebas sejak pemimpinnya digulingkan. Bagi mereka, Ukraina adalah contoh klasik tentang bagaimana lebih baik tetap bersama iblis lho. Dan untuk semua kompleksitas kehidupan di Rusia, rata-rata orang Rusia terbiasa hidup lebih baik daripada rata-rata orang Ukraina – jadi rata-rata orang Rusia secara otomatis merasa ada lebih banyak kerugian dari perubahan rezim yang tiba-tiba.
Pada akhirnya, bendera pastoral Ukraina yang ceria, yang menggambarkan langit biru dan ladang emas, mungkin juga terlihat seperti lukisan pemandangan gurun tandus bagi mayoritas orang Rusia.
Di bawah keberanian di Rusia, seruan “Krimea adalah milik kita!”, terletak pemahaman bahwa ketika ada yang salah, mereka cepat salah.
Natalia Antonova adalah seorang penulis drama dan jurnalis Amerika.