Saat menjelaskan mengapa pemimpin Korea Utara Kim Jong Un tidak hadir pada perayaan Hari Kemenangan Moskow, juru bicara Putin, Dmitry Peskov, merujuk pada “masalah tertentu di antara kedua Korea”. Banyak yang menafsirkan hal ini sebagai petunjuk potensi ancaman kudeta – kesannya adalah bahwa Kim tidak ingin meninggalkan Pyongyang terlalu lama, karena takut bahwa para petinggi yang tidak puas akan memanfaatkan ketidakhadirannya untuk berkonspirasi melawannya.
Namun, versi kejadian ini tampaknya tidak terlalu meyakinkan. Kasus-kasus seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Korea Utara: salah satu upaya melawan kakek Kim Jong Un adalah hal yang menonjol. Pada tahun 1956, para pejabat yang tidak puas mencoba membuat rencana (yang tidak berhasil) terhadap Kim Il Sung, tepat ketika pemimpin besar tersebut sedang melakukan tur ke Eropa Timur.
Namun dalam praktiknya, Kim Jong Un tidak perlu terlalu khawatir mengenai risiko kudeta terhadap dirinya. Para pejabat mungkin mengungkapkan ketidaksenangan pribadi, tetapi mereka semua memahami bahwa tidak ada orang yang bisa menggantikannya.
Hipotesis lain mengaitkan perubahan rencana Kim Jong Un dengan keputusan Presiden Korea Selatan Park Geun-hye untuk tidak berpartisipasi dalam perayaan di Moskow. Diasumsikan bahwa tujuan sebenarnya dari rencana kunjungan tersebut adalah untuk mewujudkan pertemuan antara pemimpin kedua Korea di wilayah netral. Penolakan Park Geun-hye untuk melakukan perjalanan ke Moskow membuat rencana sebelumnya tidak mungkin terlaksana, sehingga kunjungan Kim Jong Il tidak ada gunanya.
Merayakan tanggal 9 Mei bukanlah konteks terbaik untuk pertemuan tingkat tertinggi kedua Korea, meskipun kebutuhan akan pertemuan tersebut telah meningkat dalam jangka waktu yang lama. Sulit membayangkan bagaimana para pemimpin bisa bertemu secara produktif sambil menghadiri parade besar dan perayaan terkait.
Pemimpin Korea Utara ini memiliki satu sifat yang sangat aneh, yakni ia menghindari pertemuan dengan kepala negara asing. Kim Jong Un telah memegang jabatan tertinggi di negaranya selama tiga tahun, dan selama itu ia belum pernah bertemu dengan rekan asingnya. Pada tahun 2013, ia bahkan mengabaikan presiden Mongolia setelah ia tiba di Pyongyang untuk kunjungan resmi – ada anggapan bahwa ini adalah situasi yang tidak biasa dalam catatan sejarah diplomatik.
Sikap Rusia terhadap program rudal dan nuklir Korea Utara juga mungkin berperan. Jika kita mengabaikan kerja sama ekonomi antara kedua negara, posisi Rusia dalam masalah nuklir tetap sama, dan Kim Jong Un pasti akan menghadapi rintangan tersebut di Moskow.
Mengapa diskusi tentang perjalanan Kim Jong Un ke Moskow terus berlanjut dengan intensitas seperti itu selama berbulan-bulan? Kemungkinan besar, hanya sejarawan masa depan yang dapat mengatakannya dengan keyakinan penuh, namun tampaknya Kim Jong Un telah serius mempertimbangkan perjalanan ini selama beberapa waktu.
Setelah menilai dan mempertimbangkan situasi dengan bijaksana, Kim Jong Un mempertimbangkan kembali perjalanannya. Kim Jong Un dikenal karena keputusannya yang impulsif, sehingga tidak perlu kaget dengan kejadian seperti itu.
Bagaimana keputusan Kim untuk membatalkan perjalanannya mempengaruhi hubungan antara Rusia dan Korea Utara? Kemungkinannya adalah tidak sama sekali. Pembatalan kunjungannya memang sedikit sampai batas tertentu, namun secara keseluruhan tidak akan menimbulkan masalah serius bagi Rusia. Kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa kehadiran Kim Jong Un pada perayaan tersebut dapat menimbulkan masalah bagi reputasi Rusia.
Tentu saja, konsensus pada tingkat tertinggi akan membantu mendorong upaya-upaya yang ada saat ini untuk menempatkan kerja sama ekonomi antara Rusia dan Korea Utara pada jalurnya. Namun, upaya ini akan terus berlanjut terlepas dari tekanan yang mereka terima dari kunjungan tersebut. Oleh karena itu, kemungkinan besar kunjungan prospektif ini akan tetap menjadi episode kecil dalam sejarah hubungan Rusia-Korea Utara.
Andrei Lankov adalah seorang sejarawan, spesialis studi Korea dan profesor di Universitas Kookmin di Seoul. Ini adalah versi ringkasan dari postingan di blog Eurasia Outlook Carnegie Moscow.