Mantan mata-mata KGB Alexander Litvinenko, yang meninggal setelah minum teh yang diracuni dengan isotop radioaktif yang langka, sebelumnya mengatakan kepada polisi Inggris bahwa Presiden Vladimir Putin secara pribadi berada di belakangnya, sebuah pemeriksaan atas pembunuhannya terdengar pada hari Selasa.
Otoritas Inggris yakin kritikus Kremlin Litvinenko diracuni dengan teh hijau yang dicampur dengan polonium-210 selama pertemuan dengan dua orang Rusia, Andrei Lugovoy dan Dmitri Kovtun, pada 1 November 2006 di Pine Bar di Hotel Millennium yang mewah di London tengah.
Dia meninggal tiga minggu kemudian dan dalam pengajuan pembukaan, pengacara penyelidik Robin Tam mengulangi klaim sebelumnya bahwa bukti rahasia pemerintah Inggris memberikan kasus “prima facie” tentang kesalahan Rusia.
Penyelidikan publik yang telah lama ditunggu-tunggu mendengar bahwa Litvinenko membuat tuduhan itu sendiri dari ranjang rumah sakit sesaat sebelum kematiannya.
“Saya sama sekali tidak ragu bahwa ini dilakukan oleh dinas rahasia Rusia,” kata Litvinenko kepada detektif Inggris.
“Mengetahui sistemnya, saya tahu bahwa perintah pembunuhan warga negara lain di wilayahnya, terutama jika ada hubungannya dengan Inggris Raya, hanya dapat diberikan oleh satu orang.
“Orang itu adalah Presiden Federasi Rusia, Vladimir Putin.”
Kremlin selalu membantah terlibat dalam kematian tersebut, seperti halnya Lugovoy dan Kovtun, tersangka utama.
Rusia telah menolak upaya Inggris untuk mengekstradisi kedua pria tersebut, tetapi ketua penyelidikan Robert Owen mengatakan mereka telah diundang untuk memberikan bukti melalui tautan video dari Rusia.
“Masalah yang diangkat oleh kematian Tuan Litvinenko adalah yang paling serius dan telah menarik perhatian dan perhatian dunia,” kata Owen dalam pemeriksaan di Pengadilan Tinggi London.
Kontroversi yang disebabkan oleh pembunuhan itu mendinginkan hubungan Inggris-Rusia ke titik terendah pasca-Perang Dingin. Ketika hubungan membaik, Inggris menolak penyelidikan pada 2013, tetapi dengan hubungan yang kemudian memburuk akibat krisis Ukraina, pemerintah Inggris berubah pikiran Juli lalu.
Tam mengatakan bukti menunjukkan ada upaya sebelumnya untuk meracuni Litvinenko selama pertemuan dia dengan Lugovoy dan Kovtun bulan sebelumnya. Tes menunjukkan jejak polonium di kantor, hotel, dan pesawat yang digunakan oleh kedua orang Rusia itu, katanya.
Litvinenko, yang melarikan diri dari Rusia tepat enam tahun sebelum dia diracuni secara fatal, menjadi pengkritik sengit Putin dan penerus KGB dari badan keamanan FSB. Dia bersimpati pada perjuangan separatis Chechnya dan bersahabat dengan Anna Politkovskaya, yang dibunuh di Moskow pada tahun 2006.
Pemeriksaan tersebut mendengar rumahnya dan temannya, pemimpin Chechnya yang diasingkan Akhmed Zakayev, dibom pada tahun 2004, ada bukti bahwa dia bekerja untuk agen mata-mata luar negeri MI6 Inggris dan bahwa dia masuk Islam sesaat sebelum kematiannya.