Ini bukan minuman formal, tapi salah satu minuman memabukkan paling populer di Rusia adalah “alkohol obat” – dan lebih dari 10 persen orang Rusia menggunakannya sebagai pengganti vodka.
Faktanya, “alkohol pengganti” – biasanya tincture dan gosok berbasis etil alkohol yang dipasarkan untuk tujuan pengobatan dan kosmetik – sudah menyumbang sekitar 20 persen dari pasar alkohol, menurut a penyelidikan oleh situs berita RBC. Bagi jutaan orang miskin Rusia, tzat ini semakin banyak dikonsumsi sebagai alternatif dari alkohol asli.
Tidak ada angka konkret tentang “alkohol pengganti”, tetapi para ahli mengatakan pasar untuk produk ini sangat besar. Regulator Alkohol Federal Rusia memperkirakan bahwa orang Rusia mengonsumsi antara 170 dan 250 juta liter setara vodka (mengandung 40 persen etil alkohol) dari tincture dan gosok ini setiap tahun. Terlebih lagi, permintaan mereka tumbuh 20 persen setiap tahun.
Jutaan orang meminum minuman ini
Pakar pasar alkohol Vadim Drobiz memperkirakan antara 12 dan 15 juta orang meminum produk ini setiap tahun. Survei representatif yang dilakukan oleh Sekolah Tinggi Ekonomi bahkan menunjukkan bahwa 13 persen orang Rusia mengenal orang yang minum “alkohol pengganti”, menurut RBC.
Dan produsen obat-obatan ini tidak perlu membayar pajak cukai alkohol (100 rubel per setengah liter vodka), yang berarti anggaran federal hilang antara 34. miliar ($526 juta) dan 50 miliar rubel ($773 juta). Ini juga berarti bahwa produsen “alkohol pengganti” memiliki keunggulan dibandingkan pesaing legal mereka.
Namun, terbukti hampir tidak mungkin untuk melawan tincture dan gosok. Karena setiap kemasan cairan hanya berisi petunjuk penggunaan medis atau kosmetik, produsen berhasil mengalahkan upaya hukum untuk menghentikan bisnis mereka di pengadilan arbitrase.
Tantangan birokrasi
Ada juga tantangan birokrasi. Regulator Alkohol Federal memantau semua alkohol yang diproduksi secara tegas untuk penggunaan non-medis atau non-kosmetik dari produksi hingga penjualan. “Etanol farmasi” (sebagai alkohol medis diberi label secara resmi) dipantau oleh Kementerian Kesehatan dan Kementerian Perindustrian dan Perdagangan, yang membuat akses ke informasi tentang volume produksi tidak dapat diakses oleh Regulator Alkohol.
Produksi parfum berbahan dasar alkohol menghadirkan tantangan khusus. Meskipun produsen parfum tidak dapat menggunakan “etanol farmasi” secara legal dan sebaliknya harus menggunakan alkohol yang ditujukan untuk konsumsi, mereka juga tidak membayar cukai dan dapat menjual produknya di mana pun mereka mau. Hasilnya, penjualan alkohol untuk produksi parfum dan kosmetik tumbuh 4,2 kali lipat antara 2014 dan 2015 — dari 9 juta menjadi 38 juta liter. Sedangkan produksi minuman beralkohol bukan untuk diminum hanya tumbuh 13 persen.
“Artinya sebagian alkohol masuk ke dalam produksi barang yang tidak diperhitungkan (oleh Regulator Alkohol),” kata perwakilan regulator.
Kecenderungan parfum dan alkohol kosmetik baru-baru ini memicu kontroversiketika pengusaha di kota Kaluga, Saratov, Chita, dan Novouralsk Rusia menyiapkan mesin penjual otomatis untuk menjual Boyarka merek gosok kosmetik berbasis alkohol, yang mengandung 70 persen etil alkohol. Secara resmi, produknya adalah kosmetik, tetapi bahkan iklan mesin penjual otomatis mengklaim bahwa permintaan Boyarka meningkat setiap hari karena “masa-masa sulit”.
Itu situs web untuk mesin penjual otomatis semua kecuali mengakui bahwa Boyarka adalah untuk minum. Situs tersebut menunjukkan bahwa lingkungan di pinggiran kota – seringkali sangat miskin – adalah tempat yang ideal untuk mesin penjual otomatis.
“Tidak perlu menempatkan mesin penjual otomatis di lokasi yang terlihat,” jelas situs tersebut. “Pembeli akan menemukannya dalam 1-10 hari, dan semua orang akan mengetahuinya melalui selentingan.”
Situs tersebut bahkan menyarankan agar pemilik menyetel mesin untuk sesekali mengeluarkan dua botol, bukan satu botol, dan bahwa setiap botol kelima harus berisi alkohol 95 persen, bukan standar 75 persen.
“Hal ini akan menimbulkan kegembiraan dan semangat persaingan di antara konsumen,” klaim situs tersebut. “Sudah diuji. Berhasil.”
Tapi para pejabat bangun
Namun, otoritas Rusia akhirnya mulai bertindak. Pada 1 Januari 2017, pemerintah akan mulai memantau etanol farmasi melalui sistem informasi otomatis terpadu, yang sebelumnya hanya memantau alkohol yang ditujukan untuk konsumsi non-medis. Ini akan memberikan lebih banyak informasi tentang volume alkohol yang diproduksi dan kemana perginya, tetapi hampir tidak diharapkan untuk menyelesaikan masalah.
Pada 25 November, Kementerian Keuangan juga mengusulkan pelarangan total penjualan produk yang mengandung alkohol di mesin penjual otomatis, kantor berita Interfax dilaporkan. Ada juga usulan untuk memungut cukai pada semua produk obat dan kosmetik yang mengandung alkohol, tetapi ini dapat membuat obat-obatan populer menjadi sangat mahal. Itu juga dapat memiliki konsekuensi serius lainnya.
“Sembilan puluh persen obat yang mengandung alkohol akan hilang begitu saja dari pasar,” kata pakar alkohol Drobiz kepada RBC. “Dan pasar untuk (buatan sendiri, berbahaya) samogon alkohol akan tumbuh menjadi 500-600 juta liter. Dalam beberapa tahun akan mencapai 800 juta liter,” kira-kira jumlah vodka yang dijual secara legal pada tahun 2015.