Sebuah foto yang menurut seorang pensiunan perwira angkatan laut Swedia menunjukkan kapal selam Rusia di perairan Swedia pada musim gugur lalu sebenarnya adalah kapal sipil yang jauh lebih kecil, kata seorang laksamana Swedia kepada media negaranya, Senin.
“Analisis mengungkapkan bahwa foto yang diambil di kepulauan Stockholm adalah sebuah kapal yang lebih kecil,” kata Laksamana Anders Grenstad kepada surat kabar Dagens Nyheter. Dia menambahkan bahwa itu adalah perahu plastik putih yang disebut “Time Bandit.”
Perahu ini panjangnya hanya 10,5 meter, setidaknya setengah dari ukuran yang digambarkan oleh fotografer, menurut laporan tersebut. Pemilik kapal mengkonfirmasi kepada surat kabar bahwa yang ada di foto adalah kapal miliknya.
Foto itu diambil oleh pensiunan perwira angkatan laut pada akhir Oktober, tak lama setelah militer Swedia melakukan pencarian selama seminggu untuk mencari kapal selam Rusia yang bersembunyi secara ilegal di perairan Swedia.
Pencarian tersebut, yang diyakini dipicu oleh siaran radio berbahasa Rusia yang disadap di saluran darurat, merupakan eskalasi militer netral terbesar di Swedia sejak Perang Dingin, kata kantor berita Reuters pada saat itu.
Angkatan Laut Swedia masih percaya bahwa “wilayah Swedia telah dilanggar pada bulan Oktober 2014,” kata Grenstad kepada surat kabar Dagens Nyheter.
Situs berita The Local pada hari Senin mengutip pernyataan di situs militer Swedia yang mengatakan bahwa penyelidikan terhadap invasi 17-24 Oktober sedang berlangsung.
Hubungan Rusia dengan banyak negara Barat telah menurun ke titik terburuk sejak Perang Dingin di tengah konflik yang sedang berlangsung di Ukraina, di mana kelompok separatis pro-Rusia berperang melawan pasukan pemerintah Ukraina.
Kementerian luar negeri Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka “sangat prihatin” dengan peningkatan kerja sama Swedia dengan NATO.
Pernyataan tersebut merupakan tanggapan atas pernyataan bersama yang dilaporkan oleh para menteri pertahanan Skandinavia untuk mempersiapkan kemungkinan konflik militer dengan Rusia.
Seorang pejabat senior keamanan Swedia mengatakan bulan lalu bahwa peningkatan aktivitas mata-mata Rusia baru-baru ini dipandang sebagai persiapan untuk konflik militer, menurut laporan Reuters.
“Kami melihat operasi intelijen Rusia di Swedia – kami tidak dapat menafsirkannya dengan cara lain – sebagai persiapan operasi militer melawan Swedia,” kata Wilhelm Unge, kepala analis polisi keamanan.