Kremlin mengabaikan masalah dalam negeri karena membahayakannya

Dari bulan Januari hingga April, angka kematian di Rusia meningkat sebesar 3,7 persen jika diukur pada tahun ini, dan sebesar 5,2 persen pada kuartal tersebut saja, menurut Badan Statistik Negara. Badan tersebut juga melaporkan pada hari Kamis bahwa jumlah orang Rusia yang hidup dalam kemiskinan meningkat dari 19,8 juta, atau 13,8 persen dari populasi pada kuartal pertama tahun 2014, menjadi 22,9 juta, atau 15,9 persen dari populasi pada kuartal pertama tahun 2015.

Hal ini disebabkan oleh inflasi yang tinggi, upah minimum hidup yang lebih tinggi, dan penurunan pendapatan riil. Tingkat kemiskinan juga meningkat pada tahun sebelumnya, namun hanya sebesar 0,4 persen, dari 15,5 juta orang atau 10,8 persen penduduk pada tahun 2013 menjadi 16,1 juta orang atau 11,2 persen penduduk pada tahun 2014.

Perdana Menteri Dmitry Medvedev mungkin harus mengatasi meningkatnya tingkat kemiskinan, namun sepertinya politisi atau saluran televisi pemerintah tidak akan mencurahkan banyak perhatian pada masalah ini atau peningkatan kematian dan pengangguran di Rusia. Mereka menghilangkan permasalahan dalam negeri dari agenda politik.

Dan bahkan jika televisi nasional hanya menyebut-nyebut hal tersebut, para komentator dengan cepat mengalihkan fokus dan menyalahkan Amerika Serikat. Aturan umumnya adalah jika televisi yang dikelola pemerintah tidak menyebutkan kemiskinan, maka masalahnya tidak akan ada. Ini adalah salah satu cara yang dipilih pihak berwenang untuk menanggapi masalah dalam negeri – dengan mengabaikannya.

Meski demikian, krisis ekonomi di Rusia semakin parah. Masyarakat setiap hari merasakan dampaknya dalam bentuk harga yang lebih tinggi untuk hampir semua barang dan jasa, kebutuhan untuk mengurangi variasi dan kualitas makanan, berkurangnya daya beli secara signifikan dari gaji mereka dan semakin tidak terjangkaunya biaya perawatan medis dan obat-obatan.

Jajak pendapat publik menunjukkan bahwa masyarakat Rusia sadar akan parahnya masalah ekonomi dan tidak yakin bahwa pihak berwenang dapat mengeluarkan negaranya dari krisis. Namun orang-orang tersebut mendukung kebijakan luar negeri Kremlin yang mereka yakini telah memulihkan “kehebatan” Rusia. Kampanye propaganda “kehebatan” ini meyakinkan masyarakat awam Rusia untuk melihat mengosongkan dompet mereka sebagai pengorbanan yang diperlukan untuk meraih kemenangan atas “Yankee” terkutuk itu.

Pihak berwenang juga dapat merespons dengan mencari musuh dan penyabot dalam dan luar negeri. Daftar tersebut dapat mencakup badan intelijen asing yang bermusuhan, yang disebut “kolom kelima” dari kekuatan oposisi atau bisnis yang dianggap mengambil keuntungan dengan mengorbankan rakyat. Dalam kasus-kasus tertentu, terutama ketika sekelompok warga secara aktif memperjuangkan kepentingannya, Kremlin dapat mengkambinghitamkan “anak nakal” untuk menenangkan massa atau bahkan membatalkan salah satu keputusannya yang tidak populer.

Namun menurut analis politik Alexei Makarkin, jika masyarakat tetap diam, pihak berwenang tidak akan menaruh perhatian terhadap masalah tersebut. Di Rusia, ketika semua orang berada dalam satu perahu yang tenggelam, mereka semua cenderung menanggungnya dalam diam.

Hal ini, ditambah dengan semua kegilaan yang dipicu televisi mengenai “kebesaran” Rusia yang baru dipulihkan, membuat kecil kemungkinan masyarakat akan mengeluh atau menolak keras tuntutan mereka. Sebaliknya, menurut Institut Sosiologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, masyarakat Rusia semakin tidak menaruh harapan pada pemerintah dan berusaha menghidupi diri mereka sendiri dan keluarga mereka sendiri, tanpa bantuan.

Sayangnya, permasalahan ini tidak hanya terus berlanjut, namun menjadi semakin mendesak. Taktik kepemimpinan yang hanya menghapuskan mereka dari agenda politik akan memberikan dampak negatif terhadap kebijakan dalam negeri dan penuh dengan konsekuensi yang tidak terduga dan mungkin menimbulkan gejolak.