Di kota pertambangan Novokuznetsk di Siberia yang tertekan, persaingan sengit terjadi antara klub malam setempat. Dalam upaya untuk menarik pengunjung pesta, pemilik klub telah beralih dari promosi koktail happy hour ke hal terbaik berikutnya – menawarkan penari go-go sebagai hiburan pedas. Promotor menyebarkan foto publisitas yang menunjukkan wanita pengap di Instagram dan jejaring sosial Rusia Vkontakte.
Di sinilah Valeriya Sanzhieva, seorang Buddhis dari wilayah Buryatia Timur Jauh Rusia, pertama kali melihat foto-foto wanita muda menari di sekitar patung Buddha. Penemuan itu akan memicu kampanye yang berkembang melawan franchise Buddha Bar.
“Ini bukan hanya tentang bar,” kata Sanzhieva, seorang ibu rumah tangga, kepada The Moscow Times. “Bar-bar ini diasosiasikan dengan tarian vulgar, alkohol, dan kesenangan lainnya. Mereka tidak memiliki hubungan dengan Sang Buddha atau para pengikutnya.”
Sanzhieva menyerukan umat Buddha Rusia untuk melawan klub-klub ini dalam kampanye online, menyerukan penutupan bar Buddha secara nasional, termasuk cabang andalan mereka di Moskow dan St. Petersburg. Petersburg. Lebih dari 7.000 orang telah menandatangani.
Sanzhieva mengatakan umat Buddha dapat melawan pemilik klub yang mendapat untung dari nama dan gambar Buddha dengan undang-undang kontroversial yang melarang “menyinggung perasaan penganut agama” – undang-undang yang berulang kali digunakan oleh aktivis Ortodoks Kristen konservatif.
Kampanye tersebut telah meraih dua kemenangan besar: pengadilan Rusia di Krasnoyarsk dan Novokuznetsk mendenda beberapa bar karena mengizinkan wanita berpakaian minim untuk menari di samping patung Buddha. Pengadilan juga menghukum klub karena membagikan foto tindakan tersebut dalam materi promosi online, memutuskan bahwa iklan tersebut menyinggung umat Buddha Rusia.
Tapi Sanzhieva mengatakan hakim Rusia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. “Menghormati rupang Buddha adalah bagian integral dari cara saya memahami keyakinan saya,” katanya. “Kita tidak boleh tinggal diam. Kami siap membela hak kami di pengadilan.”
Lebih banyak dari The Moscow Times: Rusia harus merangkul keragaman agamanya (Op-Ed).
Minoritas yang terlupakan
Akar Buddhisme Rusia menyebar lebih dari empat abad, namun saat ini populasi Buddhis di negara itu adalah minoritas agama yang terlupakan.
Setelah mengalami penganiayaan yang meluas di Uni Soviet, agama ini berkembang kembali – dan tidak hanya di kubu-kubu tradisional seperti Buryatia, Kalmykia, dan Tuva. Hampir dua juta orang di Rusia sekarang mengidentifikasi diri sebagai penganut Buddha, dan banyak yang melihat perjuangan melawan palang Buddha sebagai tanda bahwa komunitas mereka akhirnya mendapatkan suara di Rusia.
Yang lain menentang konsep kebangkitan Buddhis, mengklaim bahwa orang percaya hanya belajar untuk bermain sesuai aturan Kremlin.
“Umat Buddha menjadi kurang vokal,” kata Andrey Terentyev, seorang akademisi dan editor jurnal “Budhisme Rusia”. “Pada 1990-an, umat Buddha Rusia mengkritik pemerintah atas perang Chechnya, dan mengadakan pawai perdamaian, mogok makan, dan demonstrasi di kedutaan besar China untuk mendukung Tibet. Sekarang semua orang diam.”
Lebih banyak dari Moscow Times: Baca tentang pertempuran sengit antara pengunjuk rasa dan Gereja Ortodoks Rusia mengobrak-abrik lingkungan di Moskow.
Banding ke Putin
Sampai batas tertentu, kompromi itu membuahkan hasil. Setelah beberapa dekade represi Soviet, otoritas Rusia mulai menjangkau komunitas Buddhis. Salah satu sekolah Buddhis paling dominan di Rusia, Sangha Buddhis Tradisional yang berbasis di Buryatia, telah diberi kursi di Dewan Kerjasama Keagamaan Kremlin. Di Moskow saja, ada dua kuil Buddha baru yang sedang dibangun, dan acara khusus yang diadakan di Kremlin pada bulan Oktober tahun ini berfokus khusus untuk menyambut umat Buddha ke dalam masyarakat sipil Rusia.
“Agama Buddha didukung langsung oleh negara di wilayah Buddha,” kata Alexander Koibagarov, kepala Asosiasi Buddha Jalan Berlian Rusia. “Di tempat-tempat di mana umat Buddha melakukan kegiatan yang bermanfaat secara sosial seperti pameran seni, ceramah, dan konferensi ilmiah, kami memiliki hubungan kerja yang baik dengan pemerintah setempat. Mereka mengenal kami dan mendukung kami.”
Namun pemerintah Rusia mengharapkan kesetiaan umat Buddha sebagai balasannya. Sementara Kremlin dengan senang hati menyambut umat Buddha yang berjuang bersama Kristen Ortodoks konservatif dan “berorientasi keluarga” di pengadilan, aktivis Buddha lainnya, yang agendanya mungkin bertentangan dengan pandangan pemerintah, tidak begitu senang.
Dalai Lama, pemimpin spiritual dari banyak umat Buddha di dunia, tetap menjadi tokoh kontroversial di Rusia. Dia terakhir berkunjung pada 2004, dan pihak berwenang di Moskow sejak itu berulang kali menolak izinnya untuk kembali. Dan dengan setiap aplikasi visa yang ditolak, pejabat China secara terbuka berterima kasih kepada Kremlin.
“Secara tradisional, semua etnis Buddha di Rusia mengakui Dalai Lama sebagai kepala spiritual mereka,” kata Terentyev. “Umat Buddha telah menderita selama bertahun-tahun … tidak dapat menerima berkah dari pemimpin spiritual mereka.”
Sebagian besar, umat Buddha Rusia menanggung kemunduran ini tanpa keluhan, percaya bahwa pendekatan semacam itu lebih baik mengikuti prinsip utama agama mereka.
“Ada cukup banyak agresi, intoleransi, dan perasaan terluka di dunia ini,” kata Koibagarov. “Kami tidak kecewa dengan kurangnya perhatian ini. Kami tidak ingin memprotes dan membuat kerusuhan publik. Jauh lebih baik (bagi umat Buddha) menghabiskan waktu dan energi untuk meditasi: jauh lebih berharga bagi orang percaya itu sendiri dan bagi masyarakat.”
Tetap saja, protes seperti Sanzhieva menunjukkan bahwa tidak semua umat Buddha setuju. Dan di atas semua itu, dia percaya bahwa kerja sama dengan pemerintah Rusia akan membantu mempromosikan tujuan agama tersebut. Mengajukan banding ke jaksa agung Rusia, katanya, akan menjadi langkah selanjutnya dari kampanyenya.
“Ada gagasan bahwa umat Buddha tidak bisa tersinggung, bahwa kita selalu ‘toleran’. Tapi sekarang kita telah mendevaluasi nilai-nilai spiritual,” kata Sanzhieva. “Situasinya sudah terlalu jauh.”