KIEV — Setelah lebih dari satu tahun pertempuran di Ukraina timur, tentara reguler negara itu tetap tidak terorganisir dan perlengkapannya buruk. “Kementerian Pertahanan harus menguji celana dalam selama setahun sebelum disetujui untuk digunakan. Saya tidak bercanda,” kata Presiden Petro Poroshenko dalam pertemuan para kepala daerah bulan ini.
Membangun pasukan untuk menahan ancaman Rusia dan separatis pro-Rusia adalah tugas yang berat. Ketika Moskow mencaplok Krimea dan konflik meletus di timur Ukraina, Kiev memiliki peralatan Soviet yang sudah usang dan hanya 180.000 tentara, hanya 5.000 di antaranya yang siap tempur, menurut pidato Poroshenko bulan lalu. Pemerintah sejak itu meningkatkan pengeluaran militer hingga 5 persen dari produk domestik bruto yang belum pernah terjadi sebelumnya dan meningkatkan jumlah pasukan menjadi 250.000. Sekitar 50.000 melayani secara aktif di timur.
Tapi contoh ketidakmampuan dan korupsi di dalam militer sering muncul di media Ukraina. Pada bulan Juni, surat kabar Segodnya melaporkan bahwa kesalahan administrasi menyebabkan delapan prajurit dalam perjalanan ke garis depan terdampar selama berhari-hari di kota Kharkiv.
Vladislav Seleznyov, juru bicara militer Ukraina, membantah melakukan kesalahan dan mengatakan delapan orang itu telah AWOL. “Mereka melakukan beberapa petualangan dan kembali ke titik pertemuan dalam keadaan mabuk dan menolak pergi ke zona konflik,” kata Seleznyov. Polisi militer menjaga mereka selama delapan hari dan kemudian petugas dari brigade pria mengumpulkan mereka untuk membawa mereka ke depan. “Mereka secara fisik melawan dan berkata, ‘Kami tidak akan pergi,'” kata Seleznyov.
Dalam kasus terpisah, seorang prajurit yang terluka membutuhkan waktu empat bulan untuk membuktikan kepada Kementerian Pertahanan bahwa dia masih hidup setelah salah mengklasifikasikannya sebagai “terbunuh dalam aksi” dan berhenti membayar gajinya.
Dalam sebuah pernyataan, kementerian menyalahkan kesalahan administrasi dan mengatakan uang itu sekarang telah dibayarkan.
Menurut media Ukraina, keluarga juga mengalami keterlambatan dalam menerima kompensasi bagi tentara yang tewas dalam pertempuran. Jaksa militer Ukraina, Anatoly Matios, menulis beberapa kali di Facebook tentang kasus-kasus di mana tentara lambat memberi kompensasi kepada keluarga.
Pengusaha Yuri Biryukov, yang menasihati Poroshenko dan mengelola upaya sukarela untuk melengkapi tentara, menyalahkan kesalahan manajemen. “Ada 100.500 alasan: dari birokratisasi militer kita yang berlebihan hingga kurangnya komputer yang cukup, dari pemasok militer yang tidak memenuhi syarat hingga ketakutan melaporkan masalah ke komando tinggi,” tulisnya di Facebook.
Seleznyov, juru bicara militer, mengatakan Kementerian Pertahanan sedang menerapkan “proses reformasi yang nyata”, tetapi menambahkan: “Tidak adil untuk mengatakan bahwa kami tidak memiliki masalah.”
Jaksa militer Matios mengatakan kepada Reuters bahwa dia telah menyelidiki banyak kasus penyuapan dan pencurian dalam satu tahun terakhir dan telah membuat beberapa kemajuan. Tapi, katanya, itu akan membutuhkan perubahan besar dalam sikap untuk kemajuan nyata. “Masyarakat menginginkan perubahan yang tidak dapat diubah dan segera karena situasi ekonomi telah lama buruk. Belum cukup yang dilakukan oleh kami, oleh pemerintah atau oleh pembuat undang-undang,” katanya. “Kami memiliki undang-undang, (tetapi) kami tidak memiliki budaya untuk menerapkannya,” katanya.
Kementerian menolak untuk mengomentari tuduhan korupsi.