Artikel ini awalnya diterbitkan oleh EurasiaNet.org.
Musim panas lalu, sebelum jatuhnya rubel membuat Rusia kehilangan kekuatan, pemimpin Rusia Vladimir Putin mempertanyakan validitas keberadaan Kazakhstan sebagai sebuah negara. Tampaknya ini adalah respons langsung dari Kazakhstan yang memasuki tahun baru dengan rencana besar untuk mengadakan perayaan yang merayakan lebih dari setengah milenium berdirinya negara bagian Kazakh.
Menurut versi sejarah yang dibuat oleh Presiden Nursultan Nazarbayev, masyarakat Kazakh membangun sebuah negara proto di stepa Eurasia pada pertengahan tahun 1400-an, satu setengah dekade sebelum Rusia mengalahkan bangsa Mongol-Tatar. jalan menuju negara mereka sendiri.
“(Khans) Kerey dan Zhanibek mendirikan khanat pertama pada tahun 1465, dan status kenegaraan Kazakh sudah ada sejak masa itu,” kata Nazarbayev musim gugur lalu ketika dia mengumumkan rencana perayaan tahun ini. “Ini mungkin bukan kondisi dalam pemahaman modern mengenai istilah ini, di perbatasan saat ini… (Tetapi) penting bahwa fondasinya telah diletakkan, dan kita adalah orang-orang yang meneruskan perbuatan besar nenek moyang kita.”
Para pengamat menafsirkan perayaan khanat Nazarbayev yang berlangsung hampir empat abad sebagai reaksi terhadap komentar Putin yang dibuat Agustus lalu – dan bukti lebih lanjut tentang bagaimana krisis Ukraina sedang menguji aliansi erat Rusia-Kazakh.
Putin mengklaim bahwa negara Kazakh pada dasarnya adalah konstruksi buatan yang dibuat pada tahun 1991, tahun runtuhnya Soviet. Menurut Putin, Nazarbayev “menciptakan sebuah negara di wilayah yang belum pernah ada negara mana pun”.
Komentar-komentar ini menimbulkan kemarahan di Kazakhstan, dan banyak yang menafsirkannya sebagai ancaman terselubung – pada saat Rusia melanggar kedaulatan negara tetangga lainnya, Ukraina.
Komentar Putin memicu “reaksi negatif yang sangat kuat” di Kazakhstan, kata Dosym Satpayev, direktur lembaga think tank Kazakhstan Risks Assessment Group kepada EurasiaNet.org, yang kemungkinan besar memicu pengumuman flamboyan Nazarbayev tentang perayaan 550 tahun kenegaraan yang diperingati segera setelahnya.
Dr. Rico Isaacs dari Universitas Oxford Brookes di Inggris, seorang pakar mengenai Kazakhstan dan upaya pembangunan bangsanya, sepakat: “Jelas hal ini secara intrinsik terkait dengan komentar Rusia, Ukraina, dan Putin tentang status kenegaraan Kazakhstan.”
Masuknya Putin ke dalam sejarah Kazakhstan juga menyusul klaim teritorial agresif yang dibuat oleh kaum nasionalis Rusia terhadap sebagian wilayah utara Kazakhstan.
Dengan latar belakang yang tegang ini, pembicaraan di Rusia “bahwa Kazakhstan bukanlah sebuah negara, tidak memiliki sejarah, tidak memiliki perbatasan… tentu saja membuat pihak berwenang (di Astana) berhati-hati,” kata analis Aidos Sarym yang berbasis di Almaty kepada EurasiaNet. organisasi.
Dirancang untuk mempromosikan pembangunan bangsa, perayaan Kazakh 2015 akan memanfaatkan seni dan budaya populer untuk mempromosikan pesan patriotik dengan fokus “pada peristiwa besar, pahlawan besar,” kata Satpayev. “Munculnya gagasan konsolidasi – inilah yang penting: bukan tentang kenegaraan, melainkan gagasan tentang konsolidasi Kazakh, penciptaan satu bangsa.”
Ada risiko bahwa perayaan tersebut tidak akan memberikan efek yang diinginkan dalam menyatukan berbagai kelompok etnis, kata Isaacs. Dia menambahkan bahwa apa yang menarik bagi satu kelompok mungkin tidak menarik bagi kelompok lain.
“Melihat kembali ke tahun 1465 benar-benar menarik bagi etnis Kazakh,” kata Isaacs kepada EurasiaNet.org. “Fakta bahwa Kazakhstan adalah negara yang sangat beragam merupakan sebuah permasalahan, jika menyangkut wacana etnis yang eksklusif, seperti perayaan kenegaraan ini.”
Sejak kemerdekaan, Astana telah berjuang untuk menjaga keharmonisan antaretnis di antara 140 kelompok etnisnya, terutama dua kelompok etnis terbesar – Kazakh dan Rusia. Lebih dari dua dekade yang lalu, jumlah penduduk Kazakh kurang dari setengah total populasi negara itu, namun sejak itu jumlah mereka meningkat menjadi sekitar dua pertiga. Warga Rusia kini berjumlah 21 persen dari total populasi, namun jumlah mereka terkonsentrasi di wilayah utara, di sepanjang 7.000 kilometer perbatasan Kazakhstan dengan Rusia.
Menanggapi tantangan ini, Nazarbayev selalu menekankan pentingnya toleransi, persatuan dan keharmonisan etnis – dan dia telah meningkatkan retorika semacam ini di tengah permasalahan yang sedang berlangsung di Ukraina. Pihak berwenang juga telah menegaskan bahwa Astana tidak akan mentolerir diskriminasi etnis atau bahasa. Secara umum, Kazakhstan terhindar dari gesekan antaretnis. Namun selama setahun terakhir, perbedaan pandangan mengenai konflik Rusia-Ukraina telah memecah opini publik, sehingga mempersulit tindakan Nazarbayev yang suka bermain-main.
Seperti pemerintahan di Astana, etnis Kazakh cenderung mewaspadai ancaman terhadap kedaulatan dan kebangsaan yang berasal dari Rusia, sementara etnis Rusia di Kazakhstan mendukung hak yang ditetapkan Kremlin untuk melakukan intervensi di luar negeri guna melindungi kepentingan penutur bahasa Rusia di luar negeri. .
Moskow adalah “penjamin keamanan kami… bukan terhadap penguasa saat ini, tetapi terhadap kemungkinan munculnya kelompok radikal (di masa depan),” Yevgeny Cherkashin, penerbit surat kabar di kota Oskemen di timur laut, mengatakan kepada EurasiaNet sebelumnya. tahun .org berkata.
Sadar akan persaingan agenda etnik, Nazarbayev menggunakan perayaan Hari Kemerdekaan pada bulan Desember untuk mengeluarkan seruan untuk patriotisme dan persatuan – dan mendorong semua warga negara untuk membela kedaulatan Kazakhstan, jika hal itu diperlukan.
“Kemerdekaan diraih dengan susah payah oleh banyak generasi nenek moyang kita, yang mempertahankan tanah suci kita dengan darah dan keringat,” katanya. “Kemerdekaan adalah keputusan tak tergoyahkan setiap warga negara untuk mempertahankan Kazakhstan, rumah mereka sendiri, dan tanah air sampai titik darah penghabisan, seperti yang diwariskan oleh nenek moyang heroik kita kepada kita.”