Krisis Ukraina membuat tiga fakta mendasar bagi kebijakan luar negeri UE menjadi sangat jelas. Pertama, Uni Eropa bukanlah aktor kunci dalam memulai proses perdamaian dan bernegosiasi dengan Rusia. Sebaliknya, koalisi masing-masing negara anggota UE menjadi ujung tombak seluruh proses negosiasi.
Kedua, aktor utama Barat bukanlah AS maupun NATO. Presiden AS Barack Obama berfokus pada pengenaan sanksi terhadap Rusia dan mengejar kebijakan dukungan simbolis terhadap sekutu AS di Eropa, khususnya negara-negara Baltik, Polandia, dan Ukraina. Namun bagi Washington, tanggung jawab untuk menyelesaikan krisis ini terletak pada UE dan khususnya Jerman. Dari sudut pandang Amerika, Eropa harus menjaga keamanannya sendiri.
Ketiga, sejak awal Jerman mengambil peran utama dalam semua negosiasi. Itu dimulai pada awal tahun ketika menghidupkan kembali Segitiga Weimar – sebuah forum yang melibatkan Jerman, Polandia dan Prancis – untuk menghentikan kekerasan antara pasukan keamanan mantan Presiden Ukraina Viktor Yanukovych dan pengunjuk rasa di Maidan di Kiev.
Perayaan D-Day di Normandia pada bulan Juni memberikan kesempatan pertama bagi para pemimpin Rusia, Ukraina, Prancis, dan Jerman untuk berbicara, dan Jerman – dengan dukungan presiden Prancis – berperan penting dalam membawa Presiden Ukraina Petro Poroshenko dan membawa Presiden Rusia Vladimir Putin bersama untuk pertama kalinya.
Diskusi ini seharusnya membuat kemajuan lebih lanjut ketika presiden Ukraina dan Rusia bertemu pada pertemuan puncak di Minsk pada akhir Agustus. Perwakilan UE juga hadir, tetapi pertemuan itu tidak menghasilkan kemajuan.
Peran negosiasi pemerintah Jerman di Ukraina datang pada saat elit politik Jerman secara aktif merumuskan peran kebijakan luar negeri yang lebih proaktif dan bertanggung jawab untuk dirinya sendiri. Pidato baru-baru ini di Munich oleh Menteri Luar Negeri Frank-Walter Steinmeier, Presiden Joachim Gauck, dan Menteri Pertahanan Ursula von der Leyen semuanya menggemakan perubahan ini.
Selain itu, seruan agar Jerman memainkan peran kunci dalam mengelola konflik Ukraina dan untuk berbicara dengan Moskow sangat kuat di AS serta di antara banyak sekutu Eropa, dan di dalam kepemimpinan Ukraina. Maka Berlin menjadi negosiator kunci. Pada saat yang sama, sekarang menjadi sangat jelas bahwa kebijakan Jerman selama dua dekade terakhir terhadap Rusia dan Eropa Timur telah gagal.
Bahkan pembuat keputusan yang paling idealis pun harus memahami bahwa tidak akan ada kemitraan modernisasi dengan sistem Putin, bahwa “Rusia yang utama” tidak mungkin terjadi ketika kepemimpinan Rusia terus menerus mendestabilisasi tetangga pasca-Sovietnya melalui taktik dan perang asimetris. Aktivitas Rusia di Krimea dan Ukraina timur telah menciptakan keruntuhan kepercayaan yang seismik di kedua sisi.
Akibatnya, elit Jerman tidak hanya harus menentukan peran internasional baru mereka, tetapi juga harus membuat kebijakan Rusia yang benar-benar baru dan Ostpolitik baru yang mempertimbangkan realitas keamanan Eropa yang baru.
Sejak awal krisis, Kanselir Jerman Angela Merkel mendukung jalan yang lebih keras menuju Rusia dengan bantuan sanksi. Tapi dia tetap berhubungan dekat dengan Putin melalui telepon. Sementara itu, Menteri Luar Negeri Jerman Steinmeier berupaya menciptakan berbagai platform untuk pembicaraan dan negosiasi yang melibatkan pemimpin Ukraina, pemimpin Rusia, dan separatis di Ukraina timur.
Strategi menggabungkan berbagai tahapan sanksi dengan keterbukaan untuk bernegosiasi dengan Rusia harus menunjukkan bahwa tindakan Rusia memiliki konsekuensi dan pada saat yang sama tetap membuka pintu untuk solusi yang tidak bertentangan tetapi dengan Rusia. Para pemimpin Jerman khususnya yang membujuk pemerintah Ukraina dan UE untuk menunda bagian penting dari perjanjian perdagangan bebas untuk Ukraina hingga akhir 2015 dan menerima pengakuan de facto otonomi dari separatis di Ukraina timur.
Pada saat yang sama, pemerintah Jerman menghentikan ekspor peralatan militer ke Rusia dan mendukung sanksi yang lebih keras terhadap perusahaan milik negara Rusia di sektor energi dan keuangan. Namun, pada akhirnya, bukan format yang dibuat oleh Jerman yang membawa terobosan serius dalam negosiasi dengan separatis dan antara kepemimpinan Rusia dan Ukraina.
Sebaliknya, itu adalah peningkatan dukungan Rusia untuk kemampuan separatis untuk menyerang balik militer Ukraina, ditambah dengan kemampuan Moskow untuk menentukan “rencana perdamaian”. Dihadapkan dengan kekalahan pasukannya yang nyaris, Poroshenko tidak memiliki alternatif nyata untuk menerima “tawaran” perjanjian gencatan senjata Rusia.
Dengan perjanjian gencatan senjata yang rapuh, semua ini tampaknya menciptakan momentum yang dapat membantu mencegah situasi di Ukraina semakin meningkat dan memperburuk hubungan dengan Rusia. Tapi ini membawa biaya yang sangat tinggi tidak hanya untuk pemerintah Ukraina, tetapi juga untuk kredibilitas Barat. Presiden Poroshenko berkewajiban untuk menerima konflik beku di wilayah Ukraina dan bahwa Rusia memiliki hak veto atas perjanjian perdagangan bebas dengan UE, sementara Barat harus menerima tuntutan Putin bahwa Ukraina hanya memiliki kedaulatan terbatas untuk saat ini.
Semua ini hanya masuk akal jika bulan-bulan berikutnya digunakan untuk menemukan titik temu untuk negosiasi dengan Rusia tentang status quo di Eropa – dan hanya jika UE bersedia berinvestasi lebih banyak untuk menstabilkan negara Ukraina. Sementara Moskow lebih memilih untuk merundingkan kembali tatanan Eropa baru, menciptakan zona penyangga antara Rusia dan UE, Berlin lebih tertarik untuk memperkuat keamanan kolektif di Eropa.
Tidak diragukan lagi bahwa Merkel mendukung penguatan kemampuan NATO untuk memenuhi Pasal 5 terkait pertahanan negara-negara Baltik dan Polandia. Pada saat yang sama, bagi kepemimpinan Jerman, NATO bukanlah jawaban atas situasi keamanan di Ukraina.
Hanya OSCE yang diperkuat, sebagai organisasi keamanan kolektif untuk Eropa secara keseluruhan, yang mampu mencapainya.
Mungkin salah satu aspek positif dari krisis Ukraina adalah kita sekarang memiliki pemahaman yang lebih realistis tentang apa yang diinginkan Rusia. Pembangunan kembali UE dan terutama hubungan Jerman dengan Rusia sekarang dapat dilakukan dalam keadaan baru. Elit politik Jerman tidak lagi memiliki ilusi untuk terus berbisnis dengan Rusia seperti biasa.
Tantangan terbesar sekarang bagi kedua belah pihak adalah membangun kembali kepercayaan. Apakah ini akan menjadi konferensi Yalta kedua, dengan penahanan dan pembagian baru Eropa, atau akankah ini menjadi OSCE yang baru dan lebih baik, dengan keamanan yang sama untuk semua dan penerimaan bahwa setiap negara di Eropa memiliki kedaulatan?
Pilihan kedua akan mencerminkan realitas dunia yang mengglobal dan dapat membantu menghentikan isolasi Rusia yang semakin meningkat dan kemerosotan ekonominya. Orang berharap Rusia akan melihatnya seperti itu. Jika tidak, Jerman akan siap menerima konsekuensinya, meski bertentangan dengan keyakinannya yang dalam.
Stefan Meister adalah kepala program Eropa Timur dan Asia Tengah di Dewan Hubungan Luar Negeri Jerman.