Alexei Ulyukayev, mantan menteri pembangunan ekonomi, membahas tempatnya dalam sejarah Rusia modern dengan penangkapannya pada malam 14 November.
Sehari setelah Ulyukayev ditahan, polisi menuduhnya memeras suap $2 juta dari raksasa minyak Rosneft. Pihak berwenang mengatakan kesepakatan itu dengan imbalan “positif penilaian” tentang tawaran Rosneft untuk membeli setengah dari Bashneft, perusahaan minyak lain yang baru saja dinasionalisasi. Menteri, yang dengan cepat dipecat oleh Vladimir Putin, ditempatkan di bawah tahanan rumah, dan sekarang sedang menunggu persidangan.
Selama sidang kasusnya, Ulyukayev menggambarkan dirinya sebagai “korban provokasi”. Dan dia tidak berbohong. Ulyukayev sekarang melihat gambaran yang lebih besar, dan dia mengerti bahwa dia telah dijebak. Dia juga tiba-tiba menyadari bahwa dia berada dalam masalah besar.
Baca selengkapnya: Kasus Ulyukayev: Apa yang Ditakuti oleh Elit Penguasa?
“Bukti (melawannya) sangat banyak,” kata seorang sumber tingkat tinggi dalam pemerintahan Rusia kepada The Moscow Times.
Polisi menangkap Ulyukayev pada 14 November saat dia meninggalkan kantor Rosneft di Moskow. Menurut sebuah laporan oleh kantor berita Rosbalt, CEO Rosneft Igor Sechin mengundang menteri untuk melakukan obrolan pribadi.
“Itu masuk akal,” kata seorang pejabat pemerintah kepada The Moscow Times. “Kalau tidak (Ulyukayev) tidak akan pernah berani pergi ke sana dan mengambil uang tunai.”
Setiap menteri federal tahu bagaimana sistem bekerja. Keputusan untuk menangkap Alexei Ulyukayev hanya dapat diambil dari puncak Dinas Keamanan Federal, dan dengan persetujuan langsung dari Vladimir Putin.
Kremlin hampir tidak menyangkal perannya dalam perselingkuhan tersebut. Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, mengatakan kepada wartawan bahwa presiden mengetahui “awal operasi investigasi.”
Terus terang, Vladimir Putin mengatur penangkapan menterinya sendiri.
Tapi kenapa?
Revisi Peraturan
Dengan pemilihan presiden Rusia berikutnya sedikit lebih dari setahun lagi, Vladimir Putin harus menjelaskan di beberapa titik dalam beberapa bulan ke depan apakah dia berniat untuk tinggal atau pergi. Jika dia memilih masa jabatan enam tahun lagi, dia akan tetap berkuasa selama 23 tahun – waktu terlama yang pernah dipimpin pemimpin Rusia mana pun sejak Stalin.
Sampai baru-baru ini, Vladimir Putin hampir selalu menciptakan kembali sifat kepresidenannya.
Dia mulai sebagai penerus Boris Yeltsin pada tahun 2000, masih dikelilingi oleh getaran dan kepribadian revolusi Rusia di awal tahun 1990-an.
Dari sana, Putin maju sebagai pelari mandiri, dan tiga tahun kemudian dia menerapkan tindakan keras yang menempatkan sistem politik Rusia di bawah kendali Kremlin dan teman serta sekutu lamanya, kebanyakan pasukan khusus.
Baca selengkapnya: Penangkapan Ulyukayev merupakan guncangan tektonik bagi pemerintah Rusia
Selanjutnya, dia melangkah ke balik tirai, mempromosikan Dmitry Medvedev ke kursi kepresidenan dan membangkitkan harapan bahwa Rusia dapat mengatasi sejarahnya dan mengamati suksesi kekuasaan konstitusional.
Namun, pada tahun 2012, Putin kembali, di tengah protes jalanan di Moskow dan kota-kota besar lainnya, tidak seperti yang terlihat di Rusia sejak tahun 1990-an.
Pada tahun 2016, setelah menghilangkan sebagian besar ketidakpuasan publik dan memulihkan statusnya sebagai satu-satunya penguasa Rusia, Vladimir Putin kembali meninjau kembali kepresidenannya. Kali ini, “demokrasi terkelola” negara itu, yang dipopulerkan satu dekade lalu, akhirnya akan membuka jalan bagi otoritarianisme terbuka. Kremlin dan pemerintah Rusia sekarang lebih terlihat seperti istana kerajaan dunia lama, lebih dari negara modern.
“Kekuasaan individu adalah sebuah tren,” kata Valery Solovey, seorang sejarawan dan analis politik terkemuka di Rusia. “Tapi Putin tidak akan bisa sepenuhnya menghindari kepemimpinan kolektif. Sebaliknya, dia bergantung pada kelompok orang kepercayaan yang berbeda pada pertanyaan yang berbeda.”
Jam Tangan Baru
Evgeny Zinichev, 50, menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai petugas di Dinas Keamanan Federal Rusia, menjaga pejabat tinggi negara. Selama empat tahun, selama masa kepresidenan Medvedev, Zinichev menjadi anggota rombongan pribadi Putin.
Itu tampak wajar Juli ini, ketika Putin menunjuk Zinichev untuk menjabat sebagai penjabat gubernur Kaliningrad, eksklave Eropa Rusia. Saat itu, Zinichev bahkan bukan pengawal pertama yang dipromosikan Putin untuk bekerja sebagai gubernur – kehormatan itu milik Alexei Dyumin, penjabat kepala wilayah Tula.
Kejutan datang dua bulan kemudian, ketika Zinichev tiba-tiba mengundurkan diri. Putin mengatakan dia meminta untuk kembali ke Moskow karena alasan keluarga, tetapi para elit tidak mempercayainya.
“Semuanya baik-baik saja,” kata Solomon Ginzburg, seorang politisi Kaliningrad, kepada The Moscow Times. “Sebenarnya Zinichev membenci publisitas. Dia tidak tahan dengan pekerjaan barunya.”
Tidak dapat mengatasi posisi barunya, Zinichev menemukan keberanian untuk meminta penugasan lain kepada Putin, sebuah sumber pemerintah mengkonfirmasi kepada The Moscow Times. Sejak kembali ke Moskow, dia dilaporkan menerima peran di Dinas Keamanan Federal sebagai wakil direktur.
Baca selengkapnya: Mengapa Putin memecat kepala urusan dan sekutu lamanya
Analis tampaknya setuju bahwa Dyumin dan Zinichev memiliki prospek jangka pendek yang bagus. Karena Putin telah mulai mengganti pengawal lamanya dengan loyalis yang lebih muda, kedua pria tersebut dianggap sebagai kandidat teratas untuk memimpin pasukan pertahanan dan keamanan andalan Rusia.
Dibebani dengan kepentingan dan koneksi mereka sendiri, rekan-rekan Putin yang lebih tua didorong keluar, demi manajer yang seolah-olah lebih netral dan tidak ambisius yang melihat presiden sebagai bos, bukan kawan.
Masukkan Anton Vaino, kepala staf baru presiden, yang menggantikan Sergei Ivanov, sekutu lama Putin. Dan temui Viktor Zolotov, mantan kepala keamanan Putin, yang sekarang mengepalai Pengawal Nasional Rusia yang baru dibentuk dan sangat kuat.
Logika dari proses ini jelas, kata orang dalam Kremlin kepada The Moscow Times: Vladimir Putin sedang membangun sistem yang memberinya banyak ruang untuk bermanuver. Dia ingin memastikan bahwa negara akan tetap setia kepadanya, apa pun yang dia lakukan—bahkan jika dia memutuskan untuk meninggalkan jabatannya. Putin membentuk kembali kekuatan institusional kepresidenan Rusia menjadi kekuatan di bawah kendali pribadinya.
Loyalitas ketakutan
Sama seperti dia telah menjadikan dirinya penting bagi politik Rusia, Vladimir Putin terlibat dalam banyak kesepakatan bisnis utama negara itu.
Setelah perusahaan perdagangan komoditas Swiss Glencore dan dana kekayaan negara Qatar mengakuisisi hampir 20 persen saham Rosneft bulan ini, kepala eksekutif perusahaan, Igor Sechin, berterima kasih kepada Putin atas kontribusi pribadinya pada kesepakatan tersebut.
Baca selengkapnya: Atas Nama Saja: Privatisasi Palsu Rusia
Dengan hasratnya untuk berwirausaha dan kesepakatan di belakang layar, presiden memberi contoh di antara elit penguasa di Rusia, di mana sudah sulit untuk memisahkan urusan pemerintah dari urusan swasta, dan di mana kekayaan dan status birokrasi berjalan beriringan. Hampir setiap pejabat tinggi Rusia adalah pengusaha berpengalaman – di negara yang hampir tidak mungkin menjalankan bisnis tanpa melanggar hukum.
Dari kelompok ini, beberapa orang yang tidak beruntung akhirnya mendapat masalah, seringkali menjadi korban konflik orang lain di balik pintu tertutup. Dan Vladimir Putin mendorong perburuan itu.
Pada tahun 2016, perjuangan Putin melawan korupsi mencapai titik tertinggi, dengan foto dan video pejabat yang dipenjara berpose dengan gulungan uang tunai ilegal menjadi merek dagang penegak hukum. Hampir setiap bidang pelayanan publik terkena: gubernur, wakil menteri, pejabat tinggi penegak hukum dan lain-lain.
“Ketika dia menegakkan kesetiaan di kalangan elit, Putin menggunakan kedua alat: promosi, serta rasa takut,” kata Solovey. “Dengan penangkapan Ulyukajev, kebijakan represi selektifnya mencapai klimaksnya.”
Alexei Ulyukayev cukup lemah untuk bertindak sebagai orang yang jatuh, kata orang dalam Kremlin lainnya kepada The Moscow Times. Kementeriannya, yang berspesialisasi dalam membuat prakiraan ekonomi dan mendorong pertumbuhan ekonomi, memiliki otoritas yang relatif kecil. Dan Ulyukayev tidak terhubung dengan baik, yang menjadikannya target yang sempurna.
Pada tahun 2003, Kremlin mengatur penangkapan Mikhail Khodorkovsky, kepala raksasa minyak swasta Yukos. Acara tersebut mengirimkan gelombang kejutan melalui komunitas bisnis Rusia, “menyembuhkan” pengusaha dari ambisi politik dan menandai perubahan global dalam kepresidenan Putin.
Seperti yang dikatakan Solovey, “Kasus Yukos untuk bisnis Rusia, kasus Ulyukajev untuk birokrasi Rusia.”