Rusia pada Kamis mengatakan pihaknya sedang menyelidiki puluhan restoran McDonald’s, yang menurut banyak pengusaha merupakan pembalasan atas sanksi Barat terhadap Ukraina yang mereka khawatirkan dapat menyebar ke simbol kapitalisme Barat lainnya.
Badan pengawas keamanan pangan Rusia mengatakan mereka sedang menyelidiki kemungkinan pelanggaran peraturan sanitasi di McDonald’s, namun banyak kalangan bisnis mengatakan hal itu merupakan cerminan dari memburuknya hubungan antara Rusia dan negara-negara Barat mengenai Ukraina, tempat separatis pro-Rusia di wilayah timur. negara ini berperang melawan pasukan pemerintah.
“Tentu saja, hal ini didorong oleh isu-isu politik seputar Ukraina,” kata Alexis Rodzianko, presiden dan CEO Kamar Dagang Amerika di Rusia.
“Pertanyaannya dalam pikiran saya adalah: Apakah ini akan menjadi sebuah ketukan, atau ini akan menjadi awal dari sebuah kampanye?”
Rusia menerapkan larangan impor makanan Barat awal bulan ini setelah Washington dan Brussels memberlakukan sanksi ekonomi sebagai tanggapan atas aneksasi Moskow atas wilayah Krimea di Ukraina dan dukungannya terhadap kelompok separatis.
Sebagai tanda rasa frustrasi yang semakin besar atas ancaman terhadap perdagangan, beberapa pengusaha tingkat menengah Rusia menandatangani surat dari pengusaha Inggris Richard Branson yang menyerukan kepada para politisi untuk menghentikan konflik tersebut.
“Kami, sebagai pemimpin bisnis dari Rusia, Ukraina, dan seluruh dunia, menyerukan kepada pemerintah kami untuk bekerja sama guna memastikan bahwa kami tidak kembali terjerumus ke dalam kesengsaraan Perang Dingin di masa lalu,” tulis surat tersebut.
McDonald’s, yang membuka toko pertamanya di Rusia pada masa-masa akhir Uni Soviet pada tahun 1990, merupakan simbol kapitalisme Amerika yang sangat nyata di Rusia, yang kini memiliki 438 cabang.
Pengawas keamanan pangan pada hari Rabu memerintahkan penutupan empat restorannya di Moskow, termasuk cabang pertama di Rusia, yang merupakan yang tersibuk di jaringan global perusahaan tersebut.
Badan pengawas tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya memulai pemeriksaan tak terjadwal di beberapa wilayah Rusia, termasuk Sverdlovsk dan Tatarstan di Ural, wilayah Voronezh tengah, dan wilayah sekitar ibu kota.
“Kami menyadari apa yang sedang terjadi. Kami selalu dan sekarang terbuka untuk pemeriksaan apa pun,” kata juru bicara McDonald’s Rusia.
Bisnis yang rentan
Sejauh ini, tidak ada merek terkemuka Barat lainnya yang melaporkan berada di bawah pengawasan ekstra oleh otoritas Rusia, meskipun ada laporan media Rusia bahwa merek Jack Daniel sedang diselidiki. Produsen wiski tersebut mengatakan akan menentang tuduhan apa pun mengenai kualitasnya.
Amrest, pemegang waralaba Rusia yang terdaftar di Warsawa untuk beberapa merek ikonik Amerika lainnya – Starbucks, KFC, Pizza Hut dan Burger King – mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya tidak mengalami masalah apa pun dan berjalan dengan baik.
“Kami memantau dengan cermat perkembangan geopolitik terkini untuk memastikan kami dapat beradaptasi dengan perubahan kondisi dan meminimalkan risiko bisnis,” kata ketua AmRest, Henry McGovern, saat melakukan panggilan konferensi dengan investor pekan lalu.
Meski demikian, merek-merek besar asing dianggap rentan.
Bank Perancis Societe Generale menerbitkan catatan penelitian pada hari Kamis yang mengatakan bahwa perusahaan yang menghasilkan pendapatan terbesar di Rusia dan oleh karena itu paling terkena risiko politik adalah BP, British American Tobacco, BASF, Carlsberg, Coca-Cola, Alstom dan E.ON.
Bahkan beberapa pengkritik McDonald’s pun membelanya.
“Ini merupakan pukulan besar bagi hubungan kedua negara,” kata Mikhail Goncharov, pemilik jaringan makanan cepat saji Rusia Teremok, kepada surat kabar RBC Daily.
“Bahkan Uni Soviet mempertahankan hubungan tersebut karena McDonald’s pertama dibuka pada masa Soviet, dan pabrik PepsiCo terus beroperasi terlepas dari krisis politik,” tambahnya.
Sejak McDonald’s pertama kali masuk ke Rusia, bagi banyak konsumen Rusia, McDonald’s telah dibayangi oleh ratusan restoran mewah Prancis dan Jepang di ibu kota Rusia, namun McDonald’s tetap menjadi simbol yang kuat dan karenanya menjadi target utama.
Pada hari Kamis, di luar restoran di Lapangan Pushkin Moskow, penutupan tersebut memicu sentimen patriotik di antara beberapa orang.
“Mereka menendang kami dari waktu ke waktu dengan sanksi yang berbeda-beda. Mengapa kami tidak bisa melakukan sesuatu sebagai balasannya? Selain itu, McDonald’s adalah simbol dari segala sesuatu yang berbau Barat, saya pikir ini adalah langkah simbolis yang baik yang menunjukkan bahwa kami punya banyak hal yang bisa dilakukan,” kata Ivan.
Lihat juga:
McDonald’s digerebek oleh pengawas makanan Rusia karena ‘keluhan kebersihan’