Perubahan kepemimpinan baru-baru ini di Badan Antariksa Federal (Roscosmos) dan pengumuman rencana untuk menggabungkan badan ini dengan United Rocket and Space Corporation (URSC) sekilas menunjukkan bahwa kekacauan menguasai industri luar angkasa Rusia.
Namun, melihat lebih dekat mengungkapkan bahwa industri penerbangan hanya berjuang untuk bertahan hidup. Ini memaksa pemerintah untuk memberinya lebih banyak uang – yang akan segera dia telan – dan sekarang dia bahkan ingin memutuskan sendiri peralatan apa yang akan dipesan negara darinya.
Tentu saja, ini mencerminkan tidak hanya perjuangan untuk bertahan hidup oleh perusahaan penerbangan tertentu, tetapi juga bahwa lingkaran penguasa tertentu berjuang untuk mendapatkan pengaruh dan kendali atas arus keuangan. Dan tak perlu dikatakan bahwa pertikaian seperti itu mengesampingkan pertimbangan kepentingan publik, negara, atau kemajuan ilmu pengetahuan.
Wakil Perdana Menteri Dmitri Rogozin mulai berbicara tentang reformasi industri luar angkasa pada tahun 2012. Alasan kekhawatirannya jelas: peluncuran rudal dan roket terlalu sering gagal dan bahkan peralatan yang dikirim ke luar angkasa rusak. Program luar angkasa federal telah berada dalam keadaan krisis dan hampir runtuh total sejak 2006, tetapi laporan resmi yang dikeluarkan oleh perusahaan kedirgantaraan mengungkapkan tingkat sebenarnya dari masalah tersebut.
Dari 2006 hingga 2014, biaya badan antariksa federal meningkat lima kali lipat, sementara pendapatan untuk pemimpin industri hanya meningkat dua atau tiga kali lipat. Terlebih lagi, utang jangka pendek perusahaan-perusahaan tersebut tumbuh pada tingkat yang sebanding, terkadang menyamai atau bahkan melebihi ukuran pendapatan tahunan mereka.
Tak perlu dikatakan lagi, laba mereka meningkat pada tingkat yang paling rendah, dan profitabilitas mereka dari penjualan produk mencapai 10,5 persen yang sangat rendah. Mereka juga menderita kerugian yang sangat besar akibat inflasi, akibatnya hampir semua perusahaan terbesar harus menjalani optimalisasi, jika tidak bangkrut.
Pihak berwenang tidak menemukan solusi yang lebih baik untuk masalah ini selain keputusan pada tahun 2014 untuk menggabungkan URSC dengan Roscosmos dan mengumpulkan hampir setiap perusahaan kedirgantaraan milik negara di bawah satu atap. Itu tidak akan terjadi dengan cepat, karena para birokrat bernegosiasi siapa yang akan mempertahankan pekerjaannya, bagaimana menukar saham perusahaan dan bagaimana mendistribusikan kontrak pemerintah di antara berbagai bisnis, terutama jika mereka memproduksi bagian yang bersaing atau bahkan sama.
Jelas bahwa keputusan ini tidak akan menyelesaikan masalah industri penerbangan Rusia, tetapi rezim yang berkuasa, dengan struktur politik dan ekonominya saat ini, tidak dalam kondisi untuk mencoba hal lain. Yang dipermasalahkan di sini bukan hanya masalah institusional, ekonomi dan sosial yang terkait dengan setiap upaya untuk melakukan perbaikan nyata pada industri penerbangan, tetapi juga landasan legitimasi rezim Presiden Vladimir Putin.
Dengan penciptaan “raksasa” industri lain, ukuran keseluruhan kue menyusut, pengeluaran pemerintah untuk penerbangan disalurkan ke saluran yang lebih sempit dan mereka yang berhasil memanfaatkan aliran itu akan menjadi lebih kaya dan lebih kuat. Rekan dekat kepala firma pertahanan negara Rostec, Sergei Chemezov, adalah penerima manfaat utama dari restrukturisasi ini, dan ketua tim itu adalah Igor Komarov, kepala URSC dan sekarang kepala Roscosmos yang baru.
Selain itu, Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin, yang mengawasi industri pertahanan – di mana Rostec menonjol – tampaknya telah berhasil mempromosikan kepentingan tim tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Dengan kata lain, segelintir orang yang sama akan terus mengontrol alokasi tahunan ratusan miliar rubel pengeluaran pemerintah.
Poin terakhir dalam gambar ini adalah keputusan untuk menggabungkan URSC dengan Roscosmos, dengan keduanya sekarang berada di bawah nama Roscosmos. Terlepas dari kenyataan bahwa pihak berwenang melakukan reformasi penting dalam kesepakatan ruang belakang dan melakukan restrukturisasi seperti “operasi khusus”, sudah ada konsekuensi serius atas tindakan mereka.
Hasil utama dari reformasi saat ini adalah bahwa industri luar angkasa sekarang akan memutuskan sendiri apa yang akan diminta negara darinya. Tujuan utama dari program luar angkasa federal yang diubah bukanlah untuk menghasilkan apa yang dibutuhkan Rusia di luar angkasa, tetapi untuk mengekspor semua yang diinginkan dan mampu diproduksi oleh perusahaan kedirgantaraan negara itu sendiri. Sekarang ada hanya untuk menerima dana pemerintah.
Jadi menjadi sangat jelas mengapa, bahkan setelah industri luar angkasa telah kehilangan satu dekade penuh tanpa menunjukkan apa-apa, rencana kegiatannya di masa depan dibuat sedemikian kacau. Mengapa para pejabat itu tiba-tiba mengumumkan rencana untuk membuat stasiun luar angkasa nasional, dan mengapa mereka secara berkala mendiskusikan misi ke bulan dan Mars – gila dan sama sekali tidak praktis dalam kondisi saat ini – atau menciptakan cara untuk melindungi Rusia dari asteroid?
Jawabannya: bukan untuk benar-benar membangunnya, tetapi untuk mendapatkan dana dari pemerintah untuk itu. Faktanya, industri luar angkasa tidak mampu mengembangkan atau membangun sesuatu yang baru. Itu telah kehilangan kemampuannya untuk berpartisipasi di pasar dunia atau untuk memberikan kerja sama yang berarti untuk proyek teknologi internasional. Sekarang ia dapat melakukan satu hal: memberikan tagihan kepada pemerintah untuk biaya yang terus meningkat.
Roket Angara akhirnya melakukan uji terbang pertamanya setelah penelitian, pengembangan, dan pendanaan selama 20 tahun, tetapi diperkirakan akan ada sedikit permintaan sebagai kendaraan peluncuran komersial.
Sementara itu, para insinyur terlambat beberapa tahun dari jadwal dalam membangun modul orbit yang ditujukan untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional – tetapi setidaknya mereka akan menemukan kegunaannya setelah selesai. Tetapi pertanyaannya tetap tentang bagaimana salah satu dari proyek ini memajukan penelitian ruang angkasa yang mendasar.
Pavel Luzin adalah dosen di Universitas Perm.