Para pejabat tinggi Rusia pada hari Kamis menuduh Amerika Serikat mencari dominasi politik dan militer di dunia dan berusaha menyalahkan Barat atas krisis keamanan internasional, termasuk konflik di Ukraina timur.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan dalam retorika gaya Perang Dingin bahwa upaya Amerika Serikat dan sekutunya untuk mendekatkan Kiev ke Barat merupakan ancaman bagi Moskow dan memaksanya untuk merespons.
“Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya telah melewati semua batasan yang mungkin ada dalam upaya mereka untuk membawa Kiev ke dalam orbit mereka. Hal ini pasti akan memicu respons kami,” katanya pada konferensi keamanan tahunan di Moskow.
Jenderal Valery Gerasimov, Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Rusia, menggemakan komentarnya: “Menganggap diri mereka sebagai pemenang Perang Dingin, Amerika Serikat memutuskan untuk mengubah dunia agar dapat memenuhi kebutuhannya.
“Dalam rangka dominasi total, Washington telah berhenti mempertimbangkan kepentingan negara lain dan menghormati hukum internasional.”
Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina pada Maret lalu setelah apa yang disebutnya sebagai “kudeta inkonstitusional” di mana protes jalanan menggulingkan presiden Ukraina yang bersekutu dengan Moskow di Kiev setelah ia mengabaikan kesepakatan untuk mendekati langkah Uni Eropa.
Kerusuhan separatis kemudian menyebar ke wilayah timur Ukraina yang berbahasa Rusia di mana pertempuran antara pasukan Kiev dan pemberontak pro-Rusia menewaskan lebih dari 6.000 orang. Negara-negara Barat mengatakan Moskowlah yang mendorong pemberontakan, mengirimkan pasukan budak Rusia ke sana dan memasok senjata, pelatihan, dan intelijen kepada pemberontak.
Presiden Vladimir Putin mengulangi bantahan Moskow pada hari Kamis, dengan mengatakan pasukan militer Rusia tidak berada di Ukraina dan menyangkal pihaknya memberikan pasukan dan dukungan kepada pemberontak pro-Rusia di Ukraina timur.
Shoigu menyalahkan kekerasan yang terjadi di Kiev dan berusaha menepis kritik Barat bahwa Rusia secara paksa mengubah perbatasan Eropa, dengan menunjuk pada keterlibatan militer Barat di Serbia, Irak, dan Libya.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan pada konferensi tersebut, yang dihadiri oleh utusan dari Tiongkok, Iran, Pakistan dan beberapa sekutu Rusia, bahwa Kiev harus memenuhi kewajibannya berdasarkan perjanjian perdamaian yang dicapai di Minsk untuk ” melindungi kesatuan negara Ukraina”.
Keduanya mengatakan Moskow melihat pengembangan perisai rudal yang dipandu AS di Eropa sebagai sebuah kemunduran dalam keseimbangan kekuatan pascaperang dan ancaman terhadap penangkal nuklir strategisnya. Shoigu mengatakan Moskow mengambil langkah-langkah untuk melawannya.
Gerasimov mengatakan kepada para delegasi bahwa ekspansi NATO di wilayah timur masih merupakan ancaman besar bagi Rusia dan mengkritik aliansi tersebut karena mendorong latihan militer yang melibatkan anggota NATO di wilayah timur.
NATO mengatakan peningkatan latihan bertujuan untuk meyakinkan negara-negara anggota NATO di wilayah timur yang khawatir dengan Moskow.
“Jelas bahwa langkah-langkah yang diambil NATO untuk memperkuat blok tersebut dan meningkatkan kemampuan militernya jauh dari kata defensif,” katanya.