Wilayah Novgorod di Rusia gagal membayar utangnya pada bulan Februari, menurut kantor berita RBC, meningkatkan kekhawatiran akan gelombang gagal bayar oleh pemerintah daerah yang banyak berhutang di seluruh negeri.
Wilayah-wilayah di Rusia telah meminjam banyak uang dalam beberapa tahun terakhir untuk membiayai janji belanja besar-besaran yang dijanjikan oleh Presiden Vladimir Putin. Namun dengan menyusutnya perekonomian yang kini menekan pendapatan pajak, para analis telah memperingatkan bahwa lebih dari 2 triliun rubel ($37 miliar) utang yang sudah dikumpulkan oleh pemerintah daerah tidak akan berkelanjutan.
Menurut RBC, Novgorod, di barat laut Rusia, menjadi wilayah pertama yang mengalami gagal bayar (default) tahun ini ketika mereka gagal memenuhi tenggat waktu pinjaman sekitar 2 miliar rubel ($37 juta) dari bank milik negara, VTB, yang jatuh tempo pada 25 Februari.
Dalam upaya terakhir untuk memenuhi tenggat waktu, pemerintah Novgorod mengumumkan lelang kredit dengan tingkat bunga 23,63 persen, namun langkah tersebut gagal untuk mengumpulkan uang tunai yang diperlukan, kata RBC, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya di departemen keuangan Novgorod.
Menurut sumber tersebut, pemerintah daerah Novgorod menandatangani perjanjian dengan VTB setelah pembayaran terlambat untuk menurunkan tingkat bunga pinjaman dan segera melunasi utangnya.
Novgorod, wilayah yang relatif kaya dan berfokus pada pariwisata di dekat St. Petersburg. Petersburg, memiliki pinjaman komersial senilai 8,4 miliar rubel ($155 juta) pada tanggal 1 Mei, menjadikannya pemegang utang terbesar ke-34 di antara wilayah Rusia, menurut data Kementerian Keuangan yang dikutip oleh RBC. Rusia memiliki 85 wilayah, termasuk Krimea dan Sevastopol, yang dianeksasi Moskow dari Ukraina tahun lalu.
Novgorod mungkin bukan satu-satunya wilayah yang mengalami gagal bayar pada kuartal pertama.
Awal bulan ini, lembaga pemeringkat Standard & Poor’s mengatakan pihaknya telah mengidentifikasi sejumlah kasus di mana pemerintah daerah yang mengalami gagal bayar (default) menerima perpanjangan pinjaman di bawah harga pasar, yang menurut lembaga tersebut sama dengan gagal bayar (default) – biasanya didefinisikan sebagai kegagalan membayar bunga atau membayar kembali utang. utang secara penuh atau tepat waktu.
S&P mengatakan krisis ekonomi yang semakin parah di Rusia, ditambah dengan tekanan federal untuk mempertahankan belanja sosial yang dijanjikan Putin, akan menempatkan sejumlah wilayah di Rusia dalam risiko gagal bayar (default) sepanjang tahun ini.
“Standard & Poor’s percaya bahwa default lokal di Rusia bukan hanya mungkin terjadi, tapi sudah terjadi berdasarkan definisi kami,” kata siaran pers dari lembaga tersebut.
Perekonomian Rusia diperkirakan akan menyusut sekitar 3 persen tahun ini karena sanksi-sanksi Barat yang dikenakan atas krisis Ukraina dan rendahnya harga minyak, ekspor utama negara itu, membuat negara tersebut kekurangan dana.