Awalnya diterbitkan oleh EurasiaNet.org.
Berlanjutnya kepergian para pemuda untuk berjihad di Suriah meningkatkan kekhawatiran di Lembah Pankisi di Georgia, sebuah wilayah Muslim Sunni yang dilaporkan telah menyaksikan banyak pemuda yang berangkat berperang dalam beberapa tahun terakhir.
Orang tua Pankisi meminta bantuan pemerintah untuk menghentikan tren tersebut. Sebuah foto yang memperlihatkan dua siswa SMA Pankisi bersenjata dan berpose di depan bendera ISIS di kamp pelatihan jihadis menambah kesan mendesak. Polisi telah mencari pasangan tersebut sejak 2 April, ketika mereka menghilang setelah terlihat memasuki sekolah negeri tempat mereka bersekolah.
Kini perhatian juga mulai terfokus pada pejabat perbatasan Georgia. Salah satu dari keduanya, Kushtanashvili yang berusia 16 tahun, diduga menggunakan paspor ayahnya untuk menyelinap melalui perbatasan Georgia-Turki. (Warga negara Georgia dapat memasuki Turki bebas visa.)
Anggota dewan tetua Pankisi yang marah menuntut pemerintah mengambil tanggung jawab lebih besar untuk menghentikan penyimpangan di perbatasan. Kementerian Dalam Negeri telah meluncurkan penyelidikan.
“Merupakan sebuah tragedi bagi seluruh bangsa ketika anak-anak dibawa langsung dari meja sekolah ke medan perang,” kata Meka Khangoshvili, seorang aktivis Pankisi dan penasihat Kementerian Rekonsiliasi dan Kesetaraan Sipil Georgia, dalam sebuah wawancara dengan Pusat Informasi Kakheti. dikatakan. Dia meminta pemerintah untuk meningkatkan upaya mengintegrasikan daerah terpencil ke dalam masyarakat Georgia.
Pada saat yang sama, menurut media lokal, orang tua menyalahkan individu yang mereka sebut Wahhabi, yang dilaporkan menyangkal keterlibatannya, atas kepergian anak laki-laki tersebut ke Suriah, dan juga Abu Omar al-Shishani (lahir Tarkhan Batirashvili), seorang komandan kelahiran Pankisi. Negara Islam Irak dan Suriah (ISIS).
Kemarahan tampaknya juga ditujukan pada para jihadis muda itu sendiri.
“Ini bukan perang kita. Ini juga bukan perang di Georgia, dan apa yang diinginkan anak-anak kita di sana?” Rustavi-2 mengutip anggota dewan tetua Pankisi.
Pemuda lain yang melarikan diri ke Suriah, Beslan Margoshvili, telah kembali ke rumahnya di Pankisi setelah diduga bergabung dengan tentara pemberontak Islam untuk waktu yang singkat, kata ayahnya kepada media Georgia.
Warga Pankisi, Leila Achishvili, yang kehilangan dua putranya dalam perang di Suriah, mengatakan kepada Pusat Informasi Kakheti bahwa langkanya peluang kerja di wilayah tersebut membuat pemuda Pankisi menjadi sasaran empuk perekrutan.
“Apa yang dapat dilakukan para remaja putra ketika tidak ada pekerjaan, ketika mereka tidak ada pekerjaan?” dia bertanya. “Agama memberi tahu kita bahwa jika Anda laki-laki, Anda harus menafkahi keluarga Anda. Ini juga merupakan suatu kebanggaan.”
Musim panas lalu, EurasiaNet.org melaporkan bahwa beberapa warga Pankisi menolak klaim adanya aliran keluar jihadis Pankisi. Seorang wanita memperkirakan sekitar 50 hingga 60 orang telah meninggalkan jurang tersebut, namun hal ini tidak terjadi baru-baru ini.
Media lokal memperkirakan sembilan warga Pankisi tewas dalam pertempuran di Suriah sejauh ini.