VIENNA – Austria pada hari Rabu berjanji untuk melindungi perusahaan dan pekerja dari dampak ekonomi terburuk akibat krisis politik Ukraina, yang menurut para pejabat mereka khawatirkan akan berlangsung selama beberapa waktu.
Para pejabat tidak memberikan harga yang pasti pada langkah-langkah yang disepakati dengan pengusaha, serikat pekerja, petani dan industri untuk meredam dampak sanksi Barat terhadap Rusia karena diduga mengobarkan pemberontakan separatis di Ukraina, dan sanksi balasan dari Moskow.
Pemerintah sebagian besar telah menggunakan upaya-upaya dukungan yang ada saat ini, termasuk memberikan subsidi kepada perusahaan-perusahaan yang harus mengurangi jam kerja stafnya. Pemerintah memberikan tambahan 2,5 juta euro ($3,2 juta) untuk meningkatkan ekspor dan menjanjikan jaminan pinjaman bagi perusahaan-perusahaan yang harus melakukan restrukturisasi akibat krisis.
“Ada berbagai instrumen yang dapat dikembangkan lebih lanjut dan kami memulainya dengan pertemuan hari ini karena kami khawatir krisis ini tidak akan selesai dalam waktu satu bulan,” kata Kanselir Partai Sosial Demokrat Werner Faymann kepada wartawan.
“Kami berharap sanksi ini selesai sore ini, namun kami memperkirakan akan terjadi perkembangan negatif dalam jangka menengah,” tambah Faymann, yang memuji sanksi tersebut meski ada keluhan dari komunitas bisnis.
Wakil Rektor Reinhold Mitterlehner dari Partai Rakyat yang konservatif mengakui pemerintah belum menghasilkan inovasi dramatis namun telah menggunakan “alat yang telah teruji dan benar”.
Menteri Keuangan Hans Joerg Schelling sebelumnya mengatakan langkah-langkah bantuan tidak akan menggagalkan anggaran karena Austria menghadapi perlambatan ekonomi yang lebih luas.
Perekonomian Austria hanya tumbuh 0,2 persen pada kuartal kedua. Bank sentral memangkas perkiraan pertumbuhan tahun 2014 menjadi 0,9 persen dari 1,6 persen, dan perkiraan lainnya juga akan mengikuti jejak tersebut.
Batas defisit
Meski begitu, Schelling menegaskan kembali komitmennya untuk mematuhi aturan UE yang membatasi defisit anggaran anggotanya hingga 3 persen dari produk domestik bruto. Defisit Austria diperkirakan meningkat menjadi 2,7 persen tahun ini sebelum dikurangi lagi.
“Kita harus belajar dari krisis ini bahwa kita tidak mengalami krisis euro, melainkan krisis utang,” kata Schelling, yang mulai menjabat ketika pendahulunya mengundurkan diri berturut-turut karena reformasi pajak.
“Kita bisa berharap bahwa negara-negara yang meminta pelonggaran pakta stabilitas akan mendapat pesan bahwa hal ini tidak menyelesaikan masalah, namun mungkin memperburuk keadaan,” katanya.
Di Paris, Menteri Keuangan Michel Sapin mengumumkan bahwa Perancis memerlukan waktu hingga tahun 2017 untuk menurunkan defisitnya hingga 3 persen, sehingga melanggar janjinya untuk mencapai tujuan tersebut pada tahun 2015.
Faymann mengatakan bahwa dana yang tersedia cukup untuk membantu membiayai “pekerjaan jangka pendek” tetapi mungkin perlu diisi kembali nanti. Austria secara tradisional menggunakan “kerja singkat” – staf di perusahaan-perusahaan yang kesulitan bekerja dengan jam kerja yang lebih sedikit namun masih mendapat gaji penuh berkat subsidi – untuk mengatasi kemerosotan ekonomi yang tajam.
Ekspor ke Rusia turun 12 persen menjadi 1,55 miliar euro pada semester pertama, menjadikannya pasar ekspor terbesar ke-11 di Austria dan terbesar keempat di luar UE setelah AS, Swiss, dan kini Tiongkok.
Rusia menyumbang kurang dari 3 persen perdagangan luar negeri Austria, dan para pejabat memperkirakan bahwa 11.000 pekerjaan bisa terancam karena krisis yang terjadi di Rusia, pemasok energi utama.
Pemberi pinjaman Raiffeisen Bank International dan UniCredit Bank Austria mengandalkan Rusia untuk mendapatkan keuntungan.
Mitterlehner mengatakan skenario krisis untuk membantu bank-bank yang terkena dampak Rusia “belum menjadi prioritas utama” pada tahap ini.