Masuknya uang tunai pemerintah dan beberapa proyek terobosan menarik kembali animasi Rusia dari keruntuhannya yang hampir terjadi pada 1990-an dan menuju kebangkitan dari masa kejayaannya di Soviet.
Kartun Soviet adalah salah satu produk budaya komunis Rusia yang paling terkenal, tetapi kemunculan kapitalisme berdampak buruk pada industri animasi. Sekarang, di bawah Presiden Vladimir Putin, animasi Rusia mendapat dukungan negara sebagai bagian dari proyek untuk menegaskan identitas budaya Rusia melawan pengaruh asing.
“Selama lima tahun terakhir, anggaran produksi animasi Rusia meningkat dua kali lipat,” kata Irina Mastusova, direktur eksekutif Asosiasi Film Animasi Rusia, kepada The Moscow Times.
Beruang yang baik hati
Melambangkan terobosan tersebut adalah “Masha and the Bear”. Kartun, di mana seorang gadis kecil Rusia dengan mata hijau besar menguji kesabaran beruang yang jengkel namun baik hati, telah menjadi merek global yang diakui oleh 80 persen gadis berusia 7 tahun di Indonesia, 50 persen dari 7 – gadis berusia satu tahun di Denmark dan Italia, dan 40 persen dari mereka di Cina, menurut Animaccord, studio yang membuat “Masha and the Bear”.
Saluran YouTube kartun tersebut telah mengumpulkan lebih dari 58 juta penayangan dan menghasilkan hingga setengah juta dolar setahun, menurut data dari SocialBlade, sumber statistik publik resmi YouTube.
Dan pendapatan itu dikerdilkan oleh penjualan barang dagangan global termasuk tas sekolah, payung, mainan, kosmetik, makanan, dan teka-teki.
“Tujuh puluh persen keuntungan lisensi kami berasal dari barang dagangan, 30 persen dari media digital dan televisi,” kata co-produser kartun tersebut, Dmitry Loveyko, kepada The Moscow Times di studio Moskow Animaccord.
Selamatkan industri
Animaccord terdiri dari sekitar 50 animator, yang memproduksi 10 episode “Masha and the Bear” berdurasi tujuh menit per tahun. Setiap menit animasi menghabiskan biaya studio sekitar $20.000.
Untuk sebuah industri yang pernah berada di ambang kematian, anggaran seperti itu luar biasa.
Studio Soviet terbesar, Soyuzmultfilm, didirikan pada tahun 1936, pada tahun-tahun terbaiknya menghasilkan animasi terkenal seperti “Hedgehog in the Fog” (1975), “Winnie-the-Pooh” (1969), “Nu, pogodi” ( 1969), dan “Cheburashka” (1971). Keluaran studio runtuh selama perestroika Soviet pada 1980-an. Jatuhnya komunisme pada tahun 1991 meninggalkannya di ambang kebangkrutan.
Ketika animator Rusia Oleg Kuzovkov mendapatkan ide untuk “Masha and the Bear” pada tahun 1996, tidak ada pasar untuk itu. Produksi kartun tersebut baru dimulai pada tahun 2007.
“Langkah maju yang signifikan,” begitu Mastusova menyebutnya, terjadi ketika sekelompok animator Rusia, termasuk pencipta “Hedgehog in the Fog”, Yury Norshtein, bertemu dengan Putin pada 2011.
Pada pertemuan tersebut, Perdana Menteri Putin saat itu mengatakan bahwa Uni Soviet memproduksi hingga 400 jam animasi setahun, pada tahun 2000-an, produksi tahunan Rusia turun menjadi sekitar 20 jam.
Pertemuan itu menciptakan sebuah program untuk menyelamatkan animasi yang membentuk Asosiasi Film Animasi Rusia, sebuah kemitraan non-komersial yang didirikan untuk mengkonsolidasikan industri animasi dan membantu menopang pendanaan pemerintah.
Terlepas dari kesuksesan komersial “Masha and the Bear”, Animaccord, seperti semua studio animasi di Rusia, menerima dana negara melalui subsidi langsung dan pinjaman tanpa bunga dari Cinema Fund, sebuah lembaga negara yang mengontrol dompet subsidi film Rusia.
“Animasi di Rusia tidak akan bertahan tanpa pendanaan negara, karena biaya produksinya sangat tinggi,” kata Mastusova dari asosiasi tersebut.
Animasi Rusia, suara Skotlandia
Studio besar lainnya, Wizart Animation, baru-baru ini meminta 400 juta rubel ($8 juta) dari Cinema Fund untuk membuat film ketiga dari franchise “The Snow Queen”.
“Snow Queen” pertama dirilis pada 2012 dan menghasilkan $12 juta di seluruh dunia di 80 negara. “Snow Queen” akan ditayangkan tahun ini di Jepang, Indonesia, Filipina, Afrika Selatan dan di 3.000 layar di China.
Ambisi Wizart Animation, seperti Animaccord, bersifat global. 250 animator studio ini berbasis di Voronezh, tetapi sebagian produksinya dilakukan di luar negeri. Untuk menargetkan pemirsa global, audio asli untuk proyek Ratu Salju direkam dalam bahasa Inggris di lokasi di Skotlandia, kata Vladimir Nikolayev, produser eksekutif Wizart.
Penyanyi Amerika Bella Thorne tampil di soundtrack untuk waralaba Rusia dan musiknya disusun oleh komposer Amerika pemenang Emmy, Mark Willott.
Tetapi meskipun film “Snow Queen” memiliki beberapa anggaran terbesar di Rusia, mereka kalah dibandingkan dengan Amerika Serikat, di mana film animasi sering memiliki anggaran lebih dari $100 juta.
Pesan ideologis
Untuk mengakses pendanaan, sebuah studio mengajukan naskah, yang harus disetujui oleh tim ahli Cinema Fund sebelum uang tunai diberikan.
Tahun lalu, Cinema Fund memberikan 1,3 miliar rubel ($26 juta) untuk 26 proyek, delapan di antaranya dianimasikan, menurut situs Asosiasi Film Animasi Rusia.
Di antara proyek yang dipilih adalah film animasi 3-D, “Sergei Radonezhsky,” berdasarkan kehidupan biarawan Ortodoks abad ke-14 yang memberkati Dmitri Donskoi sebelum sang pangeran berangkat untuk melawan penguasa Tatar Rusia.
Pemilihan tersebut menunjukkan kecenderungan untuk memilih film yang mempromosikan prestasi dan nilai-nilai Rusia.
Pada tahun 2010, misalnya, negara mendukung “Space Dogs”, sebuah film yang didedikasikan untuk peringatan 50 tahun penerbangan luar angkasa Soviet dari anjing Belka dan Strelka.
Dalam pertemuan tahun 2011 dengan para animator, Putin mengatakan dia menyukai kartun Rusia. “Semuanya ada kebaikan, (tentang) perang melawan kejahatan, (tentang) kesetiaan, kebenaran – semuanya ada dalam animasi kami,” katanya.
Sebagian besar animasi Soviet dan Rusia didasarkan pada dongeng Rusia kuno, di mana kebaikan selalu menang atas kejahatan.
Generasi Rusia dapat mengutip ungkapan dari kartun Soviet “Leopold si Kucing” (1975), di mana kucing itu terus-menerus berseru: “Orang-orang! Ayo hidup damai!” Mereka membandingkan ini dengan penghinaan berturut-turut yang dilakukan kepada Tom si kucing oleh Jerry si tikus dalam kartun Amerika “Tom and Jerry”.
Bulu terbaik
Pendanaan pemerintah juga bertujuan untuk mengubah standar pendidikan bagi para animator Rusia. Pada saat animasi 3-D muncul di Barat pada 1990-an, Rusia pasca-Soviet hanya memiliki animator jadul yang menggunakan “teknologi basah” — merekam gambar yang dilukis dengan tangan dan mengembangkan film dengan tangan.
Sekarang yang Anda butuhkan hanyalah komputer dengan perangkat lunak animasi. Sergei Martinov, kepala produksi di studio Animaccord, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa studionya menghabiskan dua tahun mengembangkan perangkat lunak dan program untuk menggambarkan bulu beruang dengan lebih baik.
Banyak perusahaan melatih profesional mereka sendiri. Yelena Boyarskaya adalah wakil direktur studio Melnitsa di St. Petersburg. Petersburg, dikenal dengan “Luntik”, sebuah pertunjukan animasi tentang makhluk merah muda bertelinga empat yang jatuh dari bulan ke Bumi. Acara ini telah mengumpulkan 2 miliar penayangan di YouTube sejak diluncurkan pada tahun 2007. Dia berkata: “Kami menyelenggarakan kursus setiap tahun: seniman dengan diploma belajar di sini gratis selama dua bulan.”
Pada 2013, Melnitsa memperoleh $31,5 juta di box office – rekor animasi Rusia – dengan film “Three Warriors on Far Shores”, tentang petualangan tiga pahlawan rakyat Rusia dari Kievan Rus – Alyosha Popovich, Dobrynya Nikitich, dan Ilya Muromets.
Saat The Moscow Times mengunjungi Animaccord, animator senior Alexander Goncharov sedang mengumpulkan “perpustakaan pose” 3-D dari karakter baru untuk “Masha and the Bear” — seekor katak.
Hubungi penulis di bizreporter@imedia.ru