Anggota awak ISS wanita pertama Rusia diluncurkan ke luar angkasa

Astronot wanita pertama Rusia yang melakukan perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, Yelena Serova, diluncurkan Jumat pagi, menjadikannya wanita Rusia keempat dalam sejarah yang pergi ke luar angkasa.

Serova adalah bagian dari awak astronot dan astronot internasional terbaru yang terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat mereka akan menghabiskan enam bulan. Dia didampingi oleh astronot Rusia Alexander Samokutyaev dan astronot Amerika Barry Wilmore.

Serova, penduduk asli negara yang jauh lebih patriarkal daripada Eropa Barat atau Amerika Utara, sebagian besar tabah tentang masalah gender menjelang penerbangan, tetapi selama konferensi pers pra-peluncuran di Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan pada hari Rabu, dia menanggapi satu pertanyaan reporter tentang merawat rambutnya dengan pertanyaannya sendiri.

“Apakah kamu tidak tertarik dengan rambut rekan-rekanku?” katanya pada siaran konferensi pers di televisi pemerintah Rusia.

“Saya akan menjadi wanita Rusia pertama yang terbang ke ISS. Saya merasakan tanggung jawab besar terhadap orang-orang yang melatih kami dan saya ingin meyakinkan mereka: Kami tidak akan mengecewakan Anda!”

Perjuangan Serova dengan perbedaan gender di Rusia bukanlah hal baru. Program luar angkasa Rusia, geriatri dan konservatif, secara historis berada di bawah langit-langit kaca. Angka-angka berbicara sendiri. Pada tahun 1963, hanya dua tahun setelah Yury Gagarin melakukan “penerbangan pertama” bersejarahnya, warga negara Soviet Valentina Tereshkova menjadi wanita pertama di luar angkasa. Sejak itu, hanya dua wanita Rusia lainnya yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.

Sebaliknya, NASA telah menerbangkan lebih dari 40 wanita dari berbagai negara ke orbit dengan pesawat ulang-alik AS, dan beberapa telah memimpin Stasiun Luar Angkasa Internasional, seperti astronot NASA Suni Williams.

Williams baru-baru ini menyelesaikan tur sebagai kepala pelatihan NASA di Pusat Pelatihan Kosmonot Gagarin di Star City, tepat di luar Moskow.

Pada bulan November, Badan Antariksa Eropa akan mengirimkan Samantha Cristoforetti dari Italia, yang berarti bahwa ISS akan memiliki dua wanita selama beberapa bulan.

Penerbangan Tereshkova dipandang sebagai aksi publisitas oleh kepemimpinan Soviet dan sebagian didorong oleh desas-desus bahwa NASA sedang mempertimbangkan untuk merekrut seorang wanita ke dalam korps astronot yang masih muda.

Ketika pesawat ruang angkasa Vostok 6 Tereshkova mengalami masalah teknis selama penerbangan, pejabat ruang angkasa Soviet menangkis kritik dengan menyalahkan pilot wanita, dan rencana untuk merekrut wanita tambahan dibatalkan.

Pada perayaan 50 tahun penerbangan Tereshkova tahun lalu, mantan kandidat astronot Yelena Dobrokvashina dikutip oleh kantor berita RIA Novosti mengatakan bahwa perbedaan antara wanita Rusia dan Amerika di ruang angkasa, “tentu saja, terkait dengan kekhasan kami. mentalitas.”

“Meskipun mereka selalu mengatakan bahwa setiap orang setara – pria dan wanita – bukan rahasia lagi bahwa kita hidup di dunia pria,” jelas Dobrokvashina. “Ada pendapat bahwa pria takut jika wanita pergi ke luar angkasa … aura kepahlawanan akan hilang.”

Pada awal 1980-an, kisah Tereshkova terulang kembali ketika tersiar kabar bahwa NASA berencana mengirim Sally Ride, astronot wanita pertamanya, naik pesawat ulang-alik Challenger pada 1983. Oleh karena itu, Svetlana Savitskaya dikirim ke pesawat ruang angkasa Soyuz pada tahun 1982 untuk menjadi wanita pertama yang melakukan perjalanan ruang angkasa.

Hanya setelah runtuhnya Uni Soviet, wanita Rusia lainnya terbang ke luar angkasa, Yelena Kondakova pada tahun 1994 dan lagi di pesawat ulang-alik Atlantis pada tahun 1997 – menjadikannya satu-satunya wanita Rusia yang terbang dengan dua kendaraan berbeda.

Setelah jeda 20 tahun berikutnya, Yelena Serova diperkirakan akan menjadi wanita pertama Rusia yang mengunjungi Stasiun Luar Angkasa Internasional – sebuah proyek besar senilai $100 miliar yang telah menjadi fokus program luar angkasa berawak AS dan Rusia selama hampir 14 tahun.

Serova (38) adalah orang dalam program luar angkasa. Setelah bekerja sebagai insinyur untuk RSC Energia—perusahaan yang membangun pesawat ruang angkasa berawak Rusia dan stasiun ruang angkasa—dan menjalankan tugas di Pusat Kendali Misi Rusia, Serova terpilih menjadi kandidat astronot pada tahun 2006.

Pada hari-hari menjelang penerbangannya, media Rusia, menanggapi stereotip populer tentang peran wanita dalam masyarakat Rusia, mengedarkan cerita yang berfokus pada kemampuan Serova untuk berkomunikasi dengan keluarganya saat jauh dari rumah, dan pakaian yang akan dibawanya.

“Kosmonot wanita Rusia bersumpah untuk memanggil suaminya dari orbit,” baca salah satu headline RIA, seolah-olah Serova adalah orang pertama yang meninggalkan keluarganya untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa. Belum lagi fakta bahwa dia menikah dengan astronot lain, Mark Serov.

“Anak perempuan saya hampir berusia 17 tahun,” Serova menjelaskan dengan tenang, menambahkan bahwa “ISS sekarang dilengkapi dengan sistem komunikasi yang sepenuhnya modern, memiliki telepon IP dan email. Saya akan menelepon ke rumah.”

Cerita lain, yang dibawa oleh Interfax pada hari Kamis, melaporkan bahwa pakaian kosmonot yang sama sekali baru telah dirancang untuk Serova.

“Yelena memesan banyak pakaian,” kata Alexander Yarov, kepala Centaur Science, perusahaan yang telah membuat pakaian untuk astronot selama 40 tahun, seperti dikutip dari Interfax.

“Kaus kakinya harus dibuat khusus,” kata Yarov, karena kakinya kecil.