Sejarah telah menjadi senjata dalam pertarungan Rusia dengan Barat mengenai Ukraina, seiring dengan semakin banyaknya Presiden Vladimir Putin yang mengingat masa lalu untuk membangkitkan patriotisme dan menggalang dukungan.
Peringatan besar bulan lalu atas kekalahan Nazi Jerman dalam Perang Dunia II, berbagai pernyataan Putin, dan buku-buku sejarah baru semuanya menyajikan apa yang menurut beberapa sejarawan independen merupakan versi masa lalu yang menyimpang atau ditulis ulang.
Pakta Nazi-Soviet yang membagi Polandia pada tahun 1939 – dan menyaksikan Moskow merebut sebagian besar wilayah yang sekarang menjadi Ukraina, Belarusia, dan negara-negara Baltik – kini dipandang positif. Sebuah pembenaran baru ditemukan untuk invasi pimpinan Soviet ke Cekoslowakia pada tahun 1968 dan beberapa kejahatan terburuk diktator Soviet Josef Stalin dibebaskan dari tuduhan.
“Ini adalah sikap agresif dalam perdebatan mengenai sejarah,” kata Alexei Miller, seorang profesor sejarah di Universitas Eropa di St. Petersburg. Petersburg, yang mengatakan semua pihak memutarbalikkan masa lalu selama konflik. “Sejarah adalah korban dari krisis hubungan antara Rusia dan Eropa saat ini.”
Ia mengatakan “perang ingatan” sedang dilancarkan dengan negara-negara Barat dan negara-negara bekas Uni Soviet seperti negara-negara Baltik dan Ukraina, di mana sejarah semakin ditafsirkan dengan cara yang berbeda-beda agar sesuai dengan pandangan politik.
Putin, yang membantah tuduhan Barat bahwa ia mengirimkan pasukan dan senjata kepada kelompok separatis pro-Rusia di Ukraina timur, telah menjelaskan bahwa ia memahami kekuatan sejarah.
Hal ini mungkin tidak mengherankan bagi seseorang yang dibesarkan di Uni Soviet, di mana sejarah selalu dikaji untuk mengagung-agungkan komunisme, meremehkan Barat, dan mencela “musuh rakyat”.
“Ketika kami menunjukkan bahwa kami benar dan tindakan kami bermanfaat bagi masyarakat, negara, dan rakyat, jutaan pendukung kami akan muncul,” kata Putin saat bertemu dengan para sejarawan pada November lalu.
Dia juga sangat tertarik pada buku pelajaran sejarah baru untuk sekolah yang menggambarkan keberhasilannya dalam mengamankan “persatuan dan harmoni sosial” di dalam negeri sambil “secara konsisten membela kepentingan nasional” di luar negeri.
Anak-anak Rusia juga akan belajar dari buku pelajaran baru ini bagaimana para pendahulu Putin di era Soviet dan Tsar berulang kali membela Rusia dari agresi dan plot Barat.
Buku teks menyatakan fakta bahwa perjanjian tahun 1939 yang membagi Polandia merupakan tanggapan yang dibenarkan terhadap kebijakan Barat yang bertujuan mendorong Adolf Hitler untuk menyerang Uni Soviet.
Putin telah membela perjanjian itu beberapa kali, termasuk saat kunjungan Kanselir Jerman Angela Merkel pada bulan Mei, ketika ia mengatakan perjanjian itu masuk akal “untuk membela keamanan nasional Uni Soviet.”
Hukum Baru
Media pemerintah adalah senjata utama dalam perang informasi Rusia dengan Ukraina dan negara-negara Barat, yang menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap Rusia setelah negara itu mencaplok semenanjung Krimea dari Ukraina tahun lalu. Mereka juga merupakan bagian dari perjuangan di masa lalu.
Televisi Rossia-1 menayangkan film dokumenter pada tanggal 23 Mei yang menawarkan penjelasan baru atas invasi tahun 1968 ke Cekoslowakia, yang saat itu merupakan bagian dari blok Soviet, oleh tentara Komunis Pakta Warsawa yang menghancurkan Musim Semi Praha, yang dimaksudkan untuk “menciptakan sosialisme dengan kemanusiaan.” menghadapi”. “
Mengutip dokumen yang baru ditemukan, mereka mengatakan invasi itu diperlukan untuk melindungi negara dari kudeta yang didukung NATO yang direncanakan dengan kedok Musim Semi Praha.
Pejabat Ceko dan Slovakia mengatakan program tersebut memutarbalikkan fakta. Kementerian luar negeri Slovakia mengatakan Slovakia “menyangkal semua upaya untuk menulis ulang sejarah.”
Selama krisis di Ukraina, Moskow menggambarkan etnis Rusia atau penutur bahasa Rusia yang tinggal di bekas republik Soviet tersebut sebagai orang yang terancam oleh kaum fasis.
Rusia kini telah memberlakukan undang-undang yang mengkriminalisasi “rehabilitasi Nazisme” dan menjatuhkan hukuman hingga tiga tahun penjara.
Undang-undang tersebut menarik perhatian ketika para penyelidik mengajukan kasus terhadap seorang anak berusia 16 tahun karena mengunggah komentar di media sosial yang memuji invasi Nazi Jerman ke Polandia pada tahun 1939. Pihak berwenang juga menggunakan undang-undang tersebut untuk membuka kasus pidana terhadap pelanggar monumen Soviet, termasuk di Ukraina.
Berbeda dengan undang-undang serupa di negara lain, undang-undang Rusia juga mengkriminalisasi “penyebaran informasi palsu tentang aktivitas Uni Soviet dalam Perang Dunia II”.
Negara-negara Baltik dan Ukraina juga telah mengeluarkan undang-undang tentang sejarah. Ukraina melarang simbol-simbol Komunis dan menjadikan penyangkalan sifat totaliter pemerintahan Soviet dari tahun 1917 hingga 1991 sebagai pelanggaran pidana atau mempertanyakan legitimasi kelompok nasionalis anti-Soviet yang terkadang berkolaborasi dengan Nazi.
Perdebatan yang menyesakkan
Kritikus melihat undang-undang Rusia sebagai bagian dari pola yang berkembang oleh pihak berwenang untuk menekan diskusi tentang sejarah dan menutupi hal-hal negatif.
“Akses terhadap arsip semakin buruk,” kata Sebastian Stopper, sejarawan di Universitas Humboldt di Berlin. “Secara politis diinginkan untuk tidak menjelaskan kejahatan negara Rusia di abad ke-20.”
Stopper, seorang pakar partisan Soviet dalam Perang Dunia II, melanggar undang-undang Rusia sebelumnya yang menentang “ekstremisme” ketika pengadilan tahun lalu mengklasifikasikan postingan yang dibuatnya di Internet sebagai ekstremis.
Dia mengatakan postingannya sebagian besar terdiri dari kutipan dokumen Nazi dan mencakup beberapa komentarnya sendiri, yang menurutnya berusaha menjelaskan mentalitas tentara Jerman.
“Tentu saja tidak ada yang bisa membenarkan kejahatan perang Nazi,” katanya. Dia mengatakan dia menduga alasan sebenarnya penelitiannya mengacaukan Rusia adalah karena penelitian tersebut menantang klaim sebelumnya tentang efektivitas para partisan, yang telah lama diterima sebagai fakta dalam sejarah Rusia.
Miller mengatakan bahwa persepsi umum di Barat, bahwa Putin adalah pengagum sistem Soviet dan Stalin, tidaklah adil.
Buku teks sejarah Rusia memang memuat bagian-bagian yang membahas tentang pembersihan, kelaparan, kamp kerja paksa, dan deportasi di bawah pemerintahan Stalin, namun buku-buku tersebut biasanya tidak membahas mengenai penindasan serupa yang dilakukan Soviet terhadap warga negara lain.
Beberapa pernyataan Putin baru-baru ini mengenai sejarah bersifat kritis terhadap mantan penguasa Komunis karena ia melihat tindakan mereka merugikan kepentingan internasional Rusia.
Tahun lalu dia menyalahkan pemerintah Soviet karena menyerahkan apa yang dia katakan sebagai wilayah tradisional Rusia kepada Ukraina pada tahun 1920an. Dan secara implisit menyerang kaum revolusioner Bolshevik pimpinan Lenin, ia mengatakan bahwa kemenangan dalam Perang Dunia I “dicuri oleh mereka yang meminta untuk mengalahkan Tanah Air mereka.”
“Putin tentu saja adalah orang yang memiliki Kekuatan Besar. Baginya, ini adalah isu sentral dalam agenda Rusia: mempertahankan status Kekuatan Besar. Dari sudut pandang ini, dia tentu saja kritis terhadap kaum Bolshevik,” kata Miller.
Namun ia menambahkan bahwa kepentingan negara dalam mempromosikan diskusi publik dan pendidikan tentang kejahatan Stalinis telah berkurang dalam perjuangan melawan Barat saat ini.
“Sekarang ini lebih banyak tentang Barat daripada musuhnya, lebih banyak tentang agresi Barat terhadap Rusia dalam berbagai periode sejarah.”