ZURICH – FIFA yang dilanda skandal mungkin bisa menghindari masalah saat ini jika Rusia dan Qatar tidak dipilih menjadi tuan rumah dua Piala Dunia berikutnya, kata Presiden Sepp Blatter pada Jumat.
“Pada 2 Desember 2010, di sini di Zurich, ketika kami memutuskan dua tuan rumah Piala Dunia dalam satu sesi, jika dua negara lain keluar dari amplop, saya pikir kami tidak akan mengalami masalah ini hari ini.
“Tapi kami tidak bisa kembali ke masa lalu, kami bukan nabi, kami tidak bisa mengatakan apa yang akan terjadi,” tambah Blatter, yang tidak merinci komentarnya.
Rusia terpilih sebagai negara tuan rumah Piala Dunia 2018 dan Qatar untuk tahun 2022 dalam pemungutan suara tunggal di Zurich pada tahun 2010.
Blatter juga mempertanyakan waktu penangkapan tujuh pejabat sepak bola hari Rabu, termasuk Wakil Presiden FIFA Jeffrey Webb, dalam penggerebekan subuh di sebuah hotel mewah di Zurich.
Mereka ditahan sambil menunggu permintaan ekstradisi ke Amerika Serikat di mana mereka dicari atas tuduhan korupsi.
“Tidak baik bahwa semua ini muncul dua hari sebelum pemilihan presiden FIFA.
“Saya tidak akan menggunakan kata kebetulan, tapi ada tanda tanya kecil,” kata Blatter, yang akan dipilih kembali pada Jumat malam, dalam pidato di Kongres FIFA.
Inggris, Spanyol/Portugal, dan Belanda/Belgia juga mengajukan penawaran untuk 2018, sedangkan Amerika Serikat, Korea Selatan, Jepang, dan Australia adalah saingan Qatar untuk 2022.
FIFA meluncurkan penyelidikan atas dugaan korupsi dalam proses tersebut, tetapi tidak menemukan alasan untuk mengulang pemungutan suara.
Blatter, yang dikritik habis-habisan karena tidak berbuat banyak untuk memberantas korupsi di FIFA, ditantang oleh Pangeran Yordania Ali bin Al Hussein untuk jabatan paling berkuasa di sepak bola.
Pidato pembukaannya sempat diinterupsi oleh seorang pengunjuk rasa wanita yang mengibarkan bendera Palestina dan meneriaki Blatter sebelum dia disingkirkan. “Keamanan, tolong,” kata Blatter saat pengunjuk rasa menerobos masuk.
“Hari ini saya menyerukan persatuan dan semangat tim agar kita bisa maju bersama,” katanya.
“Ini mungkin tidak selalu mudah, tapi dia kami di sini hari ini bersama untuk mengatasi masalah yang telah tercipta. Kami di sini untuk menyelesaikannya.”
Dia melanjutkan: “Kami berada di titik kritis. Kami tidak bisa terus-menerus mengawasi semua orang yang terlibat dalam sepak bola.
“Kami memiliki 209 asosiasi nasional, enam konfederasi kontinental, kami memiliki lebih dari 300 juta peserta aktif, pria dan wanita, dan dengan keluarga dan teman kami mencapai angka 1,6 miliar orang yang secara langsung atau tidak langsung terpengaruh oleh permainan kami.”
“Ini masalah kepercayaan, komitmen, kemauan untuk melakukannya … jadi mari kita percaya, ayo lakukan, ayo pulihkan apa yang telah dijatuhkan.”
“Saya menyerukan kepada Anda semua untuk bergabung dengan kami di komite eksekutif dan presiden, untuk mengembalikan FIFA ke jalur yang benar dan di mana perahu akan berhenti bergoyang dan diam-diam pergi ke pelabuhan.”