LYSYCHANSK, Ukraina – Dari ruangan remang-remang di markasnya di Ukraina timur, komandan batalion Chechnya yang memerangi pemberontak dukungan Rusia tampak terguncang ketika berita televisi tentang pembunuhan pemimpin oposisi Rusia Boris Nemtsov muncul. . Adam Osmayev memuji Nemtsov sebagai “pahlawan sejati” karena mengutuk perang Rusia melawan separatis di Chechnya dan mengutuk intervensi Rusia dalam konflik saat ini di Ukraina.
“Lihatlah bagaimana mereka mencoba mengaitkan Ukraina dengan (pembunuhan) ini,” tambah Osmayev.
Dia setengah bercanda. Namun dua minggu kemudian, surat kabar Rusia yang bersahabat dengan Kremlin menerbitkan laporan berdasarkan sumber tak dikenal di dinas keamanan yang menuduh pemerintah Ukraina, serta Osmayev sendiri, memerintahkan pembunuhan Nemtsov pada 27 Februari di pusat kota Moskow dalam upaya untuk mengacaukan Rusia.
Osmayev menyangkal keterlibatannya dan tidak ada bukti yang menunjukkan kaitan dia dengan serangan terhadap Nemtsov, yang tanpa henti mengkritik Presiden Rusia Vladimir Putin. Upaya untuk melibatkan komandan Chechnya yang dilatih Inggris tersebut tampaknya merupakan bagian dari upaya yang bertujuan untuk mengalihkan perhatian siapa pun yang dekat dengan Putin, termasuk dinas keamanannya dan pemimpin kuat Chechnya, Ramzan Kadyrov.
Dalam beberapa hari setelah pembunuhan Nemtsov, penyelidik menangkap lima warga Chechnya, termasuk seorang perwira senior di kepolisian Kadyrov, dan menuduh mereka melakukan pembunuhan tersebut. Kelimanya membantah tuduhan tersebut.
Penangkapan tersebut menandai krisis dalam hubungan antara Kremlin dan Kadyrov, yang memerintah Chechnya seperti wilayah kekuasaan pribadi. Dengan subsidi besar dari Moskow, ia membangun kembali wilayah tersebut setelah dua perang separatis dan mengandalkan pasukan keamanan yang ditakutinya untuk melacak dan membunuh musuh. Anak buahnya secara bertahap memperluas kekuasaan mereka di luar Chechnya untuk mengendalikan bisnis-bisnis yang menguntungkan di Moskow dan tempat lain di Rusia.
Para pemimpin lembaga penegak hukum federal menyaksikan pertumbuhan kekuasaan Kadyrov dengan cemas dan tidak merahasiakan keinginan mereka untuk mengekangnya. Beberapa pengamat berspekulasi bahwa pembunuhan itu mungkin diperintahkan oleh musuh Kadyrov di pemerintahan federal – sebuah upaya untuk menggoda Putin agar memecat atau setidaknya menghukum pemimpin Chechnya.
Jika rencana seperti itu ada, maka hal itu meremehkan ketergantungan Putin pada Kadyrov. Stabilitas relatif di Chechnya dipandang sebagai salah satu pencapaian utama Putin, dan ia melihat orang kuat Chechnya berambut merah sebagai kunci untuk mempertahankan status quo.
Putin dengan cepat mengisyaratkan niatnya untuk mendukung Kadyrov dengan memberinya penghargaan Order of Honor for Distinguished Public Service, sehari setelah Kadyrov berbicara membela orang-orang Chechnya yang ditangkap.
Penangkapan tersebut merupakan kasus yang jarang terjadi di mana penegak hukum federal berhasil menangkap seorang anggota pasukan keamanan Kadyrov, namun penyelidikan tampaknya gagal.
Media Rusia, mengutip para penyelidik, menunjukkan kemungkinan adanya hubungan antara tersangka pelaku, Zaur Dadayev, dan komandannya, Ruslan Geremeyev, seorang perwira senior di kepolisian Chechnya. Namun Geremeyev berada di Chechnya dan terlarang bagi penyelidik federal.
Surat kabar Rusia melontarkan berbagai teori tentang pembunuhan yang memperkeruh suasana – kemungkinan upaya untuk meredakan ketegangan dengan Kadyrov.
Beberapa laporan mengklaim bahwa penyelidik yakin Dadayev dan kaki tangannya bisa bertindak sendiri, meskipun sebagian besar pengamat setuju bahwa seorang perwira senior di pasukan keamanan Kadyrov tidak akan bertindak tanpa sanksi dari atasannya.
Dadayev, sebaliknya, mencabut kesaksian awalnya, mengatakan bahwa dia dipukuli dan ditekan untuk mengaku.
Laporan yang merujuk pada Osmayev, musuh Kadyrov, dipandang sebagai bagian dari upaya untuk mengalihkan perhatian.
“Media yang dikendalikan negara telah mengemukakan teori yang secara politik memuaskan pasukan keamanan Rusia, Kremlin, Kadyrov dan semua kelompok saingan mereka – yaitu bahwa Chechnya Adam Osmayev memerintahkan pembunuhan Nemtsov,” tulis analis politik Georgy Bovt dalam komentarnya. diterbitkan. di The Moscow Times.
Osmayev, 33, memiliki sejarah buruk dengan Kadyrov dan Putin.
Setelah lulus dari Wycliffe College, sebuah sekolah swasta bergengsi di Inggris, dan kuliah di Universitas Buckingham, ia kembali ke kampung halamannya di Chechnya tak lama setelah perang kedua di sana berakhir pada tahun 2000. Ia bekerja dengan ayahnya, yang ditunjuk sebagai kepala Chechnya. . perusahaan minyak negara.
Chechnya saat itu dipimpin oleh ayah Kadyrov. Setelah pembunuhannya pada tahun 2004, kekuasaan berpindah ke putranya, Ramzan, dan hubungannya dengan keluarga Osmayev dengan cepat memburuk dalam perselisihan mengenai kontrak energi yang menguntungkan. Keluarga Osmayev melarikan diri ke Ukraina.
Pada bulan Februari 2012, Adam Osmayev ditangkap atas perintah Rusia dan didakwa merencanakan upaya pembunuhan terhadap Putin. Pada saat itu, Ukraina mempunyai pemerintahan yang pro-Kremlin. Osmayev menghabiskan tiga tahun dalam tahanan sampai dia dibebaskan pada November 2014 oleh pemerintah baru Ukraina di Barat.
Segera setelah dibebaskan, ia bergabung dengan batalion yang dibentuk oleh komandan terkemuka Chechnya Isa Munayev untuk melawan separatis yang didukung Rusia di Ukraina timur. Ketika Munayev terbunuh pada tanggal 1 Februari, Osmayav mengambil alih komando.
Batalyonnya mencakup beberapa lusin warga Chechnya, banyak di antaranya memiliki pengalaman tempur yang diperoleh dalam perang separatis di tanah air mereka melawan pasukan tentara Rusia. Mereka secara teratur mendapat telepon dari unit militer Ukraina yang meminta mereka melakukan misi pengintaian atau serangan pengalih perhatian di belakang garis pemberontak.
Ratusan warga Chechnya juga berperang di pihak separatis. Mereka pertama kali bergabung dengan pemberontak musim panas lalu pada tahap awal konflik, dan dengan perlengkapan tempur serta sikap profesional mereka, mereka menonjol di antara pasukan lokal yang saat itu merupakan pasukan kumuh. Kadyrov menggambarkan orang-orang Chechnya pro-Rusia yang bertempur di Ukraina sebagai sukarelawan, penjelasan yang sama diberikan Kremlin kepada orang-orang Rusia di antara kekuatan separatis.
Osmayev mengatakan dia tidak ragu bahwa para pelaku pembunuhan Nemtsov mempunyai hubungan dengan Kadyrov, namun dinas keamanan kini membutuhkan kambing hitam yang kesalahannya dapat dengan mudah diterima oleh masyarakat umum Rusia.
“Fakta bahwa FSB mencoba melibatkan saya dalam pembunuhan Nemtsov benar-benar menggelikan,” kata Osmayev, “tetapi sekarang tidak sulit untuk percaya bahwa saya terlibat dalam situasi di Ukraina.”