Roket menghantam penjara dengan keamanan tinggi di kota Donetsk yang dikuasai pemberontak pada Senin, memicu kerusuhan yang menyebabkan lebih dari 100 narapidana melarikan diri, kata pihak berwenang di Ukraina timur.
Juru bicara dewan kota Donetsk Maxim Rovinsky mengatakan serangan roket langsung menewaskan sedikitnya satu tahanan dan melukai tiga lainnya. Dia mengatakan dalam kekacauan yang terjadi, 106 narapidana melarikan diri, termasuk beberapa yang dipenjara karena pembunuhan, perampokan dan pemerkosaan.
Dalam seminggu terakhir, pasukan pemerintah Ukraina telah meningkatkan operasi militer mereka dan mengepung Donetsk, kota terbesar di Ukraina timur yang dikuasai pemberontak. Saling baku tembak dan kematian akibat penembakan menjadi hal yang biasa dalam kehidupan sehari-hari, dan ratusan ribu orang memilih mengungsi.
Pembobolan penjara ini dimungkinkan setelah gardu induk yang memasok listrik ke gedung itu rusak, sehingga menonaktifkan sistem alarm fasilitas tersebut.
“Tahanan yang sangat berbahaya kini telah bebas. Sulit untuk mengetahui ancaman apa yang ditimbulkan terhadap kota ini, yang dibanjiri senjata,” kata Rovinsky.
Pejabat Layanan Penjara Negara Ukraina mengatakan pada Senin malam bahwa 34 narapidana telah kembali ke penjara. Klaim tersebut belum dapat diverifikasi dengan segera.
Baik pasukan pemerintah Ukraina maupun pemberontak pro-Rusia yang menginginkan kemerdekaan di wilayah timur mereka telah mengerahkan senjata berat dan seringkali tidak akurat dalam pertempuran yang dimulai pada bulan April. Apartemen dan bangunan sipil lainnya sering dihantam, sehingga berkontribusi terhadap meningkatnya jumlah korban warga sipil.
Rovinsky mengatakan pada hari Senin bahwa setidaknya 10 rumah, toko dan garasi terkena roket dalam semalam. Dia menambahkan bahwa 20.000 orang tidak memiliki listrik di Donetsk dan diperkirakan 400.000 orang telah meninggalkan kota tersebut, yang memiliki populasi 1 juta jiwa sebelum perang. Banyak toko yang tutup, dan persediaan berkurang di beberapa toko yang masih buka.
Strategi militer Ukraina berfokus pada mengepung Donetsk dan kota-kota pemberontak di dekatnya dan memutus hubungan jalan dengan kota-kota dan desa-desa separatis lainnya di timur, lebih dekat ke perbatasan Rusia.
Banyak orang di Ukraina timur yang berbahasa Rusia tidak mempercayai pemerintah pusat baru di Kiev, yang berkuasa setelah tergulingnya mantan presiden Viktor Yanukovych pada Februari, yang basis kekuasaannya berada di Ukraina timur.
Pertempuran dimulai sebulan setelah Rusia mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina pada bulan Maret.
Lihat juga:
Pasukan Ukraina mengepung Donetsk ketika perundingan gencatan senjata gagal