Tiga warga sipil dan dua tentara Ukraina tewas di Ukraina timur dalam 24 jam hingga Kamis sore, kata militer Kiev, yang semakin mengikis gencatan senjata yang telah berlangsung selama empat bulan dalam konflik separatis.
Gencatan senjata yang ditengahi oleh para pemimpin Ukraina, Rusia, Jerman dan Perancis telah mengakibatkan pertempuran skala besar, namun pertempuran yang sering terjadi di dekat Donetsk merenggut nyawa kedua belah pihak hampir setiap hari, dan para pemantau internasional mengatakan mereka khawatir akan terjadi gejolak yang lebih luas.
Dua tentara Ukraina tewas dan 13 lainnya terluka oleh separatis pro-Rusia yang menggunakan senjata berat untuk menentang gencatan senjata pada bulan Februari, kata juru bicara militer di Kiev.
Ketiga warga sipil tersebut tewas pada Rabu malam dalam serangan mortir di dekat Gorlivka, yang berada di wilayah yang dikuasai separatis di utara pusat regional Donetsk. Tentara dan pemberontak saling menyalahkan atas serangan itu.
Juru bicara Organisasi Keamanan dan Kerjasama di Eropa, Michael Bociurkiw, mengatakan situasi telah stabil setelah pertempuran sengit pada tanggal 3 Juni antara pasukan pemerintah dan separatis di Maryinka, 23 km sebelah barat Donetsk, yang merusak gencatan senjata yang lemah. Namun pergerakan personel dan senjata ke wilayah tersebut berarti “pola kekerasan yang normal kembali terjadi… ancaman kekerasan yang tiba-tiba masih ada”, kata Bociurkiw.
Meskipun ada klaim sebaliknya, tidak ada pihak yang menyelesaikan penarikan senjata berat seperti yang disepakati dalam perundingan empat negara pada Februari lalu di Minsk, Belarus, kata Bociurkiw.
Perjanjian gencatan senjata Minsk disebut-sebut oleh semua pihak sebagai dasar untuk mencapai penyelesaian damai dalam konflik yang meletus pada bulan April 2014 setelah Rusia mencaplok wilayah Krimea di Ukraina dan, menurut data PBB, telah memakan korban jiwa lebih dari 6.400 orang.
Namun Amerika Serikat, sekutu Baratnya dan Kiev menuduh Rusia gagal melaksanakan perjanjian Minsk dengan mempertahankan pasukannya di Ukraina dan mempersenjatai pemberontak.
Moskow, yang menyangkal keterlibatan langsung dalam konflik tersebut, berpihak pada kelompok separatis, menuduh pasukan Ukraina menyerang posisi pemberontak di daerah perkotaan yang melanggar perjanjian Minsk.
Pilkada
Sejalan dengan Cetak Biru Minsk, Presiden Petro Poroshenko mengumumkan bahwa Kiev akan melanjutkan pemilihan lokal di Ukraina pada tanggal 25 Oktober dalam sebuah langkah yang dimaksudkan untuk menghasilkan delegasi kekuasaan yang lebih kuat ke daerah.
Namun dia mengakui bahwa adanya perlawanan separatis menyebabkan pemungutan suara tidak dapat dilaksanakan di wilayah bekas republik Soviet yang dikuasai pemberontak.
“Sayangnya, saya belum siap menyebutkan tanggal pemungutan suara di sana. Namun saya yakin begitu Moskow dan para pejuang (separatis) berhenti melakukan torpedo terhadap mereka, kita akan segera menemukan saling pengertian, dan dialog politik dengan perwakilan yang dipilih secara sah akan dimulai. ….”, ujarnya dalam pidatonya di Mariupol.
Duta Besar AS untuk PBB, Samantha Power, mengatakan dalam kunjungannya ke Kiev bahwa Washington terus mendukung perjanjian Minsk meskipun ada pelanggaran.
Sebagian besar dilakukan oleh kelompok separatis dan terdapat kemunculan kembali senjata berat yang sebelumnya telah ditarik, kata Power.
“Ada solusi politik, tekanan diplomatik untuk mencoba mengamankan implementasi yang lebih baik dalam waktu dekat dan akhirnya implementasi penuh dan itu adalah jalan yang diperlukan, bahkan jika hal tersebut terhenti saat ini.”
Power mengatakan sanksi Barat yang dikenakan terhadap Rusia atas perannya dalam krisis Ukraina berdampak buruk terhadap perekonomian Rusia. Dia mengatakan bahwa meskipun hal ini tidak segera memaksa Rusia untuk menarik pasukan dan senjatanya dari Ukraina, Rusia akan merasakan dampak dari isolasi tersebut seiring berjalannya waktu.
Moskow membantah tuduhan Barat bahwa pihaknya mempersenjatai kelompok separatis di Ukraina timur dan mengirimkan tentaranya sendiri tanpa tanda pengenal untuk bergabung dalam perlawanan.